Академия Эллистор. Грани Будущего (СИ)

Мысли девушки летали... Да нигде не летали. Не было никаких мыслей. Звенящая пустота в голове позволяла только раз за разом прокручивать события последнего получаса, все больше и больше увязая в их сладостном послевкусии.

Внезапно Эльза почувствовала, словно волна наслаждения вновь накрывает ее, мягко, но настойчиво. Но волна эта шла не изнутри, а снаружи, как будто исходила от кого-то, приближающегося к ней. И волна не была всепроникающей и поглощающей, она словно возвещала о присутствии определенного человека. Ей не нужно было оборачиваться, чтобы убедиться в своей догадке. Она прекрасно чувствовала его, так остро, как никогда раньше. Чувствовала его взгляд, его гамму эмоций: смесь из страха, недоверия, удовольствия и даже... смущения? Забавно...

Эльза вспомнила, что именно так Наставник описывал ей взаимосвязь Стража и Бойца на начальных этапах, но ей ранее не удавалось испытать хоть толику этих странных чувств. Она прикрыла глаза и сосредоточилась на своих ощущениях. Она абсолютно точно могла сказать, что Заэль идет с Ильфорте, что они только что о чем-то жарко спорили, и что Заэль готов провалиться под землю. Эльза хмыкнула: схожую гамму эмоций сейчас испытывала и она сама, последнюю четверть часа усиленно пытаясь казаться нормальным человеком, с которым не произошло ничего из ряда вон выходящего.

- О, вот и вы, наконец-то! - раздался звонкий голос Глэна. - Я уж думал, сегодня без вас, заждались. Заэль, дружище, отлично выглядишь! Кстати, зацени прикид моей сестрёнки. Она таки откопала короткое открытое платье в своем гардеробе, как ты и заказывал.

- Да, я уже... заценил.

По обеим сторонам от Эльзы заскрежетали стулья. По горячей волне, исходящей слева, было понятно, где именно уселся Заэль. Такая близость чрезвычайно нервировала.

- Ну откопала она его все же не в своем гардеробе, - произнесла Амара и подмигнула подружке. - Пришлось доброй фее придти на помощь.

Эльза вымученно улыбнулась в ответ, все еще избегая смотреть на подошедших волшебников.

- Слушай, ты просто шикарно выглядишь, вернулся в свою прежнюю форму. Решил свою проблему, а? - игриво подмигнула Хильди.

- Ммм, вроде того.

- Когда ты успел? - удивился Гораций. - Вроде час назад ты напивался где-то тут, мы ж с тобой болтали еще. Ты что, - он понизил голос до заговорщического шепота, - прямо тут, что ли?

Эльза почувствовала, как ее щеки наливаются краской, и склонилась ниже над картами, давая волосам больше прикрыть пылающее лицо.

- Ну а чем это место хуже других? - голос слева от нее был нарочито небрежным, но одновременно очень холодным.

- Но здесь же столько людей...

- Когда это ему мешало, - тихо фыркнул Ильфорте скорее сам себе, но его все равно услышали.

Глэн присвистнул и покачал головой.

- И как оно? Всегда было интересно, как...

- Давайте все же начнем игру, - настойчивый голос Заэля был подобен льду. - И так задержались.

Через полчаса Эльза уже было совсем расслабилась и полностью увлеклась игрой, когда Заэль придвинулся к ней ближе.

- Как ты себя чувствуешь? - тихонько спросил он. - У тебя... ничего не болит?

- Кроме моей гордости?

Губы Заэля дрогнули.

- Судя по едкому тону, ты более чем в норме. Странно, - еще тише добавил он.

- Странно то, что тебя еще не заперли в Армариллисе, как особо буйного и опасного для окружающих.

- Это уже пройденный этап.

- Что!?

- Ну, когда во мне обострился Дар управления чужими эмоциями после пыток у Ароны, меня заперли в карцере Армариллиса на несколько недель, пока не разобрались с проблемой.

- Какой идиот посмел тебя оттуда выпустить?

- Ильфорте, нацепивший на меня контролирующий перстень и объяснивший, как жить дальше.

- Ильфорте то, Ильфорте это... Ты только и делаешь, что постоянно говоришь о нем, - к собственному удивлению Эльза обнаружила себя сильно раздраженной.

- Ого, я слышу нотки ревности?

Эльза наконец-то повернулась к Заэлю, чтобы разразиться гневной тирадой, но осеклась на полуслове, уставившись на Заэля столь ошалело, словно впервые его видела.

Он выглядел так, словно сошел с обложки журнала, осунувшееся лицо с синяками под глазами исчезло без следа. Впрочем, и красноватый цвет того самого перстня сменился на зеленый, причем таким темно-зеленым Эльза его еще не видела.

- Это настолько сильно на тебя влияет?

- Что? А, ты про внешность... Ну я ведь не просто так говорил, что вынужден вроде как... питаться этой энергетикой.

- Вампир чертов, - буркнула Эльза, с трудом отводя восхищенный взгляд.

Заэль хмыкнул, рассеянно выкладывая на стол очередную карту и выбывая из игры своим неудачным ходом. Он откинулся на спинку стула и полез в карман за сигаретами.

- Так... чем тебе Ильфорте не угодил?

Эльза молчала, плотно сжав губы, но на самом деле и без слов все было понятно.

- Я действительно спутал тебя, но не просто так. Ильфорте грозился подослать ко мне кого-нибудь, накачав того предварительно оборотным зельем, чтобы принять ненадолго твой облик, если я сам, хм... Если я сам не заряжу кольцо за вечер, в общем. Он хотел помочь. А я был не в состоянии самостоятельно решить проблему. Но тут появилась настоящая ты, и...