Академия Горгулий. Напарница дракона

– Вот видишь, – улыбнулась я, глядя на Колта. – Никакая она не нечисть.

Тот лишь одарил меня еще одним мрачным взглядом и наконец разрешил переместить девушку в действующий лазарет, а нам – вернуться в свои комнаты. Точнее, в свои комнаты вернулись все, кроме меня. Мне Колт велел ждать его в кабинете для того самого разговора.

Я не сопротивлялась. Послушно отправилась в кабинет под присмотром молодого миллита, который остался у двери, когда я вошла внутрь. Это уже вызвало тревогу, поскольку делало меня похожей на арестантку. Может, я мимоходом нарушила какой-то важный закон? Ах да… Мертвый лес – запрещенное место. Как и закрытая часть замка. Кажется, меня ждет отчисление и тюремный срок.

Впрочем, сейчас мне было плевать. Я радовалась тому, что Мортена вернулась живая и невредимая. Ну, почти. Достаточно невредимая, чтобы с Рабана сняли обвинения. Почему-то сейчас для меня это было важнее.

Время шло, а Колт что-то не торопился устроить мне разнос. Я ждала его, сидя в кресле, предназначенном для посетителей, и сама не заметила, как постепенно свернулась на нем калачиком и уснула.

Проснулась, когда почувствовала, что солнце безжалостно бьет в глаза. Зашевелилась и с удивлением обнаружила, что уже не сижу в кресле, а лежу под пледом на небольшом диване. Диван этот, правда, стоял на том же месте, что и кресло, и был подозрительно на него похож. Рядом кто-то шуршал бумагами. Я не без труда села, потерла глаза и огляделась.

Колт сидел за столом и что-то писал, сверяясь с каким-то документом. Солнце светило так, что становилось понятно: рассвет давно остался позади, близится закат. Неужели я проспала здесь весь день?

– Я не стал тебя будить, решил дождаться, когда ты сама проснешься, – спокойно сообщил Колт, не отрываясь от своего занятия и даже не поднимая на меня взгляда. – Похоже, ночь тебя вымотала.

– Есть немного, – хрипло призналась я, растирая рукой лоб.

Голова была тяжелой, как после попойки. И несмотря на то что я проспала почти весь день, все равно ужасно хотелось спать.

– Я не знаю, что мы будем делать дальше, Ника, – все тем же спокойным голосом, в котором таилось нечто опасное, заметил Колт, наконец отложив бумаги и вперив в меня внимательный взгляд. – По-хорошему, я должен отчислить тебя, Марин Николеску и Владимира Рихарда, после чего передать вас в руки правосудия, чтобы вам назначили наказание.

– Не трогай Марин и Влада, – тихо попросила я. – Они пошли туда из-за меня.

– Они знали прежде о том, что в закрытую часть замка можно попасть через потайной проход в стене?

– Нет, – быстро ответила я, не глядя на него. – Это было известно только мне.

– Знаешь, что я по-настоящему ненавижу? Когда мне врут. Даже если врут из лучших побуждений. Кто-то должен был рассказать тебе о проходе. Кто?

– Никто. Я просто видела, как им пользовалась Мортена!

– Таким образом ты в лучшем случае могла узнать о его существовании. Но для его открытия требуется сложное тайное заклятие. Ты даже знать о таких еще не должна, не то что применять. Кто тебе рассказал? Рабан? Так вы попали в Мертвый лес в первый раз?

Я промолчала. Отпираться было бессмысленно, и я решила, что имею право не свидетельствовать против себя.

– Ты зря молчишь. Он твоей преданности все равно не оценит. Он дракон, даже если лишился прежнего положения. Драконы любую помощь и любую жертву воспринимают как должное. Его, кстати, уже отпустили.

Я подняла на отца удивленный взгляд, в котором наверняка отразилась и радость, потому что он недовольно поморщился.

– Мортена жива. Благодаря тебе у миллиты есть другой подозреваемый, а Рабан, как я уже сказал, остается драконом. Без серьезных оснований никто не станет держать драконьего лорда, пусть и бывшего, в заключении. Мало ли что.

– А того мужчину нашли? – рискнула я подать голос. – Некроманта.

Колт покачал головой.

– Подземелье пока обыскивают, но оба входа охраняются. Он не уйдет. Даже если он очень хорош в маскировке, рано или поздно ему надоест прятаться.

– Там есть комната, скрытая. Дверь замаскирована под стену…

– Я знаю, – припечатал Колт, подтверждая все прежние догадки насчет его осведомленности. – Чего я не знал, так это того, что кому-то удалось открыть тайный проход. Как только Мортена очнется, мы спросим у нее, как она узнала ключ. Варг уже заявил, что не в курсе подробностей. Не исключено, что тоже врет. Откуда заклятие известно Рабану, я догадываюсь.

На этих словах я снова посмотрела на Колта, заинтригованная, но тот лишь усмехнулся.

– А тебе не скажу. Откровенность – это взаимная штука, понимаешь ли. Либо ты откровенна со мной, либо я тоже играю в молчанку.

Я только тихо фыркнула и дернула плечами, мол, оставь свои тайны при себе. Вместо этого спросила:

– Меня сразу арестуют? Как только выйду отсюда?

Колт некоторое время молчал, потом вздохнул и неожиданно мягко возразил: