Академия Горгулий. Напарница дракона

Внезапно шипение стихло. Так резко, словно кто-то выключил у телевизора звук или я вдруг оглохла. Но вряд ли: до меня долетел далекий смех стражи. Это заставило распахнуть глаза, поднять голову и оглядеться.

Все было спокойно: дверь плотно закрыта, никаких щелей, в которые лезли бы посторонние руки, только створка окна слегка покачивалась от порывов ветра. Будто ничего не произошло.

Пару секунд я сидела, застыв и пытаясь понять, в чем дело. Возможно, это какая-то хитрость? Сейчас я решу, что все закончилось, уберу комод и…

– Мелиса… – выдохнула я и вскочила на ноги.

Быть может, вся эта веселая компания отправилась к моей мирно спящей, ничего не подозревающей наставнице?

Я потратила пять секунд на то, чтобы натянуть штаны, лежащие на кресле у камина, поскольку голые ноги от холода уже теряли чувствительность, схватила кочергу и вернулась к двери. Замерла, прислушиваясь и борясь с сомнениями, после чего все же отодвинула комод – не на место, а ровно настолько, чтобы дверь можно было открыть, – и выскочила на площадку между нашими с Мелисой комнатами.

Здесь было пусто, темно и тихо. Дверь наставницы закрыта, за ней – тишина. Никаких подозрительных людей. Неужели они просто ушли?

Или не было здесь никого? Я запоздало сообразила, что ломившиеся ко мне то ли студенты, то ли какие-то чужаки наделали шуму. Грохот ведь стоял оглушающий, когда они пытались открыть дверь. Мелиса наверняка проснулась бы и пришла мне на помощь. Да что там! Колт этажом выше услышал бы и пришел разбираться.

Но никто не пришел. Замок безмятежно спал, как минимум наша башня. Неужели мне все это привиделось?

– Кажется, я сошла с ума. Какая досада…

Собственный голос, прозвучавший в тишине, заставил меня вздрогнуть. Возможно ли, что все произошедшее после пробуждения было просто еще одним сном? Мало ли… Проснулась, потом задремала…

«Ага, и во сне от ужаса сдвинула комод, открыла окно и села на пол мерзнуть у кровати!» – ехидно возразил внутренний голос.

Нет, одно дело, когда после пробуждения тебе мерещатся несуществующие шаги в темной комнате. А то, что минуты назад видела я, совершенно точно не могло присниться. Все-таки я в состоянии отличить такую реальность от сна!

Но тогда что это было? Почему и во сне, и наяву я слышала, как кто-то идет ко мне и насвистывает?

Едва задумавшись об этом, я снова услышала знакомый свист. На этот раз он звучал где-то у основания лестницы, ведущей в башню. И ради разнообразия теперь удалялся.

Глава 20

На этот раз я вообще не сомневалась: мгновенно ринулась вниз, торопясь добраться до первого этажа прежде, чем свист окончательно стихнет. И куда только делся ужас, который недавно сковывал меня?

Как бы я ни торопилась, порой перепрыгивая через ступеньки, все равно опоздала: мне оставался всего один лестничный пролет, когда звук окончательно растворился в тишине. Но я все равно прошла по коридорам, ведущим из башни в главное строение – учебный корпус, – поскольку дорога туда была одна, а вот дальше появлялось слишком много вариантов. К тому же, войдя в раж, я совсем забыла о необходимости прихватить с собой местный аналог лампочки, обычно заменявший мне фонарик, поэтому теперь оказалась в кромешной темноте. Тот, кто насвистывал, мог стоять в десяти шагах от меня, но я бы его не разглядела, если он избегал попадать в скудный свет немногочисленных узких окон.

– Черт! – выдохнула я с досадой и тут же зажала себе рот рукой: не стоило все-таки говорить с самой собой вслух, заодно обнаруживая свое местоположение.

Я не знала, что мне теперь делать? Сходить за светящимся шариком? Идти дальше в темноте? Просто вернуться в комнату и лечь спать, забыв обо всем? Ни один вариант не казался мне удачным.

«Можно же ограбить какой-нибудь настенный светильник!» – наконец сообразила я.

Я двинулась по коридору, ища подходящего донора лампочки: он должен был висеть или довольно низко, или рядом с чем-нибудь, по чему можно взобраться. При таком скудном освещении и с таким хрупким предметом, как стеклянный шарик, я не рисковала использовать магию перемещения.

Из возможных вариантов направлений я выбрала коридор, который вел к башне женского общежития, слепо вглядываясь в темноту, но не одолела и полсотни метров, как впереди почудился чей-то неподвижный силуэт. Охнув, я прижалась к стене и крепче вцепилась в кочергу, которую так и таскала с собой.

Кто там? Тот, кто насвистывал? Один из этих шизиков, которые то ли ломились ко мне, то ли нет?

Я замерла, прислушиваясь, но шагов не было слышно. И силуэт не приближался и не отдалялся, он вообще не шевелился. Сразу вспомнились неподвижные фигуры во дворе. Все-таки кто-то из них?