Академия Эдрегор. Иная

Декан резко остановился и так порывисто обернулся, что я по инерции едва не сбила его с ног. Если бы не твердая рука парня, придержавшего меня за плечо.

— Брай, рассказывай! — как-то панибратски, с особым азартом велел декан. Куда только девался его праведный гнев? И это обращение… словно они были давно знакомы. Так порой со мной разговаривал директор Ивен: будучи старым другом отца, он иногда позволял себе опускать все расшаркивания и называл меня просто Эм или Эмми.

Почему-то мне подумалось, что буря, продемонстрированная перед зданием для испытаний, должна была произвести впечатление на эльфийку. Но как-то я сомневаюсь, что она прониклась. А вот почти студенты первого курса… Меня так точно впечатлило его появление.

Ноллан убрал руку с моего плеча, вытянулся в струнку и принялся рассказывать. Коротко, четко, по существу. Как военный перед командованием.

Декан слушал внимательно, кивал, иногда переспрашивал, хмыкал. Что совершенно не сбивало моего друга по несчастью. А у меня вдоль позвоночника бегали мурашки — вверх-вниз. И обратно.

Сейчас. Вот прямо сейчас он дойдет до момента с комнатой. Но Брайан закончил уничтожением второй твари и умолк. Странно, но за переживаниями я практически не слышала, что он там рассказывал о бое. Но не переспрашивать же.

— Значит, щит выдержал физическую атаку… — декан впился в меня взглядом коллекционера, увидевшего ценный и редкий экземпляр. И я точно так же вытянулась в струнку, осознав, что речь идет обо мне. Надо было внимательней слушать. — Но ты в нем все же брешь сделал?

Он вытащил из моих рук тубус и тут же развернул, внимательно вчитываясь в строки.

— Повезло, — пожал плечами Ноллан. — Притом нам обоим. Если бы не пробил — сейчас бы нас здесь не стояло.

— Нарра еще получит за свои эксперименты. Но вас это не касается. Оу, мисс Рейн. Да вы клад! Здесь пишут, что вы задействовали только половину своего потенциала. Впечатлен.

— Боюсь, что второй половиной я не могу пользоваться в принципе, — отчеканила я. И ни словом не соврала. Блоки отца лишают меня не только проблем, но и доступа к второй части моего дара. Смертельной тайне, которую ему удалось скрыть только ценой собственного дара. — Дар полностью не раскрыт.

От воспоминания привычно кольнуло в груди, но я быстро взяла себя в руки.

— А щиты где научились ставить? Насколько я помню, в вашей школе ничего такого не преподавали.

— Отец научил. Генри Рейн, Первый Щит… был. Мне, конечно, не хватает опыта и практики…

— Выдающийся маг. Жаль, что он так стремительно сложил полномочия и исчез из города. А я все думал, что причиной были дела сердечные. Только недавно узнал… — декан Лоусон бросил на меня осторожный взгляд и сменил тему разговора. — У вас и так все вышло недурно, — похвалил меня он как-то наигранно-радостно. После сделал шаг назад и посуровел: — Да. Опыта ноль, ума еще меньше, в паре работать ни один, ни второй не способны, а все туда же… — декан отвел взгляд, перевел дыхание. — Хорошо, что все хорошо! Поздравляю обоих с поступлением и зачислением. Сегодня можете заселяться в общежитие и отдыхать. И на будущее: хоть имена друг у друга спрашивайте, прежде чем работать в паре. Ни о потенциале не спросили. Ни об умениях. Зелень молодая. Учить вас еще и учить!

Больше он нам ничего не сказал. Развернулся и прошел сквозь стену академии, словно она была иллюзорной. Я даже приблизилась, чтобы потрогать — есть ли она там на самом деле.

— Ты не сказал ничего о той комнате… — пробормотала я, не глядя на парня за своей спиной. — Может, нужно было и это рассказать?

— Я не посчитал нужным, — спустя время ответил он. Вот как… Эго — королевское прямо. — Разберусь и тогда уже буду рассказывать, — у меня от этого всего аж волоски на руках поднялись. — Ничего мне не хочешь сообщить, пока есть возможность?

Я обернулась, встретившись с ним взглядом. Он сократил расстояние между нами так резко, что я отшатнулась и уперлась спиной в стену. Не дал и шага в сторону сделать, впечатав длинные свои руки в серую кладку по обе стороны от меня. И мне стало очень не по себе. Что я там о нем знаю? Ничего! Кроме догадок о королевской крови. Но это мало чем поможет.

Почему-то вспомнились те лихорадочные мысли, что даже приступ вытеснили во время испытания. И стало… неловко.

— Ничего рассказывать не хочу! — отрезала я, взяв себя в руки. — Потому что нечего мне тебе рассказывать!

Он сверлил меня подозрительным взглядом синих глаз. Но мне почему-то было не страшно. Неудобно от его близости, но не страшно.

— Я все равно выясню, был это сбой или… причина в другом. Лучше сама… — пригнувшись совсем близко и обдавая остро-пряным ароматом парфюма, прошептал он, коснувшись моего лица теплым дыханием.

Ну-ну! Пугать ты меня будешь?!

— Эй, крошка, — звенящую от напряжения тишину разорвал голос того самого рыжего парня. И в этот раз я была рада его слышать, как никогда. — Нет, ну это нечестно. Я к тебе со всей душой, почти влюбился, а ты… уже обжимаешься с другим.