Академия Измерений

— Тогда выбирайте сами, — обиделся гном.

Я глянула на Дариэля, он пожал плечами, предлагая мне самой сделать выбор. По-моему, он тоже обиделся. Ну да ладно. Я прошлась по лавке, прислушиваясь к своим ощущениям. Сущность анкарры подсказывала мне родословную клинков и арбалетов. Мой взгляд упал на пояс с метательными ножами, выполненными из вороненой стали. Я взвесила находку в руке. Тяжелая. Вынутый из крепления нож матово блеснул. Металл был испещрен множеством мелких царапинок и, по ощущениям анкарры, весь пропитался кровью.

— Вот это! — Я передала Дариэлю свою находку.

Старшекурсник внимательно оглядел оружие и кивнул. Я продолжила осмотр. В самом углу из груды клинков извлекла потемневшие от времени парные сабли без ножен. Рукоять удобно легла в ладонь. Гарда была простой, без узоров. Рукоять обмотана потертой кожей. Это оружие часто пускали в ход. Потом мне приглянулся арбалет. Довольно тяжелый для девушки, и все же…

Дариэль нахмурился, но велел хозяину записать все это на мой счет и доставить в общежитие. Уж не знаю, чем старшекурснику не понравился мой выбор, но оставшееся время он отделывался ничего не значащими фразами и о чем-то думал.

Заказав легкий охотничий костюм, сапоги и перчатки, мы зашли в аптеку, купили мазь и отправились обратно в Академию.

Дариэль

Я сидел в саду и думал. Меня озадачил выбор Ольги. Послышался шелест шагов, и рядом присела Янтарина Ришшер. Медовые волосы волной рассыпались по плечам девушки, источая аромат ромашек и летнего солнца.

— Привет. Что-то случилось?

Я улыбнулся, наблюдая, как солнечные зайчики прыгают в глазах Янтарины.

— Почему ты решила, что что-то случилось?

— У тебя такой вид, будто император заставил тебя принять присягу от империи! — засмеялась девушка.

— Ну вообще-то дело куда более интересное. Мне встретилась новая Тайна!

Глаза Янтарины блеснули любопытством. Она была истинным драконом, и смысл ее жизни был в постоянном познании.

— Что за Тайна?

— Первокурсница Ольга Ярославич.

Девушка насмешливо сморщилась, давая понять, что не считает это Тайной.

— Тогда объясни, почему человек, никогда не державший в руках ничего опаснее кухонного ножа, выбирает оружие, от которого за километр разит кровавой биографией?!

— Подумаешь! Она же девушка. Может, ей просто больше понравился внешний вид!

Ольга Ярославич

Вскоре после моего прихода принесли покупки. Ирка с нескрываемым отвращением оглядела оружие и сообщила, что ничего более безвкусного в жизни не видела. Она, в отличие от меня, выбрала изящный эльфийский клинок и не менее изящный лук. Ну кому что…

Вечером мы вновь выбрались на шабаш. Студенты уже подзабыли о моей сущности анкарры и обращали на меня меньше внимания. Ближе к окончанию вечеринки нагрянул Дариэль. Мы заскучали, и тут Ашино предложил «отличную» идею:

— А давайте сходим в Чащу и суккубов вызовем?!

Все оживленно заспорили. Ашино, Ирка и Олег голосовали за поход, эльфийка откровенно боялась, а Дариэль выдерживал нейтралитет. Я колебалась. Признаться в том, что мне до чертиков страшно, очень не хотелось. Олег мне потом до конца жизни будет вспоминать. Пришлось согласиться.

Опыт общения с суккубами имелся только у Ашино, поэтому все приготовления легли на его плечи. Потихоньку слиняв с шабаша, мы запаслись необходимым и отправились в Чащу.

Чаща… Что можно сказать об этом месте? Это лесной массив примыкающего к Академии мира. Населен всевозможными монстрами. Сюда поодиночке не суются даже преподаватели. Студентам вход и подавно строго воспрещен. Конечно, запрет этот мало кого интересует. Экскурсии в Чащу проходят регулярно без ведома преподавательского состава. Не обошлось и без смертельных исходов. Одно время на Чащу накладывали Ограждающий Барьер, но и он сдерживал студентов недолго. К тому же территорию Чащи используют для экзаменов по боевой магии…

Чем ближе мы подходили к Чаще, тем быстрее у меня колотилось сердце. Да что со мной?! Мы с братом столько нечисти гоняли в родном мире, а тут какой-то лесопарк… Рядом невозмутимо вышагивал Дариэль.

— Страшно? — Я аж подпрыгнула, услышав его шепот.

— Очень. — Какой смысл врать, если у меня все на лице написано?

— Чего тогда пошла?

— Интересно.

Дариэль хмыкнул и ускорил шаг. Мы уже продвинулись довольно далеко. Приходилось двигаться осторожно, чтобы не споткнуться о выступающие корни. Занятая исключительно преодолением препятствий, я даже перестала бояться. Только чертыхалась сквозь зубы, проклиная надоедливую растительность. Изредка лес оглашали вопли в исполнении Романовой:

— Черт! Понасажали тут лесопарк! Узнаю, кто умелец, — руки поотрываю!

Если бы таинственный «умелец» отозвался, это был бы последний миг его жизни. В общем и целом нас никто не беспокоил. Мы беспрепятственно добрались до небольшой поляны. Ашино быстренько выложил из камешков круг, загнал нас внутрь. Под небольшим котелком развели огонь, побросали в него какой-то вонючей дряни. Эльф вручил нам по зеркалу, заявив, что данный предмет отпугивает суккубов.