Академия Грискор. Дилогия (СИ)

– Я… ничего не почувствовал, – удивленно отозвался Искатель, тряхнув головой. – Это… это может сработать. Она просто скажет, что ничего не знает. И ей поверят.

Милред, несмотря на удачу, почувствовала себя ужасно. А потом натолкнулась на внимательный изучающий взгляд Табиты.

– Я не… – выпалила дочь графа.

– Все нормально, – произнесла Ваерс. – Не бери в голову.

И мирно протянула подруге руку. Милред с облегчением схватилась за тонкие холодные пальцы. И поняла, что свой выбор она сделает чуть позже.

Похоже, что у нее одной осталась возможность потянуть немного время.

* * *

– Пора выходить! – Жортин поторопил Милред, коснувшись ее плеча. – Давай, зайчиха, после выступления с меня какао с кремовым сахаром.

– Запомнил, что я его люблю? – рассмеялась она.

Напряжение отступило. Стало как-то проще дышать.

– Запомнил-запомнил, – улыбнулся он и, взяв девушку за руку, вывел на сцену.

Первые шаги казались Милред какими-то нереальными, а ноги – ватными. В практически полностью темном зале сложно было различить лица пришедших.

Но желающих послушать выступление «Проклятых неизвестностью» оказалось достаточно много.

Зазвучала музыка, стихли голоса. И Милред, зажмурившись, запела. Слова тянулись, звенели, откликались в душе. Становились все громче и громче, рассказывая собравшимся о волшебном мире, где по земле стелются облака, сверкают звезды и живет синий пегас – спаситель всего живого.

Припев они затянули с Жортином в два голоса. Два красивых, переплетающихся в тугую звонкую струну, голоса.

И, наверное, именно в тот момент Милред почувствовала себя на своем месте. Месте, что приносило ей настоящее счастье.

27. Найджел Харве

Найджел остановился на широкой шумной улице, высматривая кого-то в толпе. Парень пришел раньше назначенного времени. И, честно говоря, был сильно удивлен тем, что несколько недель назад получил письмо.

Письмо, написанное рукой Табиты Ваерс.

После того как все они покинули территорию академии Грискор и разъехались по империи, он был уверен, что ткатель забыла о нем, как о страшном сне. Им ведь даже какое-то время пришлось путешествовать вместе, но потом дороги разошлись.

И Найджелу показалось, что Табита выдохнула с облегчением. Ведь больше ее ум не будоражила близость еретика.

В лицо бывшему Искателю Истины полетел снег. Мимо промчалась крытая карета с гербом в виде красной лилии. Где-то неподалеку кто-то смеялся, слышался шум из распахнутых дверей таверны.

Один из городов империи жил своей жизнью. Но этого всего попросту не было бы, если бы около полугода назад они не сделали тот самый выбор.

* * *

– Его невозможно уничтожить.

Этот неутешительный вердикт вынесла Ваерс уже к утру.

Остаток вечера и всю ночь они провели в башне, куда администрация академии Грискор заселила Леди Севера.

Милред сдалась ближе к полуночи. Она терла глаза и вскоре упросила подругу позволить ей воспользоваться личной душевой. А после, стащив у Валькирии вещи, уснула у той на кровати в спальне.

Остаток времени они старались говорить тише, чтобы не разбудить спящую по соседству девушку.

Но выхода не находили. Ни Ваерс, которая полностью перестала скрывать свой дар перед ними, ни Джейкоб, успокоившийся и вооружившийся стеклышком, не смогли найти способа уничтожить артефакт.

Он будто был живым. Сам затягивал раны, выстраивал новые нити магии.

Табита пыталась оградить его от энергии, что была извне, полагая, что артефакт, как и дракон, поглощает силу прямо из воздуха. Но это не помогло.

Шкатулка была все так же исправна. И Джейкоб пришел к неутешительному выводу:

– Она сама производит достаточное количество энергии, чтобы существовать. Это нереально. Артефакторы еще не достигли такого уровня, чтобы создать идеальный артефакт. Он вечен.

– Его можно просто сломать, – предложила тогда Валькирия. – Разбить, сжечь, разрубить…

– Не выйдет, – обрубила ее идею на корню Табита. – Есть ненужный нож?

Гвин довольно быстро нашла какой-то затупившийся клинок и протянула подруге.

Девушке даже не пришлось наносить удар. Она лишь коснулась его острием «крышки», и по металлу пробежала мелкая дрожь. А потом на стол капнула расплавленная сталь.

– Твою же, – выдохнула ошарашенная Умильтен.

– Непонятно только как, – пробормотал Джейкоб. – Не мысли же она наши читает?

– Сюда посмотри, – Ваерс что-то показала Искателю. А тот присвистнул.

И выдал то, чего от него никто не ожидал после истерики и града обвинений.

– Признаюсь. И извиняюсь. Ты была права. Это нельзя отдавать ордену.

Иначе мы станем причиной новой завоевательной войны.

– Войны еретиков, – хмыкнул Найджел, а Табита дернулась как от удара.

Удивленно посмотрела на Харве, вскинув темные тонкие брови.

– Что? – насмешливо отозвался он. – Или ты думаешь, что все еретики готовы ломать и свои, и чужие жизни ради того, чтобы все поверили в другие силы?

Судя по ее взгляду, так она и думала.

Но сейчас это не имело никакого значения.

– И что будем делать? – этот вопрос задал Ноа, который почти все время молчал. И был слишком серьезным, что случалось довольно редко.