Академия Изгнания

– Геройски заточил ее в стазис, – закончила вместо него, метнув жесткий взгляд.

Отец заметно дрогнул и шагнул обратно за перила. Неудивительно, что он меня боится. Я сама до конца не знаю, на что способна. А если злость еще и подпитывает мои силы…

– Удивительное совпадение, что тебе удалось поймать в стазис именно этот момент, – яростно сверкнула глазами и вымученно улыбнулась. – Душа Виви уже мертва, а вот тело… В самый раз для Фриды, не так ли?

Отец не стал отпираться или врать. Обреченно покачал головой и с надеждой напомнил:

– Она твоя мать. Неужели ты не хочешь снова иметь нормальную семью?

От таких слов я взорвалась надсадным смехом, в котором на самом деле прятала слезы.

– Нормальную? Отец – маньяк. Мать – в теле бывшей подруги. И я – темная чародейка. Это ты называешь нормальным?

Он обреченно склонил голову, не зная, что сказать. Я понимала, почему он не пытается мной командовать или угрожать. Отец в невыгодном положении и вынужден просить и пресмыкаться.

– Спрашиваю в последний раз, – почувствовав собственную силу, процедила с угрозой, – где Риган?

Отец задумался лишь на секунду, но, натолкнувшись на мой потемневший от ярости взгляд, бессильно указал рукой в сторону заваленного на бок шкафа. Тут же подскочила на ноги и тенью в один миг переместилась в другую часть комнаты.

Из груди вырвался облегченный вздох, когда увидела Ригана. Он лежал на полу, держась за плечо и морщась от боли.

– Риган, – упала перед ним на колени и осторожно, кончиками пальцев, коснулась его ладони.

Он слабо приоткрыл глаза, и на его губах мелькнула едва уловимая улыбка. Риган жив, на нем нет метки Тьмы и никаких серьезных ранений. От этого зрелища была готова расплакаться, но сдержала чувства и аккуратно сжала его пальцы в своих.

– Кроме руки, что-нибудь болит?

Он качнул головой, попытался сесть и тут же застонал от боли.

– Не двигайся. Мы что-нибудь придумаем, – успокоила я и наклонилась, чтобы поцеловать его в висок.

– Аста, – очень слабый, хриплый голос всколыхнул во мне целый ураган чувств: нежность, заботу, облегчение и любовь.

Не смогла сдержать улыбки, глядя в эти серые, лучистые глаза, что смотрели на меня с удивлением.

– Твои глаза, – с придыханием прошептал он, а я не сразу вспомнила, что метка Тьмы больше не уродует мой взгляд.

Риган снова улыбнулся и, несмотря на боль в плече, потянулся к моему лицу. Неловким движением коснулся щеки, прочертил путь к скуле, а потом заправил темную прядь мне за ухо.

В груди мгновенно разгорелся пожар от той мучительной нежности и трепета, с которыми Риган ко мне прикасался, от его взгляда, горящего восхищением…

А потом идиллию разрушил назойливый голос отца:

– Аста, я помог тебе – сохранил мальчишке жизнь. Так будь добра, выполни и ты свои обязательства.

Риган недоуменно нахмурился, его рука так и замерла у моего лица. Я поймала его ладонь и на пару секунд накрыла своей. Потом нехотя разъединила наши пальцы и вышла обратно к отцу. Уже собиралась согласиться на его условия, как вдруг комнату осветила яркая вспышка.

– Аларик, если ты хотел спрятаться, то выбрал не лучшее место.

Господин Дагер появился из портала прямо напротив моего отца. Над его плечом парила яркая магическая сфера. Чародей был один и выглядел очень расслабленным. Однако обманываться себе не позволила. Уверена, глава Совета – очень сильный маг.

– Доброй ночи, Аста. – Господин Дагер слабо кивнул мне, но тут же вновь переключился на моего отца.

– Вы уже обыскали академию? – слишком непринужденно поинтересовался ректор, будто мы все встретились не в заброшенной башне, а на полу не лежало пойманное в стазис тело полумертвой студентки.

– Да, но, видимо, поздно. Ты уже осуществил задуманное.

– Исключительно благодаря вашему визиту, Киан. Он меня поторопил, да и я не мог игнорировать так удачно сошедшиеся звезды…

У меня в глазах потемнело от такой наглости. То есть для отца наше с Риганом появление в подвале – чудесное везение? Ну да, конечно. Не каждый же день получается напасть сразу на двух учеников!

– Мы нашли достаточно подтверждений тому, что в академии незаконно спрятано около двух десятков глаз онейры. К тому же есть подозрения на отравления студентов. – Глава Совета обернулся на тело Виви и добавил: – И на намеренное доведение молодых охотников до обращения в инфектов. Попытаешься отвертеться или признаешь вину?

Я насторожилась и, не отходя далеко от Ригана, приняла оборонительную позу. Если отец вдруг решит напасть, буду готова.

Однако ректор покачал головой и безоружно развел руками.

– Я признаю вину и даже готов сотрудничать со следствием. Поверь, Киан, я расскажу много нового не только о глазах онейры и погибших студентах.

Господин Дагер прищурился, пребывая в таком же недоумении, как и я. На отца смотрела со смесью удивления и недоверия. Почему он так легко сдается? Не пытается ни сражаться, ни бежать?

Но все очень быстро встало на свои места.

– У меня есть только одна последняя просьба, – произнес отец. – Позволь этой темной чародейке исполнить наш договор.