Академия Истон: Капкан для новенькой

– Этти Голубева, место помощника архивариуса всегда занято, – безжалостно начала ректорша, не оставляя и камня на камне от моей надежды избежать «покровительства» Тайрэнна. – Оно для студентов – одно из самых престижных в академии, потому что открывает доступ к книгам всех уровней. А чтобы стать лаборантом преподавателя, вам нужно будет сперва договориться об этом с самим преподавателем. Зарекомендовать себя. К тому же, сейчас штат полностью укомплектован. Остается вакансия уборщика загонов. Там работа есть всегда, и новички обычно начинают именно оттуда. Но...

Ну что ж. Я была уверена, что и тут сейчас будет «но»! Кажется, все в этом мире настроено так, чтобы я не хотела здесь задерживаться.

– Но, чтобы занять его, вам сперва нужно подписать контракт с академией, а после еще доказать, что вы подходите для этой работы. Она тяжелая и грязная. Не самый удачный выбор для юной девушки. А, самое главное, магические животные очень не любят магов с нестабильной аурой. У вас же сейчас именно такая. И если рядом с вами пегасу, саламандре или фениксу станет плохо, вам откажут.

Раньше от слов о пегасах или фениксах я бы почувствовала детскую радость. Сейчас же от того, что мое будущее зависит от настроения этих животных, не испытывала ничего, кроме усталости.

И если эта работа – не самый удачный выбор для девушки, то какой удачный? Содержанкой на поруки к главе какого-нибудь клана?

Но, может, она меня запугивает сейчас для того, чтобы я все-таки отказалась от учебы? Я еще раз глянула на сумму компенсации, малодушно подумав, что ее бы хватило на операцию и реабилитацию отцу в самых серьезных заграничных медицинских центрах. И еще бы точно осталось. Но это был бы один раз. И все равно не насовсем. А если будет нужно еще? 

А через сколько я уже прошла, чтобы оказаться здесь?

Нет, я еще не настолько отчаялась. Да и есть же жизнь на Акрле за пределами академии! Ведь есть же, да?

– Я смогу работать в городе?

– Конечно. Если сможете сочетать это с обучением, – она пожала плечами и вернулась к своим бумагам, в этот раз, на счастье, не разбивая мои надежды очередными «но».

Я же снова углубилась в методичку, а после – раскрыла вложенный в самый ее конец договор, ради которого уже столько натерпелась, и наконец-то поставила под ним подпись.

***

Я ждала спецэффекты, гром, молнию...

Но ничего этого не случилось.

Ректорша также сдержанно, как и ранее, отложила перо в сторону, встала из-за стола и со словами:

– Ну, это был твой выбор, – приблизилась ко мне. – Хотя ты все еще можешь отказаться. Вот прямо сейчас. Потому что тебе здесь не понравится. Поверь мне, я знаю, что такое – выживать в Акрле, не имея за спиной ни клана, ни помощников. А мне тогда повезло больше. Я пришла сюда двенадцатилетней девчонкой.

– С Земли? – эта откровенность шокировала.

– Именно. Да еще и подготовленная бабушкой. Но и этого было недостаточно.

– Но вы же... Ректор!

– О да! Ректор, – лицо примы на секунду исказила трещина усмешки, но все тут же исчезло. Снова – равнодушие и невозмутимость. – И, если ты все-таки согласна, приступим к стабилизации ауры.

– Я не передумаю!

– Хорошо. Надеюсь, твоя цель стоит этого, – неопределенно заметила она, поднимая мое лицо за подбородок кончиком пальцев и заглядывая в глаза.

Я посмотрела в ответ...

И вот теперь-то и случились спецэффекты!

Кабинет утонул в густом белом тумане, а я словно повисла в невесомости. Единственное, что все также ощущала – были кончики прохладных пальцев у себя на подбородке. А все, что видела – строгие карие глаза, в которых то ли золотились магические огоньки, то ли бликовали свечи.

Я моргнула. Туман почти рассеялся. Я снова была в кабинете ректора и смотрела в ее глаза.

– Что-то не то, – донеслось до меня тихое. – Что-то не то, – повторил чей-то голос так, словно в моих ушах была вата.

Пальцы на лицо надавили сильнее, туман опять усилился, взгляд напротив заискрился ярче.

В висках закололо. Я айкнула. Туман исчез.

– Но почему? – спросил этот же голос неизвестно у кого.

И это было странно хотя бы потому, что ректорша молчала, а рядом с нами никого не было.

Она жестко сжала мой подбородок. Белое резануло по глазам.

***

В себя я пришла от собственного крика, задыхаясь, как рыба, выброшенная на берег. И, утирая слезы на глазах, не узнавала кабинета.

Все раскручено и свалено на пол... Даже портьеры с окон, в которых теперь не было стекол, сорваны с петель. Свечи какие затухли, а, какие, наоборот, подожгли что-то рядом с собой и теперь эти небольшие костерки обещали стать полноценным пожаром.

Но основным источником света теперь здесь были не они. А огромный клубок искрящихся золотых молний, со стрекотом бьющих во все вокруг.

Ну вот! Все-таки я их дождалась.

В меня и в ректоршу молнии не попадали только потому, что прима стояла рядом со мной и, выставив руки вперед в защитном жесте, удерживала щит, похожий на плотную стену воздуха.

Выглядела при этом ректорша уже далеко не такой ухоженной и чопорной, как раньше. Скорее, она была похожа на человека, побывавшего в центре тайфуна. И одежда оборвана местами, и волосы растрепаны...