Академия Истребителей чудовищ. Том 3 (СИ)

Пещера действительно была очень просторной. Камень в ней был гладким и ровным, а некоторые места были подпалены — похоже, что драконье пламяизвержение было процессом весьма частым…

Теперь же в свете пламени я мог разглядеть и самого Первородного. И он был по-настоящему страшен.

Гибкое и сильное тело занимало всё свободное пространство пещеры. Его чешуя в свете пламени сияла, переливаясь множеством цветов, и перемежалась только костяными наростами. Видно было и мощные лапы, и громадные, едва ли не в мой рост когти и зубы, и горящие пламенем глаза…

Вопрос у меня был всего один — как такая громадина вообще уместилась в какой-то пещерке?! В масштабах горы она казалась крохотной норкой. Ответ напрашивался сам собой — наверняка здесь не обошлось без магии, и реальный размер пещеры куда больше, чем кажется снаружи. И, разумеется, здесь есть и другие этажи, скрытые в глубине горы.

Первородный монстр… Редчайшее создание немыслимой мощи. Уже второй Первородный, с которым я встречаюсь! Какой же я везучий…

Интересно, что он здесь делает? Самая логичная мысль, что пришла мне в голову — прячется. Мир изменился, в нём больше нет места для Первородных. Их время прошло, и теперь на них охотятся. Да, для этого требуются огромные ресурсы. Но я был почти уверен, что, не сумей он скрыться, то наверняка давно был бы мёртв! Ну или унизительно пленён как Кракен.

И понятно, почему он скрывается именно здесь, в Горах. Это Ареал, заветная территория чудовищ, куда не сумели добраться люди. Если и скрываться, то только здесь.

Ну и самое главное — зачем Тарру отправил меня сюда? Явно же не для того, чтобы составить дракону компанию. Нет, он отправил меня сюда, чтобы я восстановил свои силы. Только как? Может быть здесь, в этой пещере, находится что-то, что может мне помочь? Теоретически, я могу закутаться в шкуру Кракена поплотнее и проскользнуть мимо дракона на другие уровни…

Тут по пещере прокатился низкий раскатистый голос. Как и на Острове Возрождения, у меня из ушей пошла кровь. В этот раз куда сильнее, чем раньше. Хлынуло и из носа, застучало сердце, свинцом налились ноги. Блин, да я от одного его голоса цепенею!

«ПОКАЖИСЬ!!!».

Сил сопротивляться этому голосу у меня не было. Да это и было невозможно. Никто из простых смертных во всей Тверди не смог бы ему противостоять.

Я вышел из своего укрытия и замер посреди пещеры.

Напротив меня возвышался дракон. И блин, насколько же он был не похож на остальных чудовищ, встреченных мной в Тверди!

И дело было не только в по-настоящему ужасающих размерах, когда весь мой рост фактически был равен его одному-единственному когтю. Нет, всё дело было в исходящей от него силе. Безумной древней силе, от которой плавились камни, тряслись поджилки, а сердце стучало как безумное. Его сила была напористой и ровной. Она обволакивала меня, и я полностью и безраздельно был в его полной власти.

Рядом с ним, древним существом, плоть от плоти этого мира, я чувствовал себя никчёмной пылинкой. Даже рядом с Кракеном я не ощущал ничего подобного. Тот был вырвавшимся из плена узником, обезумевшим от запаха свободы и жажды крови.

Но дракон передо мной был не таким. Никто не пленял его и не запирал в темнице, сковывая цепями. Скрыться в пещере было его собственным решением.

Его мощные ноздри дрогнули, и он втянул мой запах. А вместе с ним мои мысли, чувства и воспоминания. Он прочитал меня всего, до самой последней тайны и тёмного секрета. Я был для него раскрытой книгой.

«ЧЕШУЯ МОЕГО БРАТА… КАК СМЕЛ ТЫ ЯВИТЬСЯ, НАЦЕПИВ ЕЁ НА СЕБЯ СЛОВНО ТРОФЕЙ?!».

От звука его низкого голоса, с едва уловим оттенком, которым обладали только Первородные, у меня затряслись поджилки. Было в нём что-то особенное…

— Этот доспех — подарок Продавца! — прокричал я в ответ. — Кракен жив! Я только помог его пленить! Он был достойным противником…

Дракон знал это и без моих подсказок. Он был в моей голове, читая мои мысли. И, кажется, мой ответ его устроил. Больше к этой теме он не возвращался.

«МАГИЯ. НЕГАТИВНАЯ ЭНЕРГИЯ. ТЁМНЫЙ ДАР. СИЛА КРАСНОХВОСТА. И ДУХ ДРУГОГО МИРА! МАЛЬЧИК… ЧТО ТЫ ХОЧЕШЬ ОТ МЕНЯ?».

Давление его силы на меня ослабло. Я снова мог говорить.

— Я потерял все свои силы! Впереди меня ждёт бой, и я должен их восстановить…

«БОЙ… ВЫ, ЛЮДИ, ВЕЧНО СРАЖАЕТЕСЬ… ОДНА ВОЙНА СЛЕДУЕТ ЗА ДРУГОЙ… ЗАЧЕМ? ПОЧЕМУ ИМЕННО ТЫ ДОЛЖЕН СРАЖАТЬСЯ?».

Зачем? Честно говоря, я себе такого вопроса не задавал. С моего прихода в этот мир всё, что я делал — это дрался. Но зачем? Что ж, если он так хочет получить ответ…

— Потому что мне больше ничего не остаётся! Мне нравится этот мир, и я не хочу, чтобы его уничтожили!

«УНИЧТОЖИЛИ… МОЙ МИР УНИЧТОЖИЛИ МНОГИЕ ТЫСЯЧЕЛЕТИЯ НАЗАД! ЛЮДИ, МАГИ, ИСТРЕБИТЕЛИ, МОНСТРЫ… ОНИ СТЁРЛИ ВСЁ, ЧТО МНЕ БЫЛО БЛИЗКО!!!».

— Вот видите! Я не хочу, чтобы Фрэсс сделал то же самое!

«ТО ЖЕ САМОЕ?! МАЛЬЧИК… С ЧЕГО ТЫ РЕШИЛ, ЧТО ОН ХОЧЕТ УНИЧТОЖИТЬ МИР?!».

И правда, с чего? Я ничего не знал про цели Фрэсса. Я даже до сих пор не знал, кто он такой! Но одно я знал точно.