Академия Иммерсии: Портал судьбы

На обед мы отправились в усеченном составе. Я, Сева и пчелка. Принцесса оставалась замурованной в башне, вернее, пережидала последние сутки полнолуния в своей комнате, а Марк ближайшую неделю вообще планировал голодать. По его словам, после первого оборота он чувствовал себя так, будто может переварить целую гору еды, но его внутренний питон нуждался в перезагрузке. В чем-то вроде детокса для очищения и восстановления сил змеелюда.

Парень на раздаче искренне порадовался моему выздоровлению и вынес из кухни целую тушку хорошо прожаренного кролика. А ведь я забыл имя этого добряка, хотя точно помнил, как Торбин нас с ним знакомил. Впрочем, в тот день он познакомил меня как минимум с двадцатью повелителями сковородок и кастрюль, так что запомнить их всех было нереально. Сердечно поблагодарив благодетеля универсальным поклоном, мы заняли свой любимый столик у самого окна. Сева и я с удовольствием накинулись на ароматные куски мяса, а пчелка, к моему удивлению, вела себя необычайно молчаливо, бросая на меня загадочные взгляды. Видимо, все никак не привыкнет к моим внешним изменениям.

— Рада видеть тебя целым и невредимым, Леонид! — раздался знакомый голос позади меня и, повернувшись, я увидел улыбающуюся Ассану. — Разве что, в этом долговязом красавце теперь сложно узнать щуплого люда. Тебе бы еще мышц нарастить, так все девчата твои будут.

— А чем я, по-твоему, сейчас занимаюсь? — ответил я, демонстративно откусывая большой шмат мяса от ножки кролика.

— Наращиванием жира на заднице, — ответила Майя и улыбнулась нагине. — Присаживайся с нами, Ассана. А ты почему сегодня одна? Я даже на лекциях не видела твою соседку. Поссорились?

— Если бы! — улыбка девушки мгновенно сменила озабоченность, — Каррия пропала. Она вчера не вернулась из города в Академию, и я понятия не имею, что с ней. Вы ее случайно сегодня не видели?

Мы поспешили заверить нагиню, что ни один из нас не видел пропавшую, но слова Ассаны бросили тень беспокойства на трапезу. Разговор за столом тут же сосредоточился вокруг загадочного исчезновения, наполняясь догадками и предположениями. По словам нагини, Каррия была сиротой, а значит спрашивать родственников бессмысленно. Майя высказала предположение о любовной интрижке, но Ассана отвергла эту идею, ибо ее соседка ни словом, ни поведением не подтверждала эту теорию.

В глубине моего сознания зарождался росток сомнений, медленно, но неумолимо распускающий свои корни. «А не связана ли пропажа Каррии с нашей, скрывающейся от внешнего мира, аристократической обормотихой? — мелькнула мысль. — Ведь, несмотря на все их различия, Каррия, будучи полу-оборотнем, и принцесса по-своему были связаны общей расой. И если тот, кто ищет нашу принцессу, решил, что Каррия — это она, то вполне мог похитить девушку в городе».

Такое предположение казалось одновременно диким и вполне логичным в мире, где магия и судьбы переплетаются так тесно, что иногда трудно отличить одно от другого. В присутствии Ассаны я не стал озвучивать эту идею. Пришлось придержать ее при себе. Её обеспокоенность вызвала во всех нас чувство тревоги, а её слова оставляли послевкусие неуверенности. Мы старались поддержать её, обещая помочь в поисках Каррии, но в глубине души я почему-то чувствовал, что нам предстоит столкнуться с чем-то, что может оказаться гораздо зловещим, чем просто пропажа одной студентки. Нагиня поблагодарила нас и, подозрительно долго на меня посмотрев, отправилась к куратору, дабы рассказать о пропаже.

Окончание трапезы получилось скомканным и молчаливым. Пока мы шли в общежитие, дабы я смог взять письменные принадлежности, а Сева — принести Лие килограммов пять разнообразных мясных деликатесов, что выпросил у парня на раздаче, я озвучил друзьям свою версию. Майя с ней согласилась, а вот оборотень возразил, сказав, что только слепой не увидит разницу между полноценным ликаном и Каррией. Мол, та хвоста отрастить не могла даже при полнолунии Старшей Сестры. На лекцию по Биологии МежМирья наша троица прибыла в весьма мрачном расположении духа.

Стоило только Мелиодоре Сноувинг заметить меня среди присутствующих, как взгляд ее пронзительных драконьих глаз определенно пообещал мне скорую встречу. Видимо, до заведующей отделения МежМировой фауны все-таки дошли слухи о моем необычном преображении, и той непременно хотелось лично исследовать нового «питомца». Я лишь надеялся на то, что дамочка не заставит меня оголяться по полной, как это было у дока. Впрочем, согласно студенческим слухам, я надеялся зря. Если дракониху что-то заинтересовало, пиши пропало. Разденет, если нужно, и глазом не моргнет.