Академия Истребителей чудовищ. Том 2

— Лерой, смотри, как я умею! Мелинда, как тебе моё платье? Я его сама сшила! Тео, не надо хмуриться! Ну же, поиграй со мной!

Из всех Форсов она была самой непосредственной и обаятельной и при этом не по годам смышлёной. Но вот только порой вела себя не как четырнадцатилетний подросток, а десятилетний ребёнок. Подозреваю, она делала это осознанно и так незатейливо пыталась привлечь наше внимание.

В один из вечеров Софи застала меня одного в заброшенном саду, разбитом недалеко от Ящерова Удела.

Я как обычно сидел на камне, пытаясь освоить новые магические навыки, когда рядом раздался её звонкий голосок.

— Ой, Лерой! А что это ты здесь делаешь⁈

От неожиданности я едва не свалился с камня.

Блин, так погрузился в свои мысли, что совсем не почувствовал её приближения! Да и Шерхан тоже хорош! Задремал рядом со мной, и всё пропустил. Ещё повезло, что я не делал ничего особенного!

— Медитирую! Пытаюсь освободить скрытую во мне энергию! — отболтался я, спрыгивая с камня. Кажется, тренировке сегодня конец…

— Ой, а можно я тоже попробую! Во мне столько энергии! Мне нужно её освободить! — Софи посмотрела на меня огромными умоляющими глазами.

— Это только для Истребителей… — Я попытался спорить, но надолго меня не хватило. У этой девчонки был потрясающий дар убеждения!

Мы встали плечом к плечу, и я положил перед ней два пера, оброненное какой-то незадачливой птицей.

— Попробуй поднять их в воздух! Просто представь, что тянешься к ним энергией!

Софи приняла задачу всерьёз.

Она нахмурилась и плотно стиснула зубы, вперив в перья серьёзный взгляд.

Прошла пара минут, но перья не сдвинулись с места. Это было именно то, чего я и добивался!

— Ну вот видишь, ты не Истребитель, и поэтому у тебя не получается! Пойдём домой…

Тут она вздрогнула, и внезапно налетевший ветер смёл оба пера одновременно.

— Эх, хорошо вам, Истребителям! — произнесла Софи, бросая на меня недовольный взгляд. — Быстрые, сильные, перья сдвигать умеете! А я ничего не могу!

— Ну, у тебя прекрасно получается меня доставать! — не удержался я от подколки.

Софи засмеялась и легко толкнула меня в бок. Так, смеясь, мы и добрались до дома, где за нами, спрятавшись за шторой, с нежностью смотрела Анна.

Всё время, пока мы в Алтрее занимались своими делами, она была рядом с нами.

Она вставала вместе с Солнцем, и утром встречала нас, когда мы шли на тренировку, наблюдала за нашими занятиями, подсовывала нам под дверь корзинку с бутербродами.

Она даже пыталась поучаствовать в охоте на бруксу, но я вовремя её заметил и вернул обратно в дом.

При этом она постоянно была занята. Как я скоро выяснил, на ней было не только хозяйство, но и все финансовые дела семьи.

Она собирала аренду с немногочисленных оставшихся владений, нанимала крестьян для обработки земли, расплачивалась с кредиторами и понемногу гасила огромный штраф перед королём.

Со всей округи к ней стекались за советом, и она никого не оставляла без своего внимания.

Как она с этим всем справлялась — было для меня настоящей загадкой. Вот уж точно замечательная женщина! И как у неё вырос такой обалдуй как Лерой?

Почти все встреченные мной местные считали своим долгом рассказать мне о всей той фигне, что успел натворить Лерой до его отправки в Академию.

Кражи, поджоги, хулиганство, — у этого парня в заднице было настоящее шило, а в голове катастрофически не хватало мозгов.

Ровно также, как и у его отца.

Стивен умудрялся встревать во все передряги, в которые только можно было попасть. Он бухал, не просыхая, ввязывался в сомнительные авантюры, на которых терял последние копейки и давно бы всё потерял и закончил в тюрьме или под забором, если бы не вмешательство жены.

Но спустя несколько дней я посмотрел на него по-другому.

Расправившись с бруксой, нам совершенно нечего было делать. Мелинда и Тео решили отправиться в ближайший городок, чтобы воспользоваться местным телеграфом и направить сообщение в Сивилию, а я, чтобы скоротать время, шатался по дому.

Так я забрёл в библиотеку.

Как и все помещения в доме, она была запущена и требовала ремонта. На полках стояли потрёпанные книги, но моё внимание привлёк небольшой стенд. На нём, под стеклом, лежала чёрная печатка с изображённой на ней ящерицей, символом нашего рода.

Стоп! Чёрная печатка⁈ Это что, получается, что Форсы принадлежат к первому Уровню дворянства, самому высокому и могущественному⁈ Да нет, этого не может быть! Стивен ведь носит печатку второго Уровня. Может это кого-то из родственников?

— Да, сынок, я тоже часто смотрю на неё и размышляю, как всё могло сложиться по-другому… — произнесла Анна, вставая у меня за спиной. Она умудрилась подойти так тихо, что я не услышал её приближения. — А ведь твой отец мог быть королём!

— Мог быть кем⁈ — не сдержал я удивления.

— О, это долгая история… — улыбнулась Анна и начала рассказ.

Глава 26 «Королевская кровь»

— Как хорошо ты знаешь историю Зарда, сынок? — спросила меня Анна.

— Не очень хорошо, — признался я.