Академия Изгнания (СИ)

Риган отправил светящийся шар к потолку, мы отступили на несколько шагов, и только тогда увидела, что скрывалось в темноте на верхних полках стеллажа. Я отшатнулась, ощутив, как всколыхнулась Тьма, а холод лизнул замершее сердце. Потянула Ригана за руку и попятилась.

— Что-то не так? — парень крепче сжал дрожащие пальцы, но я этого уже не чувствовала. Во все глаза смотрела на ровные ряды прозрачных колб, внутри которых клубился черный дым.

Тьма.

— Риган, уходим, — бросила я, ощущая, как тело начинает крупно колотить. — Скорее!

Парень не стал спорить и коротко кивнул. Но едва мы повернулись к выходу, оттуда из темноты полетела яркая искра заклятья.

Я не успела различить человека, бросившего магическую вспышку, не успела закричать. Дыхание застыло в горле, а в следующее мгновение по ушам громко ударила смесь ужасных звуков: скрежет металла по каменному полу, лязг закрывшейся двери и звон стекла, которое дождем сыпалось с полок.

Риган выкрикнул заклинание, и его сфера стала в разы ярче. Свет ударил в глаза и ослепительной вспышкой рассеялся вокруг нас. Время вновь словно замедлилось, и я увидела, как из бьющихся колб вырывается черный туман.

Тьма обступала нас плотным кольцом, вилась густым дымом, заволакивая комнату. Риган бросил несколько энергетических заклятий, но мрак, не рассеиваясь, просто проглотил их — будто яркая звезда упала в черную воду и потухла.

— Используй защитные заклятья из фолианта! — бросила я в надежде, что Ригану удастся спастись.

— Не могу, — слова парня заставили сердце похолодеть. — Я израсходовал все, что было на Кейлора и Фрая.

От отчаяния хотелось выть и рвать на себе волосы. Чертить защитные пентаграммы прямо сейчас — нет времени. Тьма черным облаком надвигалась на нас, норовя проглотить.

Но если мне новая встреча с Тьмой ничем не грозит, то для Ригана на кону жизнь. И я не знала, как ее спасти!

Парень продолжал прожигать магический потенциал, впустую бросая заклятья. Видела, что Риган ошарашен, шокирован и абсолютно не понимает происходящего. Он испытывал все знакомые нам заклятья, но ни одно не могло помочь.

Я же чувствовала, как медленно сгораю во Тьме. Страх затмил рассудок, боль за Ригана взяла в тиски сердце. Я не боялась за себя и не думала, что для меня, похоже, это конец. Сводило с ума только то, что для Ригана здесь и сейчас начнется обратный отсчет, если не придумаю, как спасти охотника.

И, кажется, был только один шанс вытащить Дагера отсюда.

Порывистым движением я накрыла губы Ригана своими, солеными от слез. Поцелуй оказался очень коротким, почти неуловимым, но я нуждалась в этом последнем глотке воздуха.

— Я люблю тебя, — шепот коснулся чужих губ.

Риган тут же вцепился мне в плечи и сжал, не смея отпускать:

— Что ты задумала? — сквозь слезы видела, как его красивое лицо исказила боль. — Аста. Не делай глупостей!

Он не позволял отойти от него ни на шаг. Но Тьма надвигалась, я нутром чувствовала ее приближение и понимала — время утекает сквозь пальцы.

— Живи, Риган, — улыбнулась в последний раз и коснулась его груди.

Он не успел догадаться, что собираюсь сделать, а потому не смог ничего предпринять. Энергетическое заклятье отбросило парня назад, подальше от ползущей черной стены, с которой я осталась один на один.

— Аста! — любимый голос, полный отчаяния, будто пронзал сердце острыми шипами.

Не позволила себе обернуться. Проглотила рыдания и с силой сорвала с шеи бархотку, на которой уже отчетливо чернел камень души. Я на грани. То, что нужно.

Бросила украшение на пол, раздавила темный камень каблуком и шагнула навстречу Тьме.

Я чувствовала ее. Ощущала каждый темный порыв, на который откликалось нутро. Холодные, вязкие волны укутывали меня и проходили насквозь. Знала, моя душа — часть единого целого, смертоносного и опасного нечто. И если поддамся Тьме, если позволю ей забрать меня, то на какое-то время смогу ее контролировать. Запечатаю мрак в себе и подарю Ригану шанс на жизнь.

Новый оклик звучал уже ближе, и я поняла, что парень попытается меня остановить. Голос Ригана отозвался в груди болью и тоской по времени, которое нам не суждено провести вместе. Но я знала, ради чего приношу эту жертву, и шла на нее без сожалений.

Вновь оттолкнула Ригана заклятьем, а затем добровольно сделала то, что долгое время видела в кошмарах. Ослабила контроль и позволила Тьме поглотить меня. На какое-то мгновение я ощутила, что мы — единое целое. Я была собой, но душа будто вышла за границы тела и заполнила пространство.

Каждый темный порыв отзывался во мне, и знала — я могу контролировать эту чувство. Поэтому приложила все усилия и впустила в себя Тьму. Всю до остатка. Мрак закружился черным ураганом, эпицентром которого была я. Жгучий холод разрывал тело изнутри, сердце перестало биться, но я не ослабила контроль, не отпустила Тьму и дождалась, когда она окончательно рассеется, поглощенная моим телом.

Все кончилось в одно мгновение. Перед глазами почернело, тело онемело и стало будто чужим.

Огонек моего сознания, съеденный Тьмой, потух.

ГЛАВА 29