Академия истинной магии (СИ)

Тогда я подумала, что ошиблась в своих предположениях о происхождении красного тумана, но сейчас… Ведь отец Патрика — наместник Вилании, и наверняка его сын проводит много времени на родине моей матери.

Все это в мгновение ока пронеслось в голове, и я с надеждой уставилась на Патрика. Скрыть свою искреннюю заинтересованность у меня не получилось, и герцог Рейгер довольно улыбнулся.

— Прогуляемся после ужина, Ариана? — Увидев мой обалдевший взгляд, он поднял ладони. — Клянусь, я расскажу все, что тебя интересует.

А вот это уже шантаж! И не стыдно тебе, Патрик?!

С другой стороны, какая разница, кто я ему. Синяя лопатка или интересующая его девушка. Узнать правду хотелось до зубовного скрежета, но гулять под луной с герцогом не было никакого желания.

— Зачем же тянуть? — Захлопнув книгу, я решительно поднялась. — Пойдем сейчас. Солнышко греет, птички поют. Веришь, но с этой учебой света белого не вижу. А вечером напишу этот несчастный доклад с твоей любезно предложенной помощью.

— Но…

— Ты же свободен сейчас, раз пришел в библиотеку, но ни одной книги не выбрал. Или ты передумал?

Вздохнув, герцог кивнул. Такое чувство, что я спутала ему все планы.

— Буду счастлив сопроводить тебя, Ариана.

Конечно, я рисковала, потому что увидеть нас мог, кто угодно, и донести Тайлеру, но прогулка в ночи могла выйти мне боком. Мало ли парочек уединяется в парке возле Академии по ночам? Уверена — немало. Да и потом, соглашение с женихом волновало меня все меньше и меньше. Сбежал, бросил и ничего не рассказал!

Сдав книги библиотекарше, которая удивленно взглянула на меня — я редко покидала библиотеку раньше ужина — я решительно двинулась к выходу, Патрик едва поспевал за мной.

Осень в Фостерионе стояла теплая и солнечная, поэтому даже в мантии я чувствовала себя вполне комфортно, не нужно было накидывать пальто или шаль. Парк был пуст — по расписанию в Академии еще не закончилась последняя лекция — у меня та самая история — поэтому я вздохнула с облегчением. Но оказалось — рано.

Спускаясь по ступенькам, мы нос к носу столкнулись с леди Алтон. Моя двоюродная тетка и по совместительству помощница ректора, не скрывая своего ехидства, окинула цепким взглядом меня и уставилась на Патрика.

— Куда это ты направляетесь в учебное время, адепты? — строго спросила она.

Но ответить я не успела.

— Боюсь, это не ваше дело, леди Алтон, — спокойно ответил Патрик.

Она немного стушевалась:

— Я бесконечно уважаю ваш род, лорд Рейгер, однако, смею заметить, в Академии я слежу за учебным процессом…

— Хотелось бы напомнить, что учебный процесс контролируют ректор и деканы, но вы, конечно же, можете следить. Следите, леди Алтон, только издали, будьте любезны.

И, подхватив меня под локоть, он обошел застывшую столбом Стефанию и увлек меня вглубь парка. Я была бесконечно благодарна Патрику за то, что поставил на место противную тетку, но сегодня в моих планах фигурировала встреча с лордом Дортом… Как же не вовремя появился его секретарь!

Но поблагодарить спасителя все же стоило. К тому же сама сдержалась из последних сил.

— Спасибо, — улыбнулась я, Рейгер отмахнулся.

— Знаешь, как давно я хотел это сделать? Она устроилась работать в конце прошлого года и надоела всем до зубовного скрежета.

— Понимаю, — хмыкнула я. — Я от нее задолго до этого устала… Она кузина моего отца.

— Ах, вон оно что! — засмеялся Патрик. — Но, как говорится, в каждой семье не без… кхм… извини.

— Не могу с тобой не согласиться, — хихикнула я в ответ.

Мы не стали далеко углубляться в парк и присели на первую же скамейку рядом с раскидистым дубом. Его ветви частично скрывали нас от любопытных глаз, но как такового уединения не случилось. Вход в здание был прекрасно виден.

— Рад, что ты наконец-то улыбаешься, — Патрик склонил голову набок. — А то ходишь по Академии хмурая, к тебе страшно подойти. Расстроилась, потому что Тайлер уехал?

Я нахмурилась, не скрывая своего раздражения.

— Кажется, мы с тобой пришли поговорить не о его высочестве, а о красном тумане, Патрик.

Он согласно кивнул, однако следующий вопрос заставил меня напрячься.

— Может, скажешь для начала, почему тебя заинтересовала именно эта тема?

Я пожала плечами, изображая безразличие.

— Услышала случайно и заинтересовалась, что я чего-то не знаю.

— И поэтому последние несколько недель сидишь в библиотеке постоянно?

Я раздраженно повернулась к нему:

— Знаешь, я и дома любила учиться! И в получении знаний нет ничего предосудительного! Неужели ты думаешь иначе?

Он поднял ладони вверх, словно пытаясь меня успокоить.

— Конечно, нет, Ариана, не волнуйся. Просто это очень редкое явление, мы не изучали его в Академии. А я уже на пятом курсе, если ты помнишь. Да я сам о красном тумане не знал бы, если бы не последнее лето в Вилании.

— И что же произошло?

Патрик немного смутился.

— Честно говоря, даже рассказывать об этом как-то неудобно.

— Обещаю, что не буду смеяться, — подбодрила я его.

Он покосился на меня и, немного помолчав, продолжил: