Академия Истребителей чудовищ. Том 3

Стоило мне появиться, как на меня обратили самое пристальное внимание. Меня разглядывали, ко мне принюхивались, прощупывали ментальными щупальцами и даже пару раз лизнули. Люди здесь были в новинку. Насколько я понимал, я был едва ли не вторым человеком после Ингвара, пришедшим сюда за всю историю Изначалью. Фрэсса я не считал — ответа на вопрос, является ли он человеком, я так всё ещё и не нашёл…

На Белого ужаса, напротив, реагировали спокойно. Хотя нет, не совсем так. К нему подходили и тёрлись о него шерстистыми загривками, как будто давно его знали и доверяли. Также, как и раньше, когда он показывал мне Трелл. Он отличался от всех местных чудовищ, но вместе с тем был неотъемлемой частью этого мира. Настолько важной, что казалось, будто всё Изначалье вертится вокруг него…

Но, пусть я и был местной диковинкой, пялиться на меня перестали довольно быстро. Я подозревал, что не просто так — я почувствовал, как от Фрэсса исходят волны энергии и предположил, что он посылает специальные мысленные приказы, велящие оставить меня в покое. Так было намного лучше — я не очень любил внимание вообще, а уж внимание монстров, с которыми меня учили сражаться, и вовсе заставляло мои инстинкты вопить о надвигающейся опасности.

Чем больше я приглядывался, тем больше замечал в кажущемся хаосе элементы упорядоченности.

Здесь, несмотря на разные физические и химические условия, были начертаны линии, вдоль которых стояли строения, сотворённые причудливым мозгом чудовищ. Чем-то они напоминали дома людей, но состояли из незнакомых местных материалов и были совершенно непонятны моему человеческому восприятию.

А главное — движение монстров не было хаотичным. Да, мир вокруг был сумасшедшим, но у каждого из них была своя цель. Они выстраивались в колонны, нападали друг на друга, в шутку прикусывая и легко ударяя лапами, надевали снаряжение и кольчуги…

Меня пробил озноб.

Эти чудовища не просто занимались какими-то непонятными делами. Они выстраивались в боевые построения, отрабатывали приёмы атаки и обороны и испытывали воинское снаряжение.

Ингвар был прав! Всё здесь, в этом странном мире, не принадлежавшем в полном смысле Тверди, было направлено на подготовку к войне!

Теперь выучка и тактика монстров, которые они демонстрировали в сражениях против людей, были полностью понятны! Прежде чем принять участие в бою, выйти во внешний мир и сразиться с людьми, они проходили обучение здесь, в тайной и недостижимой для обыкновенных смертных обители Фрэсса.

В Трелле он сказал мне, что его войско велико, и большая его часть находится в другом месте. Теперь я понимал, что он имел в виду…

Именно здесь на протяжении долгих лет была его тайная база, на которой он выращивал самых опасных монстров, обучая их убивать. И если учесть, что чудовищами здесь было заполнено всё, насколько хватало глаз, а также принять во внимание захваченные Белым ужасом страны и обитавших там монстров, его армия выходила по-настоящему грандиозной! Даже с учётом понесённых ей немалых потерь…

— Вызывает восторг, верно, Лерой Форс? — спросил меня Фрэсс, идя рядом. — Помню, как оказался здесь в первый раз. Я был совсем ребёнком и меня буквально привели за ручку. Я очень боялся, но монстры… Монстры оказались совсем не такими, какими я их себе представлял! И это место покорило меня. Да оно покорило даже Хромого волка, когда он пришёл сюда три года назад!

— Так он всё-таки здесь был? — спросил я его, отвлёкшись от созерцания Изначалья. — Как он сумел сюда попасть?

— Нашёл брешь в моей защите. Его нельзя недооценивать! Всё-таки силы ему не занимать… — поморщился Фрэсс. — Но стоило ему сюда шагнуть, как весть о нём разнеслась по всему Изначалью. Все были на ушах! Я принял все меры, чтобы его уничтожить, но он сумел убежать. Повезло, что он пробивал себе путь через с зону с амнезическим туманом. Он забыл всё, что с ним случилось. Чистая случайность, которая была нам очень кстати…

Получается, что Ингвара никто намеренно не лишал памяти о том, что случилось в Изначалье. Ему просто не повезло! Эх, пойди он тогда другим путём и не попади в этот проклятый туман, то Истребители ещё тогда смогли бы найти путь в Изначалье и атаковали чудовищ до того, как те сумели натворить так много. До того, как в их руках оказался Чёрный гром…

Я бросил взгляд на ящик, который Фрэсс нёс в руках. Только сейчас я заметил, что он держал его, высоко подняв, как будто демонстрировал его всем собравшимся здесь монстрам. И они на него реагировали.

Они следовали за нами, не отрывая от сосуда зачарованных глаз. Для них это был не какой-то ящик, а самый настоящий объект поклонения…

— Что ты хочешь сделать? — прямо спросил я Фрэсса. — Воспользуешься моими способностями, получишь силу Чёрного грома и уничтожишь всех людей?

Фрэсс удивлённо уставился на меня, хлопая глазами, а потом расхохотался.

— Ты что, услышал эту старую историю про смертельное оружие, способное уничтожить всё человечество⁈ О, Лерой Форс, ты меня разочаровываешь. Ты так ничего и не понял! А ведь я говорил тебе, что у меня совсем другая цель…