Академия истребителей чудовищ

Это были воспоминания. Картинки чужих жизней. Жизней монстров, что умерли здесь, в корнях Красных деревьев, передав им свою жизненную энергию и воспоминания.

Я попытался сосредоточиться, отгородиться от них. Но вместо этого в мою голову неудержимым потоком хлынула новая волна воспоминаний, ещё ярче предыдущих.

Передо мной раскрылась знакомая полянка в Чаще Леса. Здесь собралось множество разных монстров, и они все, как в трансе, смотрели на существо, застывшее посередине.

Это был Краснохвост. Точно такой же, как в момент нашей встречи. Дружелюбный милый лисёнок, словно сошедший со страниц детской книжки.

Тут кто-то из монстров что-то недружелюбно прорычал, как будто бы угрожая Краснохвосту, и тот рванулся в его сторону, прямо на глазах вырастая и обрастая мышцами, излучая каждой своей шерстинкой немыслимую мощь и силу…

Я дёрнулся, пытаясь увернуться, и картинка изменилась.

Теперь я словно наблюдал чужими глазами за неясными контурами высокой фигуры, бредущей по Лесу лунной ночью.

Тот, чьими глазами я смотрел, боялся этой фигуры и очень хотел убежать. Но страх, что его услышат, сковывал его мышцы, не позволяя пошевелиться.

Тут фигура вышла из тени, и его впервые коснулся лунный свет.

Это был высокий и худой человек в богато расшитом костюме и высоких кожаных сапогах.

Его волосы были совершенно белыми. Не седыми, потерявшими с годами свой цвет, а белыми. Белее снега. А глаза, сидящие на худом вытянутом лице с острыми скулами и мощными клыками, были красными, словно угольки костра.

Кто он такой? Истребитель? А может быть волшебник? Он может быть кем угодно, но он точно не человек!

Тот, чьими глазами я смотрел, не выдержал его взгляда и дёрнулся, пытаясь сбежать.

Но было поздно.

Неизвестный его заметил и что-то произнёс.

Меня накрыло волной силы. Картинка передо мной дрогнула и исчезла.

— Хватит! — прокричал я, пытаясь остановить поток образов. — Я не хочу это больше видеть!

Я не рассчитывал на ответ.

Но неожиданно мне ответили.

«Кто здесь?!».

Голос был низким, скрипучим. Примерно так в моём понимании и должны разговаривать деревья. Хотя им, наверное, вообще не положено говорить…

— Меня зовут Лерой Форс! — крикнул я. — Я пришёл к вам за информацией!

«Информацией?! Мелкий наглец! Что именно тебе нужно?!».

— Я хочу знать, что замышляют монстры! Какой у них план?!

Честно сказать, я и сам не знал, что именно я хочу знать. Слишком всё было расплывчато. Ни я, ни Ингвар не знали ничего наверняка.

Но, кажется, меня поняли.

«Почему я должен тебе что-то говорить?!».

Вопрос был актуальным. И правда, почему?

Но, к счастью, у меня всё было хорошо с импровизацией.

— Потому что тогда я обещаю горы новых трупов, умирающих у твоих корней! Сотни новых монстров, что окропят тебя своей кровью!

В целом, это было правдой. Я почему-то был уверен, что если мне удастся получить нужную информацию, то без массового истребления монстров будет не обойтись.

Ответом мне была тишина.

Я уже начал думать, что у меня не получилось, и Красное дерево меня проигнорировало, когда вокруг зазвучали тихие голоса. Они были монотонными и постепенно нарастали, словно барабанный бой.

Одни и те же слова. Снова и снова. Снова и снова. Снова и снова…

Я погружался в них, шёл им на встречу, всё глубже проваливался в тёмные глубины…

И тут я почувствовал, что кто-то схватил меня железной хваткой и тянет прочь из этой темноты.

Закашлявшись, я открыл глаза.

Я всё также лежал у корней Кровавого дерева, а к моему носу Тара прижимала какой-то пузырёк с жидкостью, от которой ужасно несло тухлыми яйцами.

— Убери! — я взмахнул рукой, пытаясь избавиться от запаха и, кряхтя, сел.

Чувствовал я себя паршиво. Голова раскалывалась, а желудок был готов избавиться от своего содержимого.

— Сработало, недоумок! Ведь сработало, да?! — не давая мне собраться с мыслями, на меня набросился Ингвар. — Что ты видел?! Скажи мне, что ты видел!!!

Я перевёл на него взгляд. Наверное, я ещё до конца не отошёл, и в моих глазах было что-то странное, потому что Тара и Ингвар отшатнулись от меня, словно увидели чудовище.

— Он… Он ведь не сошёл с ума, да?.. — прошептала Тара.

— Нет, он в полном порядке! Только дай ему немного времени! — Ингвар ответил как можно небрежнее, но я слышал, что он и сам не уверен в своих словах.

Я же не мог отделаться от того, что услышал. В моих ушах продолжали звучать те слова, что я услышал, находясь в трансе.

— Фортрей! Цитадель! Полнолуние! — прокричал я, и слова в моей голове тут же стихли. Я произнёс их и теперь был свободен.

Ингвар изменился в лице.

— Лерой, ты уверен? — он был настолько поражён, что впервые назвал меня по имени. — Это точно именно то, что ты слышал?!

— Да! — Я уверенно кивнул. — Да они эти слова раз сто повторили! А что это значит?

Ингвар плотоядно улыбнулся.

— А значит это то, что теперь мы знаем, где и когда монстры нанесут новый удар! И это не Академия! Всё куда серьёзнее!!!

— Новый удар?! — взвизгнула Тара. — Когда?! Где?!