Академия Юрского периода

— Это не еда? Дело в шкуре, — перевела взгляд с улетающего ящера на Джуниора.

Малыш согласно пискнул, посмотрел на меня с надеждой. Или мне так показалось.

— Ее нужно надеть на себя? — предположила очевидное, погладив ладонью ткань рукава форменной куртки.

Сейчас бы выкупаться и поесть, да хоть того же сиреневого вонючку, что ящер скинул в пропасть. Я уже на все согласна. Чтоб вам подавиться, ректор Бриш! Вот только вернется птерик, уговорю его отнести меня к академии. Сил моих нет отрабатывать чокнутые задания для практики. Пусть ректор катиться со своим букетом куда подальше. Надо на него жалобу накатать в Гороно, или Министерство образования, или что там у них вместо.

Джуниор грустно покачал мордой. Он взял какую-то тряпицу или кусок кожи и потер об себя, тщательно полируя морду, плечи, руки.

Он мне предлагает натереться шкурой, чтобы от меня воняло?! Птерику нравится этот запах? Неудивительно, что он один воспитывает сына. Этот смрад ни один нос не выдержит. А женский тем более. Хоть ты человек, хоть ящер. Получается, он именно мне принес эту вонючку в подарок. Для ящеров секрет желез из шкуры что-то вроде духов или туалетной воды. Чего ради ящер старается? Задабривает для чего-то? Может хочет нянькой при Джуниоре оставить? Нянька, а в голодный год можно съесть. Удобно. Мясо всегда под рукой. Хороший отец, позаботился о малыше на все случаи жизни.

— Джуни, твой отец он не просто так принес мне подарок? — решила уточнить и подтвердить или опровергнуть свои догадки.

Малыш радостно закивал и запрыгал, разбрасывая ветки. Издалека донесся протяжный крик от обиженного птерика. Ему ответило несколько голосов. Мужик жаловался всему лесу на женщин, которым хрен поймешь, что нужно. Похоже, земные проблемы и тут актуальны.

— Он хочет, чтобы я заботилась о тебе?

На этот раз от Джуниора последовала серия радостных кивков и прыжков, от которых гудит и вздрагивает каменное основание скалы под ногами.

— Нянькой твоей? — Джуни мотает головой и пищит что-то похожее на «ма».

— Мамой!

Он радостно бросается ко мне, и я едва успеваю отскочить, иначе упитанная тушка просто сметет меня, оставив мокрое место. Прапредок всех пингвинов по инерции летит в сторону скалы, а я млею от удовольствия, глядя как он с писком врезается в камень. Млею-то не из-за Джуни. Неуклюжего детеныша жалко.

Так меня похитили не с целью надругаться и сожрать, а вроде как замуж! И подарок подарили. Вонючий конечно, зато от чистого сердца. Да редко кто из мужиков с запахами угадывает. Главное ухаживает, пытается произвести впечатление. По меркам этого мира даже романтично. Спас от чудовищ и испарений болот… почти. Прокатил на самолете… почти. Свозил на остров… — оглядела каменные стены, покрытые унылыми лишайниками, — почти Сейшелы. В дом хозяйкой на руках занес… почти занес, если не придираться.

Я-то уже умирать собралась, а тут предложение делают. Серьезный и основательный птерик… и мужик правильный. Свое гнездо с панорамным видом из окна… Ой, нет, было гнездо… Сама развалила. Неудобно как… Ладно, поправим гнездо. Что у нас еще из плюсов?

Джуниор с трудом отскреб себя от скалы, шлепнулся на хвост, потирая ушибленные части тела.

Добрый ящеренок, и я ему нравлюсь.

Вот, дите уже готовое есть. Не надо самой рожать… или это… яйцо, прости господи, высиживать. Без яиц-то какая семья? Мозги тоже хорошо, но и яйца надо иметь… некоторым.

Малыш тряс головой, золотистый драконьи глазки с вертикальным зрачком косили в разные стороны. Узкий, раздваивающийся на конце язык свешивался черной лентой, и с него на камень, покрытый лишайником, капала слюна, прожигая во мху проплешины.

Эх, бедолага, здорово приложило! Я подошла ближе и присела рядом, сочувственно погладила по красноватой морде.

— А мамка твоя где?

Джуни тяжко вздохнул и пожал плечами, с тоской глянул на асы, простиравшиеся до горизонта скрытого дымкой.

— Счастливица померла уже, или в лесах промышляет?

Ящеренок грустно покачал головой и отвернулся. Я погладила маленькое недоразвитое крылышко. Захотелось помочь толстячку, без чужой помощи обреченному на смерть. А птерик молодец, не бросает сына, как мамаша.

Мужик! Уважаю таких! Не себе бабу, маму сыну пытается найти.

— Сиротинка, — прижимаюсь к ящеренку и жалею брошенного матерью малыша.

За спиной слышится шум крыльев. Папаша отошел и вернулся. Надеюсь, притащил что-нибудь съедобное, или я его покусаю. У моих ног падает несколько полупрозрачных цветков лирэйника и ветка с темными, похожими на ежевику ягодами.

Надо же, птеродактиль принес букет. Понимаю цветы, ощущая тонкие, бархатистые стебельки под пальцами. Взгляд натыкается на ждущие от меня приговора глаза ящера. Золотистые, с темным вертикальным зрачком, сейчас неподвижным. Он замер. Я улыбаюсь неожиданному ухажору, жалея, что он пусть и полуразумный, но всего лишь ящер. Был бы он мужчиной, вот не сходя с этого места, вышла бы за него замуж. Растроганная слеза скатилась по щеке. Подняла ладонь и шлепнула по клюву малыша, лезущего мордой за пазуху.