Академия Эдрегор. Иная

— В любом случае я еще немного повынюхиваю, поузнаю, — заключил лорд, выпрыгнув на стол. — Душа академии пытается нам что-то рассказать, но… с ней что-то не так. Словно она больна. Каждая подсказка дается высокой ценой. Уже начала облетать штукатурка на башне восточного крыла. И это дурной знак, милая леди. Пока вы будете прогуливаться, поищу что-нибудь в книге.

— Вы бы не злоупотребляли… — осторожно посоветовала я. — Очень скоро я не смогу объяснить ваши нетипичные для обыкновенного кота размеры.

— Прекрасная леди, у чародеев не бывает обыкновенных котов, — успокоил меня наставник. — Потому, полагаю, с вас не станут требовать объяснений! Время, леди Эмили! Не стоит заставлять себя ждать. Ваш напарник может и передумать.

Этого только не хватало!

Подхватив свой форменный китель со спинки стула, я рванула на место встречи. К моему огромному удивлению и удовольствию, по пути никого не встретила. Я и так привлекала столько внимания, словно сама лично была отпрыском одного из королевских Лучей. Потому цель быть незаметной можно смело считать проваленной.

Брай уже ждал меня в назначенном месте. Для выхода в город он тоже переоделся в форму академии, пояснив это тем, что студенты Эдрегора все же имеют прямую защиту как учебного заведения, так и Совета Лучей. И в обычной одежде мы все равно студенты, но в случае чего это придется долго и нудно объяснять каждому заинтересовавшемуся. А так сразу видно, что нужно посторониться и не лезть к нам.

Очень подозреваю, что — даже незаконнорожденному! — сыну королевского Луча не пришлось бы объясняться с каждым встречным. Его и так в столице прекрасно знают. А может, и не только в столице. Это у нас в Сеймане местные газеты больше писали о добыче руды, косяках мелкой рыбы и преступлениях. Почему-то последняя колонка пользовалась особым успехом. Видимо, для скучающей в глуши публики даже плохие вести — уже хорошие новости.

— Хорошей прогулки, мисс Рейн, — раздался уже знакомый голос, едва мы вышли за ворота. — Будьте осторожны. Сегодня молодым светловолосым девушкам предсказаны неожиданные, но не самые приятные встречи.

Вот как… Очень хотелось уточнить, с кем именно. Хранитель, по всей видимости, владела куда большим объемом информации. Но задавать прямые вопросы я все же поостереглась. Или попросту постеснялась. Не пойми с чего вообще так прониклись симпатией к моей скромной особе духи академии.

— Спасибо, магистр, — ограничилась вежливыми словами я, окунаясь в кипящую столичную жизнь.

— Что? — нахмурился Брай, посмотрев на меня с явным подозрением.

Оу! Кажется, он ничего не слышал. Может, не стоит тогда и пересказывать ему напутствие Хранителя?!

— Нам пожелали хорошей прогулки, — ответила я, изобразив вполне правдоподобную спокойную улыбку. — Неужели ты не слышал Хранителя?

— Нет! И очень странно, что ты его слышишь, — осторожно заговорил Меч. — Он уже несколько десятилетий ни с кем не разговаривает. Кроме обязательных слов на первом тестировании. Даже администрация не может добиться ни от Хранителей, ни от Души Эдрегора ни слова. Исключением остался только Архивариус — дух-хранитель библиотеки. Но декан Лоусон некогда оговорился, что это отличительная черта этого духа. Он слишком ответственен и любит порядок. И скорее развеется от недостатка магической энергии, нежели разрешит студентам бесконтрольно бродить по библиотеке… сама понимаешь, что в таком случае может случиться.

Проклятье!

— Тогда это будет вторая моя тайна, мистер Ноллан, — невозмутимо предложила я и, предупредив его следующее вопросы, зачастила: — Со мной по неизвестной причине желают общаться духи академии. Я не понимаю, почему именно со мной. Потому не утруждай себя вопросами. И… надеюсь, эта тайна останется между нами.

Брай на меня посмотрел как-то долго и пронизывающе. Мне даже стало немного тревожно от этого взгляда.

— Получается, что теперь моя очередь открыть тайну? — театрально вздохнул напарник, устраивая мою руку у себя на локте.

— Получается, что так, — подтвердила я его догадку, вливаясь в поток прогуливающихся жителей и гостей столицы. — Мою точно можно смело называть личной.

Столица кипела в преддверии какого-то знаменательного события. Показавшиеся мне слишком людными, улочки кишели народом, как забытая тарелка с сахаром — муравьями. Горожане что-то эмоционально обсуждали, зазывалы предлагали сегодня не газеты с новостями, а билетики с тотализатором. Кто-то увлеченно уже вписывал цифры в небольшие бумажки, те мгновенно таяли в воздухе, чтобы через короткое время в воздухе нарисовался номер с припиской «ставка принята».

— Мне кажется, что я пропустила нечто важное, — поделилась я с напарником.

— Поверь, ничего важного ты не пропустила вообще, — недовольно проворчал Брай, перехватив меня за руку. Наши пальцы переплелись, и сердце невольно пропустило удар.