Академия Измерений

Эрк кивнул и начал доставать оружие. Оглядев ассортимент, я пришла к выводу, что он не особенно отличается от того, к чему привыкла. Ножи мне приглянулись быстро, они были отлично сбалансированы, хоть и не так идеальны, как оставленные в Академии и приводящие в ужас Дара. А вот сабли… ни одна не пришлась по руке.

— Ничего не подходит, — огорчилась я.

— Отец может сделать на заказ, но на это уйдет не менее трех дней. А уж если хотите идеальное оружие, тогда не меньше месяца.

— Согласна. Не посоветуешь, где тут можно остановиться на такой срок?

— Возле городских ворот есть хороший постоялый двор «Приют путника».

— Это ты мне своего дядю рекламируешь? — засмеялась я.

— Ты знаешь дядю Корби? — удивился парень.

— Знаю. Мы с Фреем ночевали у него. Не ругайте мальчика, он просто хотел добиться внимания…

— Значит, ты знаешь, где ночью шлялся мой братец?! А ну идем к отцу! — Эрк больно схватил меня за руку и потащил в глубь дома.

Пройдя дом насквозь, мы оказались в небольшом дворике, где находилась непосредственно кузня, откуда доносился стук молота о наковальню.

— Отец, Фрей вернулся! — крикнул Эрк.

Стук прекратился, и на улицу вышел сам мастер. Голый по пояс, с широченной грудью, прикрытой кожаным фартуком, с мощными руками. Я почему-то всегда представляла кузнецов бородатыми, но этот был гладко выбрит.

— А это кто? — спросил он, вытирая пот.

— Она знает, где шлялся этот негодник!

— Ну и что? Я тоже знаю, — спокойно сообщил оружейник, присаживаясь на бревно у стены кузни. — Опять небось бегал кархара ловить? Да только нет у нас в лесу такой нечисти. Разбойников и тех нет…

От этих слов мы с Эрком выпали в осадок. Стоп! А кого же тогда я убила?!

— А как же губернаторская награда?! — опешил сын кузнеца.

— Эрк, ты как маленький. Это оружейники с губернатором договорились, приплатили, чтобы он слух пустил и награду назначил. С чего, ты думаешь, такой спрос на оружие пошел?

Эта новость буквально сбила меня с ног, пришлось присесть на травку, чтобы переварить услышанное. Единственный напрашивающийся выход — линять отсюда надо! Ой, не завидую я этим смертникам! Убедили Лорда Хранителя, что в окрестностях бродит монстр, и он, по неопытности, призвал кархара! А если они придумают, что случилось землетрясение?! Тогда в радиусе сотни километров вообще ад настанет!

Может, ну ее, эту саблю? Слинять по-тихому, и дело с концом… Пришлось отбросить эту заманчивую мысль. Мальчишка меня слишком хорошо запомнил, если я внезапно исчезну, то сущность Хранителя заставит его меня искать. И чем дольше будет продолжаться поиск, тем больше он будет убеждаться в моей чуждости миру. А с чужаками разговор короткий…

Значит, нужно что-то решать. Сейчас мне безопаснее держать парнишку рядом с собой.

— Знаете, уважаемый, кархар был. И я сегодня ночью его прикончила. Не без помощи вашего сына. Губернатор оценил и выдал награду…

— Ну стало быть, награда твоя. Может, ты действительно ловчее кархара оказалась… Но своего сына я знаю как облупленного. Он слабый. Ни меха раздуть, ни молотом поработать… Не в нашу породу пошел. Все время над книжками корпит, к магам цепляется. Мол, сила у него есть. Тьфу!

— Разве плохо быть грамотным? К тому же дар у него и правда есть…

— Что?! Не смей дурить мальчишке голову! Дурь у него в голове, а не дар! — обозлился оружейник. — Говори, что тебе надо, и не отнимай мое время!

— Мне нужна очень хорошая сабля по руке, — поспешила я сменить тему. — Денег не пожалею.

— Да откуда ты столько возьмешь, деточка?! — захохотал мужчина. — Мои сабли стоят не менее трехсот монет! Это, считай, целый дом в деревне!

— Сколько?!

Ни фига себе цены! Да моя эксклюзивная сабля, оставшаяся в Академии, и та стоила двести!

— Двести пятьдесят!

— Триста.

— Двести пятьдесят! Имейте совесть! Я, в конце концов, вашего сына спасла! — уперлась я.

— Ну хорошо, двести пятьдесят, — неохотно уступил этот скряга и принялся меня обмерять, но я теперь умная, знаю, что это для создания оружия надо, а не для того, чтобы гробик мне состругать.

Закончив, оружейник спешно попрощался и скрылся в кузне. Мне не оставалось ничего другого, как отправиться на постоялый двор.

Корби встретил меня как старую знакомую, усадил за лучший стол, подал фирменное блюдо с непроизносимым названием. Смакуя угощение, я мрачно размышляла о сложившейся ситуации.

Наличие в непосредственной близости Лорда Хранителя осложняло мою задачу по сбору информации. Итак, что я помню из лекций?

Лорд Хранитель мира рождается только после смерти прежнего… Интересно, а прежний почему умер? Ой, не нравится мне этот мир. Убить Лорда в его собственном мире нереально. Значит, его выманили в Беспространство. Но вот зачем? И кто имеет виды на этот мир? Демоны? Вряд ли. Они действуют, как и мы, — засылают разведчиков. И то только для того, чтобы прикончить наших исследователей и не дать империи заграбастать очередной мир в свое подданство.

Так, отложим пока эту проблему, но информацию собирать продолжим. Чует мое сердце, аукнется еще эта неясная смерть.