Академия Эдрегор. Иная

- Я тебя еще кое о чем попросить хотел, пока мы не начали отдыхать и все еще в делах, -на ходу заговорил Брай. - Твоя подруга, Катарина. Она не могла бы еще одну запись расшифровать? Похожую .

- Кат... могла бы, наверное, попытаться, если бы мне удалось ее выловить. У нее новый роман. И она стала немного. замкнутой, что ли.

Вообще, роман у подруги был странный. Все, что она рассказывала о своем возлюбленном

- он артефактор, старше курсом, красив. И это все она мне поведала до того, как впервые пошла с ним на свидание. С того самого первого свидания она начала отдаляться от меня. И я вдруг осознала, что волнуюсь за нее. Учитывая, что творилось в Эдрегоре - эти опасения были вполне оправданны. Но как объяснить их причины подруге, чтобы не добиться полностью противоположного эффекта? Потому приходилось молча наблюдать за развитием ее романа и не вмешиваться. В конце концов, я уже могла просто преувеличивать и придумывать опасность на ровном месте. После всего, что нам удалось выяснить - это и не мудрено.

- Я могу поговорить с Аланом. У него был знакомый артефактор, кажется, - вспомнилось неожиданно, когда мы свернули на аллейку, напоминающую зеленый туннель. В лицо сразу же дохнуло запахами водоема. Даже показалось, что стало немного теплее.

Очень странно, но я не могла вспомнить, откуда я взяла, что у Алана был такой друг. И был ли этот артефактор вообще? Едва я пыталась задуматься и попытаться вспомнить, как и эта блеклая догадка развеивалась. Нужно все же спросить у Алана.

- Так и сделаем, - согласился Брай. Их с оборотнем отношения за последних полторы недели перешли в нечто похожее на «терплю тебя потому, что ты мне нужен». Но иллюзий насчет неожиданной дружбы я и не питала. Не грызутся - и то слава всем богам. - Но точно не сейчас.

Туннель закончился, и мы оказались на берегу озера. Здесь не ощущалось приближения холодов, распускались кувшинки на прозрачной водной глади, пели стрекозы в зеленой траве, грелись лягушки на камнях у самой кромки воды. Словно время замерло здесь на середине лета.

- Стихийники тренируются, учатся управлять погодой, - пояснил Брай, обняв меня за талию и увлекая за собой. - Мне кажется, нельзя упускать такую возможность.

А я не смогла сдержать улыбку, заметив на единственной лавочке корзинку для пикника и покрывало.

- Не могу с тобой спорить, напарник, - кивнула я.

И почему-то подумалось, что хотя Брай уже не пытался даже скрывать наши отношения, и все уже считали меня не просто случайной любовницей, а его девушкой - у нас до сих пор не было ни одного нормального свидания. Вероятно, он тоже пришел к похожему выводу, раз затеял все это.

Глава 46

День подходил к концу. Солнце уже нырнуло за островерхие крыши городских домов. Завели свою обычную вечернюю песню цикады и лягушки. А над прудом рваными лоскутами поднимался туман.

Красота и покой. Но.

Свидание подходило к концу, и возвращение в привычную морозную действительность и опасные расследования было неизбежным. Сколь бы мне ни хотелось продлить это ощущение как можно дольше.

- У тебя пальцы дрожат, - заметил Ноллан, взяв мою ладонь в свои руки, и легонько поцеловал кончики пальцев. Совсем как-то... интимно, что ли, и сердце вмиг отреагировало на этот маневр гулким стуком. - Холодно?

- Нет, - мотнула я головой. - Так бывает после занятий. У меня светлая магия из резерва расходуется быстро, а восстанавливается невероятно долго. Потому каждый раз после занятий и чувствую себя. как при магическом истощении. Я притягиваю темную магию. Тогда и восстанавливаюсь куда быстрее, и чувствую себя. могущественней, что ли. Но эта сила меняет меня. Становлюсь бесстрашней, безрассудней даже. Все глупости, которые мне случалось совершить, я совершала, когда была больше темным магом. В том числе и мой ненормальный порыв на спарринге, когда нам прилетели штрафные очки.

- Это мелочи. Мы исправим это досадное недоразумение. А учитывая наши успехи - в следующем спарринге точно будем лучшими, - попытался подбодрить меня напарник. -Меня вообще восхищает твоя стойкость, Эм. Все это. Как ты справляешься?

- С трудом, - рассмеялась я. - Нужно все время себя контролировать, вовремя или пополнять резерв, или сливать скопившуюся темную магию. Слава забытым богам, что все это время рядом со мной был кот. Именно лорд Демиан натаскал мне амулетов-накопителей со светлой энергией. Получалось быстро и безболезненно восстанавливаться и не попадать в поле зрения преподавателей. Но теперь непонятно, когда он встанет на. лапы. И необходимо с особой осторожностью расходовать уже имеющиеся ресурсы.

Ноллан нахмурился, словно тень набежала на его лицо. А я попытался высвободить руку. Кажется, сболтнула лишнего.

- Может, нам немного ограничить время тренировок? Пока кот не поправится.