Академия истребителей чудовищ

— Я просто хорошо делаю свою работу, — ответил Тренер, снова дохнув на нас алкогольными парами. — И, ребятки, пойдёмте-ка на вышку. Там намного лучше видно!

Мы поспешили по лестнице на установленную рядом с полосой вышку с просторной площадкой наверху, на которой мы без проблем смогли разместиться все вместе.

Джейме Гранц остался внизу один.

На усложнившуюся задачу он никак не отреагировал. Лишь размял шею, качнув ей из стороны в сторону, а затем с нечеловеческой скоростью рванул на полосу препятствий.

Мне неприятно это признавать, но он действительно был хорош. Очень хорош!

Он двигался стремительно. С кошачьей грацией пробежал по качающимся в метре над землёй брёвнам, плавным прыжком пролетел промеж столбов огня, уклонился от качающихся на цепях маховиков…

— Лерийский лев, чего вы хотите! — прокомментировал Тренер. — Он, как ни крути, пусть и чудовище, но всё же отдалённый родственник обыкновенной кошки. А они, сами знаете, какие ловкие…

Но Джейме оказался не просто ловким. По коридору, в котором из крохотных неприметных отверстий летели арбалетные болты, он промчался, даже не заметив опасности. Три танцующих движения, стойка на руках, сальто — и вот он уже переходит к следующему упражнению, избежав даже крохотного царапка!

Да уж, скорость и реакция у него на высшем уровне!

Металлических истуканов, вертящихся как волчки, и каждое мгновение норовящих уколоть острой пикой с неожиданного угла и непредсказуемой траектории, он раскидал играючи. Не удержавшись, в конце выпустил когти, тремя движениями располосовав последнего истукана на кусочки.

Дальше следовали какие-то небольшие, со средних размеров собаку, чудовища с мощными перепончатыми лапами и зубастыми пастями. Их Джейме, хищно оскалившись, раскинул в разные стороны парой мощных пинков. Снова хотел использовать когти, но его остановил Тренер.

— Только не убивать! — взмолился он. — Имейте совесть! У меня этих тварей и так в обрез!

Джейме снова оскалился, но просьбу Тренера услышал. Твари остались нетронутыми.

Про то, что он преодолел пятиметровую стену, не используя канат, только собственные мощные ноги и цепкие когти, и говорить не стоит.

Обернувшись, он победно посмотрел на нас.

Раздались аплодисменты. Ну что сказать, более чем достойно. Не поспоришь!

— Очень впечатляюще! — провозгласил Тренер, делая какие-то пометки в потрёпанном блокноте. — Один из лучших результатов в истории Академии! Но вот так калечить моих истуканов не было никакого смысла! У меня их, конечно, много, но всё же… А теперь посмотрим, как справятся остальные!

Следующим пошёл Юго Грамс, неприметный паренёк, пришивший во время Экзамена могильщика.

Как я понял, убитое им существо было довольно жалким. Падальщик по своей природе, он не обладал никакими выдающимися свойствами.

Но нас ждал сюрприз.

Резвый и в меру сильный, Юго прошёл все препятствия с довольно неплохим результатом. Пусть и без изящества Джейме, в три раза медленнее, с двумя ожогами и тремя царапинами от болтов, но всё же он сделал это без особых проблем.

Его могильщик оказался пусть и незамысловатым, но довольно развитым монстром. Сила и скорость, чутьё — всё было на месте. Даже как-то не ожидаешь такого от столь непритязательного существа…

Следующим шёл Юджин Винг, крупный парень, покрытый шерстью, и с мощными когтистыми лапами. В скорости и ловкости он откровенно закосячил, просто обойдя раскачивающиеся брёвна и крутящиеся лопасти стороной. В огонь он тоже, опасаясь за шерсть, лезть не стал. Но зато он совершенно спокойно влез на огромную стену и раскидал металлических истуканов, прилично их при этом помяв.

— Ну просил же поосторожнее… — протянул Тренер, делая в блокнотике очередную пометку.

Только сейчас я заметил, что писал он огромным пушистым пером, окуная его в массивную чернильницу. Всё время забываю, что уровень технологий у них здесь значительно отстаёт от земного. По крайней мере, придумать шариковые ручки никто здесь пока не догадался…

Ребята шли один за другим, и в целом всё было нормально. Потихоньку, не спеша, с ранами и ожогами, каждый добирался до конца. Да, некоторые препятствия приходилось обходить, потому что не у всех способности были универсальными, но в целом результат был достойный.

Только сейчас до меня начало доходить, что Тренер был прав, говоря о том, что он здесь для того, чтобы помочь понять свои слабые и сильные стороны.

Банальная полоса препятствий оказалась лучшим способом это сделать — разные испытания, разные способы преодоления. Сразу понятно, что ты можешь делать, а на что лучше даже не замахиваться. Вполне рабочая схема…

Даже у Коди всё относительно получилось. Завалить истуканов он не сумел, огня, как и арбалетных болтов, испугался, но по стене благодаря сильным рукам пролез без проблем, с брёвнами кое-как справился, а монстров и вовсе загипнотизировал своим фонарём, пройдя среди них как по бульвару.

— А я вам говорил, что огонёк самый крутой! — оглядывая всех победителем, сообщил он.

Убеждать его в обратном никто не стал.

Очень неплохо справилась с задачей и принцесса Мелинда.