Академия Иммерсии: Портал судьбы

Столица окончательно перешла во власть ночи, и улицы погрузились в желтоватый уют искусственного освещения. Вернее, та ее часть, по которой топали мы с Майей. По ее словам, чем дальше уходишь от центра любого города, тем меньше замечаешь траты на общегородские удобства. Как это знакомо! Ха-ха… мир пусть и новый, но нравы у власть-имущих и бюджето-владеющих, по-видимому, во всех мирах неизменны. Как говорится, чем дальше от центра принятия решений электорат, тем меньше слышны голоса его потребностей.

Высокие осветительные столбы уличных фонарей яркими пятачками высвечивали детали непривычного мне окружения на нашем пути. Деревья, что манили похожими на яблоки плодами, возвышались над высокими заборами частных владений, примеряя осенний наряд и покрывая пока еще редкими, опавшими листьями дорогу. Любопытство и забытый детский восторг вынуждали меня вращать головой во все стороны, то и дело останавливаться и подмечать различия этого мира от моего собственного. Можно было даже представить, что я выиграл путевку в одну из европейских стран и шагаю по уютным улочкам исторической части, например, Испании. Не скрою, только благодаря обожаемому «Клубу Кинопутешественников» именно такие ассоциации навевала архитектура. Высокие, по большей части выложенные камнями ограды, за которыми можно было разглядеть дома всевозможных форм и размеров, были плотно увиты плетущимися растениями, на многих из которых красовались яркие бутоны цветов. Я не выдержал и сорвал с разросшегося куста дикой розы одно из соцветий, уколов при этом палец. Чуть кривляясь, скрывая смущение, с поклоном вручил его Майе.

— Моей славной хранительнице от бедного земного попаданца! Прошу.

— Балабол! — пробурчала оркша, но по ее лицу было видно, что ей мой спонтанный презент пришелся по душе. Она с независимым видом вставила цветок за ухо, разбавляя черные как смоль волосы, и в очередной раз свернула в новый проулок. Я тут же последовал следом, продолжая воображаемую экскурсию по столице. Двигаясь по облицованной камнями дороге, я отметил, что не видел пока еще ни одного тротуара. Видимо, тут пока еще не возникла потребность — разделять проезжую часть между транспортом и пешеходами. Вечерний город, по идее, должен был ощущаться непривычным и чужим, но я уже начинал находить в нем что-то свое: запахи, звуки, атмосферу. Все это отдаленно напоминало о доме.

По мере продвижения улицы начинали сужаться. Возле очередного поворота я обратил внимание на указательный столб, на одной из табличек которого виднелась четкая надпись «Липовая аллея». Похоже, мы пришли куда нужно. Стоило только нам, ускорив шаг, свернуть на аллею, как резкий рывок за плечо практически вытащил меня из-под колес быстро движущейся, крытой подобно карета, телеги. Вот только лошадиных сил у самодвижущегося транспорта не было. Она как призрак тихо пронеслась мимо нас и скрылась за поворотом. От неожиданности, я даже не успел рассмотреть технических особенностей невероятного аппарата, но сам факт того, что в этом мире есть нечто, похожее на транспортостроение, радовал мою технологическую душу до усрачки. Я тут же забыл о том, что только что чуть не стал размазанной по дороге жертвой этого скоростного аппарата и потребовал от Майи немедленных пояснений.

Оказывается, «самоходка», именно так именовалось четырехколесное чудо, была создана благодаря все тем же умелым рукам гномов, но вот чертежи, что легли в основу изобретения, были за авторством уже знакомого мне по лекциям, Павелия Стремительного. Этот ученый муж, по словам Майи, приложил руку к созданию большей части всех тех агрегатов, коими сегодня в быту пользуются граждане пяти миров. Оказывается, гениальный тип был, как у нас говорят, мастером на все руки! Именно он не только навел порядок в политической жизни разношерстного государства, но и смог соединить во многих бытовых сферах магию крови с разработками гномов, совершив некую маго-технологическую революцию. По словам оркши, которая сразу сказала, что подробного строения повозки она не знает, да и плевать ей на нее с высокой скалы, именно магия вынуждает двигаться подобные безлошадные кареты. Однако, из-за трат невообразимого количества магических единиц, подобный вид транспорта используют только толстосумы, или же представители древних, чистокровных родов, для которых восполнение магического резерва не представляет проблем.

На этих словах мы подошли к высокой калитке, собранной из плотно подогнанных друг к другу досок, на которой, прибитая четырьмя гвоздями, красовалась табличка с цифрой «14», свидетельствующая о финале нашего маршрута.

— Вы прибыли в место назначения! — механическим голосом выдал я с сожалением понимая, что Майя вряд ли поймет эту шутку.