Академия Истребителей чудовищ. Том 2

Ещё мгновение, я его разрублю — и тогда Твердь будет спасена.

Меч уже почти коснулся каната, когда мою руку перехватили.

Плавным движением меня с огромной силой развернули, и я, не удержавшись, шлёпнулся в грязь. Белый меч отлетел в сторону.

— Не надо этого делать! — произнёс высокий человек, выходя из плотно скрывающей его тени.

Его голос был мне знаком. Узнал я и его лицо.

Этого человека я знал и меньше всего ожидал здесь увидеть.

Глава 32 «Откровения»

— Настойчиво прошу вас этого не делать! — повторил он, как и всегда не забывая про вежливость.

Передо мной, улыбаясь, в своих просторных одеждах, раздуваемых ветром, стоял Инквизитор Эрл собственной персоной.

— Вы⁈ — уставился я на него, позабыв сразу и про Кракена, и про товарищей, и про жаждущих моей крови монстров.

— Я! — мягко ответил он. — Удивлён?

Удивлён? О, это было слишком слабо сказано!

Наверное, все мои эмоции были написаны на лице, и Инквизитор ухмыльнулся, продемонстрировав мне идеально белые зубы с резко выдающимися клыками. Не замечал за ним такой ухмылки…

Он вообще выглядел как-то необычно. Из голоса исчезла неуверенность, глаза не казались печальными и забитыми, а светлые волосы как будто потемнели. Он казался намного увереннее, чем обычно и… сильнее.

— Что вы здесь делаете? — спросил я, поднимаясь на ноги. — Зачем вы меня остановили⁈

— А сам ты как думаешь? — спросил он с издёвкой.

Раздались крики. К нам бежали поклонники культа. Я уже потянулся к лежащему в грязи мечу, когда Эрл махнул рукой, и культисты мгновенно разошлись в разные стороны, потеряв к нам весь интерес.

Странно, не думал, что Инквизиторы обладают такой властью!

Тут мой взгляд уткнулся в деталь одежды Инквзитора, которую я не заметил раньше.

Обычно его одежды были плотно запахнуты, но сегодня в ней была небрежность. А на обнажённой шее висел металлический медальон в форме Кракена.

Недостающие части мозайки тут же встали на свои места.

— Вы… — выдохнул я. — О нём сейчас заботятся другие Так это вас имел в виду Вассал, говоря, что о Кракене сейчас заботятся другие! Вы тот, кто управляет всем! Как и говорил Ингвар, вы появились в самом конце!

— Ага! — кивнул он, улыбаясь, и издевательски поклонился. — Собственной персоной!

— Но вы же Инквизитор!

— И что с того? — отмахнулся он. — Что, я первый человек, работающий на две стороны? Не смеши меня, Лерой! Люди всегда пытались усидеть на двух стульях одновременно — и отстоять свои убеждения, и получить власть. Просто я в этом преуспел намного лучше прочих.

— Убеждения⁈ — фыркнул я. — Это так вы называете верность Кракену⁈ И давно вы ему продались⁈

— Продался? Ничего подобного! Глупые деньги или сила меня не интересуют! — В голосе Эрла слышалось раздражение. — Я родился и вырос здесь, в Фортрее. И моя вера в могущество Первородного передалась мне с молоком матери. Я всегда чувствовал, что мир несовершенен. Что люди испортили Твердь. И только Кракен, могучее существо, одно из первых детищ этого мира, может его спасти…

Теперь всё было ясно.

Инквизитор Эрл окончательно и бесповоротно долбанулся.

— И вы что, всё это время служили Кракену⁈

— Всю свою жизнь! — кивнул он. — Слушая своих братьев по вере, я поступил в Инквизицию. Это могло быть полезно для наших планов, и я прилежно строил карьеру. Я обрёл могущество, мне стали поручать важные задания. И когда мы поняли, что Первородный скоро пробудится, я вызвался расследовать атаку на Фортрей. Ну а здесь я лишь немного ускорил события, принеся первую жертву!

Ещё один кусочек мозайки встал на своё место. Дормитриус Григ говорил о члене секты Кракена, сделавшем карьеру в Инквизиции. Сомневаться в том, кто это был, не приходилось.

Но меня привлекли другие его слова. Первая жертва…

— Так это вы убили Мию, — тихо произнёс я, не отрывая взгляда от его лица.

— Я! — улыбнулся он, но его улыбка больше не была такой простоватой, как раньше. — Ну а кто ещё? Ты разве не заметил, что вирус проявился в Карле намного позже, уже в Академии? Он не мог её убить! Он вообще оказался бесполезен. Его тело отторгло вирус. Он даже убить никого не успел! Так что всё пришлось делать самому. Это была великая честь моего господина и одно из важнейших событий в моей жизни!

— Но вы не могли этого сделать! — Я смотрел не него ненавидящим взглядом. — Это нарушило бы ритуал!

— Ты невнимательно слушал Вэста, верно? — ухмыльнулся Эрл. — Убийство мог совершить верный слуга Кракена, готовый ради Господина пожертвовать своей жизнью. Я — его самый верный слуга и для меня честь помочь ему возродиться! А дальше я отошёл в сторону. Чтобы соблюсти ритуал, я не мог больше убивать. Я лишь наблюдал…

Больше я его слушать не стал.

Я рванулся с места и вмазал ему по мерзкой морде.

Ощущение от удара было такое, как будто я попал в резину.

Рука на мгновение увязла в его лице, погрузившись на несколько сантиметров туда, куда она никак погрузиться не могла, а затем отскочила обратно.

На лице Эрла ни осталось ни следа, а сам он самодовольно ухмылялся.