Академия грёз. Скарлет и тайна Звёздной посланницы

Скарлет сразу узнала голоса Звёздных Посланниц – прямо внизу, за окном. Даже не было необходимости выглядывать… но она всё равно сделала это. И ещё ей сразу же стало ясно, что говорят они именно о ней.

«Да как они смеют?» – вот и всё, что она подумала.

Она опять сидела на чердаке своей комнаты – своей новой комнаты. В последние дни она вообще редко покидала это место. Всё произошло так быстро… и ей до сих пор казалось, что это было только вчера – когда леди Стелла вдруг сообщила ей, что её включение в группу Звёздных Посланниц оказалось «звёздно трагической и небывало досадной» ошибкой и что теперь ей следует переселиться в другую комнату, чтобы девочка, взятая вместо неё, – покорная и робкая, как овечка, щуплая первокурсница с оранжевыми волосами, – могла въехать в её спальню. Поначалу Скарлет даже обрадовалась этому, потому что с её бывшей соседкой, Леоной, они всё время ссорились. Но вскоре ей стало ясно, что в ближайшие лунильоны звёздных лет других радостей у неё, судя по всему, не предвидится.

– К сожалению, там не было ни слова о том, где Скарлет сейчас. – Тонкий голосок определённо принадлежал Кесси. Скарлет незаметно посмотрела сверху на серебристую макушку первокурсницы с закрученными косичками. Вместе со своей соседкой по комнате, Сэйдж, она шагала по аллее между их собственным Общежитием Малой Медведицы и Общежитием Большой Медведицы, где жила Скарлет. Скарлет удовлетворённо улыбнулась, радуясь их неведению: вот же она, совсем рядом, всего двумя этажами выше, а они и не догадываются! – В сообщении говорится только, – продолжала Кесси, – чтобы Вега встретилась с ней в зелёном лабиринте… значит, наверное, Скарлет до сих пор здесь, в школе…

Сэйдж выразительно перекинула свои длинные лавандовые косы с одного плеча на другое; от этой её привычки Скарлет вечно хотелось закатить глаза.

– Ну, не знаю, – пожала она плечами. – Если Скарлет, по-твоему, сейчас в Академии, то почему же она не ходит на занятия? Из Звёздных Посланниц её и так уже выгнали. Неужели она хочет, чтобы её выставили и из школы тоже?

«Выгнали?!» Скарлет едва удержалась, чтобы не высунуться в окно и не рявкнуть: «Никто меня не выгонял!»

– Вовсе её не выгнали… – возразила Кесси.

«Спасибо!» – подумала Скарлет. Кесси всегда казалась ей умнее остальных девочек.

– …на самом-то деле. В смысле, она же не сделала ничего плохого.

– Что ж, ошибки всякие случаются, – пожала плечами Сэйдж, снова перекидывая косы с плеча на плечо.

«Ошибки… – раздражённо подумала Скарлет. – Ничего себе ошибочка! Ошибка – это когда ты случайно берёшь чужую блескощётку. Но когда тебе ни с того ни с сего объявляют, что ты не годишься в Звёздные Посланницы… Это не ошибка. Это чудовищная несправедливость!»

– Ну, не знаю… – снова протянула Сэйдж. Кесси вдруг резко остановилась, и Сэйдж, дёрнувшись, тоже застыла столбом: по обыкновению всех звёздномирцев девочки шли рука об руку. – Что? – озадаченно спросила она.

– Просто… понимаешь, вокруг происходит столько всего странного. Взять хоть Леону… бедняжка Леона испортила свой волшебный амулет и не получила магического кристалла, хотя её миссия была такой удачной.

– Ну так разве это не её собственная вина? Она так и не использовала свой дар.

– Да, да, знаю… но как можно испортить свой амулет? – потрясла головой Кесси.

Скарлет на своём чердаке сочувственно кивнула. Конечно, огорчение Леоны не шло ни в какое сравнение с неприятностями Скарлет, лишившейся своего места в группе Звёздных Посланниц, но всё равно, утрата волшебного амулета – очень болезненная потеря.

– Да ещё эти цветы, – продолжала Кесси. – Кстати, ты заметила, что мы с тобой больше не ссоримся?

– Ох, Кесси! – рассмеялась Сэйдж и потянула подругу вперёд. – Вечно эти твои теории заговоров. Честное слово, с тобой не соскучишься!

Глава 1

– Приве-е-е-ет?

Услышав незнакомый пронзительный, чуть гнусавый голос, Скарлет отвернулась от окна, соскользнула с подоконника и заглянула вниз, в проём чердачной лестницы.

– Кто там? – осторожно осведомилась она, вовсе не уверенная, что ей хочется это знать.

У подножия винтовой лестницы показалась женщина – очень старая женщина, как сразу заметила Скарлет. Она улыбалась, опираясь на трость, украшенную блестящим кристаллом.

– Здравствуйте? – вопросительно обратилась к ней Скарлет, неуверенно обшаривая взглядом комнату в надежде увидеть свою соседку, Миру. – Гм, прошу прощения, – сказала она, не заметив и следов Миры, – но как вы сюда попали? – Обычно она сама прокрадывалась к другим людям и не ожидала подобного от них. К тому же, насколько ей было известно, единственный способ открыть дверь спальни снаружи – это приложить ладонь к сканеру, и если ботбот опознает хозяйку, то он её впустит. Так как же эта женщина сюда попала? – Гм… я могу вам чем-то помочь?

Старушка, запрокинув голову, уставилась на Скарлет.