— Эй, вы! — закричал я, — сдавайтесь по-хорошему, руки к стене, голову в пол! Хотя, скажу честно, я не буду совсем уж против, если вы отправите меня на перерождение в хентайное фентези!
Все трое тут же посмотрели на меня — на их лицах отразилось удивление. Под капюшонами было плохо видно, но я заметил, что они мало чем отличались от обычных людей, разве что кожа была слегка сероватой.
— Кто ты? — спросил один из них, самый высокий и широкий.
— Студент Академии Магов Игниса, столицы Земель Огня! — ответил я.
— Магов? — спросил он, — хм, ну если так, то мне даны соответствующие указания.
Мужик щелкнул пальцами и его глаза загорелись красным. В ту же секунду мои рефлексы активировали Покров, так как противник с нечеловеческой скоростью кинулся на меня — странно, у него не было такой же способности, но он двигался куда быстрее, чем я. Еле-еле увернувшись от удара, я откатился в сторону — времени на контратаку у меня попросту не было, больно стремительным был удар. Мужик посмотрел на меня квадратными глазами.
— Увернулся? — неверяще спросил он.
— А то, — ответил я.
Еще от трех ударов я смог уклониться, но четвертый влетел мне прямо в челюсть — как бы то ни было, но этот хрен двигался почти так же, как и директор, а до такого уровня мне еще ой как далеко.
— А как же кобольды? — услышал я вопрос одного из темных через белую пелену.
— Сейчас не до них. — ответил мужик.
Я отключился с мыслью, что все же что-то хорошее у меня получилось.
— Какой номер? — спросил Гастес, директор Академии Магов Строунхольда, столицы Подземья.
— Шестой, — ответил высокий парень в мантии.
Директор пошел по коридору и по мере того, как он приближался, все ясней слышалась какая-то песня.
— … В темнице сырой, вскормленный на воле орел молодой!
— Интересно, — прошептал Гастес.
— Мой грустный товарищ, махая крылом, кровавую пищу клюет под окном! — закончил я и дверь тут же отворилась, — какие люди! Вспомнили таки обо мне?
— Я — Гастес, директор Академии магов Строунхольда, — представился мужик среднего роста и худощавого телосложения.
— А я — будущий директор Академии Магов Игниса, — представился я в ответ, — с чем пожаловали в мою одинокую обитель, коллега?
— Ну, в перспективе — с предложением о программе обмена опытом между двумя Академиями, — ответил директор.
— Ась? ЧЕГО?! А на кой хрен вы меня тогда в камеру засадили?! — закричал я.
— Прошу прощения, — сказал Гастес, — должно быть, мое владение Всеобщим неидеально. Поясню, что вы сейчас находитесь в комнате для гостей Академии Магов.
— Да? Тогда извиняюсь, екарный бабай! Очнулся, понимаешь — света нет, одна кровать да тумбочка, вот я и подумал, что в одиночку запихнули…
— Не скажу, что вы совсем далеки от истины, — сказал директор, — дело в том, что любого чужака, по закону, надо тут же предать смертной казни. Однако, можно сказать, что Академия — единственный Подземный оплот связи с внешним миром.
— С Академии выдачи нет, да? — спросил я.
— Совершенно верно, — ответил директор, — и вот, когда у нас в гостях, можно сказать, ученик Академии с поверхности, мы вполне можем спланировать какой-нибудь совместный турнир или соревнование.
— Ну… — сказал я, — даже не знаю, будет ли это интересно нашему директору…
В голове я уже представлял, как директор писается кипятком и прыгает от радости, а рейтинг Академии, которая впервые провела совместную акцию с Подземьем, взлетают на недосягаемую высоту, но, как говорится, выгоду надо извлекать, если она есть!
— Но вы ведь попытаетесь уговорить его? — спросил Гастес, — мы без проблем выведем вас на поверхность, благо, этот путь мы знаем — вашу напарницу вывела спасательная группа, за которой проследили наши люди.
— Хорошо! — согласился я, — но вы покажете мне ту способность, которую использовал ваш зубр!
— Прошу прощения? — спросил директор.
— Ну, у него загорелись глаза и он стал резким, как понос! — сказал я.
— А, так вы про это? — спросил он, — ничего сложного, это довольно простой Релиз, который прокачивается лишь частотой использования! Обучение ему занимает всего несколько часов, а дальше его улучшает уже сам носитель — только благодаря Сверхзвуковому Релизу Народ Подземелья смог настолько расширить свои границы и обложить данью даже неразумных обитателей.
— Сверхзвуковой Релиз? Интересное название… Ладно, давайте не терять времени — скорее обучайте меня и отправляйте в путь со всеми указаниями! — сказал я.
— Хорошо, тогда приступим сразу! Итак, дышите ровно и глубоко, сконцентрируйтесь на сердечном ритме…
— К сожалению, ничего не поделать, — сказал директор, — я не знаю ни одного человека, который невредимым выбирался от темных рудокопов.
— Но ведь должен быть вых…
— Успокойся, племянница! — сказал ДЕД, — с этим ничего не поделать.
— Вы никогда так меня не называли, — сказала Эльза.
— Извини, я ведь тоже сам не свой — мой лучший ученик, как-никак…
— Неужели, вы никогда не сталкивались с ними? — спросила блондинка.