Академия Грискор. Дилогия (СИ)

– Гвин, в нем нет той силы, что ты ждала, – прошептала Табита. Но подруга была без сознания. Она ее не слышала. – Он бы не спас тебя от проклятия. А выпил бы его. Всю божественную магию, что содержится в тебе. И не знаю, выжила бы ты при этом или нет.

– Табита? – Найджел вновь переместился в пространстве, оказался поблизости. – Что ты делаешь?

Ваерс вновь не откликнулась, продолжая поддерживать зрительный контакт с големом. Ощущая его печаль.

– Мне жаль, что с тобой это сделали, – прошептала она. – Я не могу тебя освободить. Только убить.

И дракон… кивнул.

Для него смерть была равносильна свободе. Найджел мог поклясться, что уловил отголосок разума в темных глазах крылатой бестии. Согласие. Принятие. И… благодарность.

– Ты бы не смог помочь Гвин, – уже более твердым тоном произнесла девушка. – Ты бы убил ее. Выпил. Теперь я это вижу.

Стоящая неподалеку Милред понятия не имела, что видит ее подруга и соседка по комнате. Не понимала даже, о чем та говорит. Но вот слова о том, что Гвин могла погибнуть, если бы ее вовремя не остановил Ноа, сильно ранили.

«Гвин могла умереть!» – эта мысль барабанной дробью забилась в голове леди ван Темпф.

У нее подогнулись ноги. И она осела на острые камни подземелья.

Окончательно превращая свое платье в половую тряпку.

– Прости, – это было последнее, что сказала Табита, когда оборвала сразу три нити.

Они были самыми большими. Они проходили через голову и туловище. Они пульсировали медленно и размеренно. И к ним крепились все остальные нити. Однако до тех пор, пока Табита не очистила голема от подпитывающих нитей, этих каналов она не видела.

Дракон еще мгновение смотрел на ткателя, моргнул. И навсегда закрыл глаза, рухнув на пол пещеры.

Ваерс вздрогнула от этого звука. И неожиданно поняла, что плачет.

Найджел стоял рядом и молчал. Смотрел на девушку, сила которой не поддавалась объяснениям и пониманию.

«Как орден узнал, что ты ткатель, Табита?» – спросил он сам себя. – «Мог ли узнать после того, как я втянул тебя в историю с некромантом?» – Что с Гвин? – это были первые слова Ваерс после такой горькой победы над драконом.

Горькой для Табиты.

– Без сознания, – Ноа наконец встал с девушки, закутал ее в верхнюю одежду декана и с легкостью поднял на руки. – Я так понимаю, от проклятия она сегодня не избавится.

Табите было сложно ответить. Но все и так понимали, что произошло.

Умильтен и ее монстр продолжат делить одно тело. По крайней мере, пока.

– Я нашел! – висящее в воздухе напряжение мгновенно пропало, стоило прозвучать голосу Джейкоба.

Опять.

Искатель Истины вынырнул из расщелины сразу после еще одного магического огонька. В руке он нес что‑то похожее на большую шкатулку из камня. Вот только крышка этого резного сундучка была без петель и ручки.

– Найджел!

– Я слышу, – Харве отозвался очень тихо, переступил через лапу мертвого дракона и шагнул навстречу другу. – Уверен, что это оно?

– Да! Сам посмотри!

Джейкоба, казалось, не заботил ни труп крылатой бестии, ни обессилевшая, практически нагая девушка на руках Ноа, ни подсыхающие слезы на щеках Ваерс.

Они выполнили заказ ордена! Только это имело значение. И больше ничего.

Найджел вначале несколько мгновений смотрел на вибрирующую стрелку, которая следовала за рукой Джейкоба, когда тот отводил «шкатулку» в стороны. А потом сам взял в руки артефакт, который обещал Ваерс свободу и жизнь.

– Что это?

Этот вопрос он задал артефактору. Тому, кто разбирался в таких вещицах очень даже хорошо. Который сам разрабатывал и создавал новые приборы и вплетал в них новые чары.

– Я не знаю, – Джейкоб вытащил стеклышко и приложил к глазу. – Тут такое плетение, что сложно сказать. Да и артефакту лет пятьсот! Не меньше! Ты только посмотри сюда!

Найджел ничего не видел, кроме каменной и полой внутри, судя по весу, шкатулки. Попытался открыть ее, но вздутая верхушка, выглядящая как крышка, не поддалась. Просто потому, что не была крышкой.

– Великий! – Табита выдохнула всего одно слово и испуганно отпрянула.

В ее глазах плескался ужас. Она, в отличие от Найджела, видела то, о чем говорил Джейкоб. И больше того – понимала. Всего лишь часть. Но этого было достаточно, чтобы испугаться до холода на пояснице.

– Табита? – Искатель Истины повернулся к девушке. – Что?

– Это она сделала такое с драконом, – онемевшими губами прошептала чародейка, глядя на то, как последние нити магии, что еще теплились в теле крылатой бестии, тянутся к артефакту.

Пытаются напитаться и поддаться контролю.

– Что? – Джейкоб вздрогнул и повернулся к девушке. – Что этот артефакт сделал с драконом?

– Он сделал из него голема, – прошептала она и тряхнула головой.

Понимала, как нереально и даже глупо это звучит. Но эта глупость была правдой. – Этот артефакт превратил живого дракона в марионетку.

Как ее родители превратили в марионеток Марту и Людера. – То есть он исправен? – голос Найджела зазвенел от злости.

– Да…

Руки Искателя Истины задрожали.

Глава ордена вновь обманул его. Сказал, что вещь давно сломана. Что ее нужно починить. Изменить.

– Ты уверена, что этот артефакт работает именно так? – он должен был уточнить. Обязан был.