Академия Грейс

— А почему на меня не подействовало? — запоздало спохватилась я. Со всеми переживаниями совершенно упустила, что тоже вижу Радишу такой, какая она есть на самом деле.

— Потому что я тебя приглядеться заставила, хмыкнула Лэн. — Амулет-то не особо качественный, на пристальное внимание не рассчитанный. Если знаешь, на что смотреть, — обязательно увидишь.

— Денег на что-то лучшее не хватило, — смущенно буркнула Радиша. — Да и потом… Мы даже и не предполагали, что есть кто-то… как ты.

— Кто-то, как я, — редкость, — протянула Лэн.

— К счастью, — добавила Радиша.

— Думаешь, они тебя и здесь могут найти? — шепотом спросила я.

От ее рассказа по спине до сих пор мурашки бегали и в душе что-то переворачивалось. А еще плакать хотелось.

— Я просто боюсь, — беспомощно обхватила себя за плечи девушка. — Вы же слышали, что сейчас в городе творится? Нападения нежити, ритуалы всякие… Знала бы, из Дарла и носа не высунула бы!

— Здесь тебе ничто не грозит, — уверенно сказала Лэн, и Радиша слабо улыбнулась.

— Знать бы еще, отчего мы так похожи, — вздохнула я.

— Не имею ни малейшего понятия, — развела руками Радиша. — Мы даже родились в разных странах, так что точно не родственники.

— Ну почему же? Может, дальний предок общий был, — выдвинула версию Лэн.

На ней-то мы и решили остановиться. До истины все равно не докопаемся, а так — хоть какое-то объяснение.

Спать ложились взбудораженными, и на этот раз даже Радиша не отказалась от чудо-настойки Лэн. Через полчаса комнату наполнило мерное дыхание девушек, а вот я так и не смогла заснуть, хотя по телу и разливались приятные расслабляющие волны. Сердце стучало быстро-быстро, до противного напоминая ход сошедших с ума часов, и мысли вертелись с той же скоростью — ни за одну толком ухватиться не получалось. Ужин с Даном, его странное поведение и множество тайн, рассказ о мстительных драконах и моя собственная тайна об уютно разместившейся в медальоне чешуйке; необычные способности Лэн и то, что пришлось пережить Радише… То, что она до сих пор переживает, вынужденная скрываться каждый день, боясь однажды вернуться в кошмар, из которого выбралась лишь чудом. Я ворочалась с боку на бок, думая обо всем сразу, а потом будто в бездонную яму провалилась. Но и по ее темным стенам шустро сновали разноцветные хвостатые мысли, дразнясь и не даваясь в руки. Я ловила их, но пальцы то и дело сжимали странно густой воздух. Дробный топоток маленьких лапок постепенно сливался, усиливался, менялся, пока не превратился в пугающий до дрожи в коленках звук.

Тик-так. Тик-так. Тик… Так…

Яма обернулась длинным, по-прежнему темным коридором, расцвеченным сполохами пробегающих мимо ящерок-мыслей, и я побежала вместе с ними, чувствуя, как заходится сердце, ощущая, что позади движется что-то такое, с чем я не сумею справиться.

Тик-топ. Топ-так.

Зловеще-мерный ход часов и чужой топот, неспешный, но неумолимо приближающийся. Бесконечный бег. Бесконечные черные стены и слившиеся в одну сплошную яркую полосу ящерки. Бесконечный ужас, почти затопивший сознание. И чья-то рука, крепко сжавшая мою ладонь.

— Мы ведь быстрее всех, Грейси! — прошелестел смутно знакомый голос, прогоняя страх. — Нас никто не догонит, верно?

И я снова бегу. Уже не одна. И отчего-то в глубине души зарождалась уверенность в том, что все будет хорошо…

— Все будет хорошо, — эхом откликнулся голос, который я все-таки узнала.

— Дан! — выдохнула я… и проснулась.

По окну стучали крупные капли дождя. Девочки мирно спали. Я сходила на кухню, выпила воды и, вернувшись, нырнула под одеяло. С опаской, ибо от словно наяву пережитого кошмара все еще трясло, но усталость взяла свое — и я уснула. На сей раз без сомнительных сновидений.

ГЛАВА 19

Две пары, общие для всего курса, прошли быстро. Первой была история развития магии искусств, второй — то самое обещанное магическое шитье, которое, несмотря на ожидания, мне даже понравилось. В основном возможностью самостоятельно воссоздать все необходимые материалы… Магистр Кэр давала нам теорию, но под конец разрешила испытать свои силы и показала, как преобразовать энергию в прочные универсальные нити. И вроде бы ничего сложного здесь не было, однако получилось, как ни удивительно, у одного Джаса. Рассмотрев лежавший на ладони потрясенного собственными успехами парня бледно-золотистый клубочек, магистр Кэр от души похвалила способного ученика, пообещала, что у остальных тоже непременно все выйдет, и отпустила нас на перерыв.

Следующей парой стояла физическая подготовка. Я, соскучившаяся по утренним пробежкам, по-настоящему обрадовалась, но вот тут-то и начались сюрпризы, и не сказать что приятные…