— Уважения? К кому? К ней? Это же обычная студентка! Я надеюсь, она хотя бы из благородной семьи! — Не давая ответить Рику, она продолжала: — Мальчик мой! Как ты посмел не предупредить нас с отцом? Что обо мне подумает граф Вальтер? Я привезла его дочь к тебе, думая, что вы сможете понравиться друг другу и я наконец-то обзаведусь благородной невесткой. С кем ты связался? Немедленно объяснись!
— Мама, мы позже всё обсудим! Мне не нужна невеста! Перестаньте лезть в мою жизнь! Я сам в праве выбрать себе пару и это она, девушка из другого мира!
После его слов комнату на мгновенье окутала тишина. Я переводила взгляд с одного лица на другое.
— Иномирянка! Да как ты смеешь так позорить наш благородный род! Я не допущу этого! Ты немедленно вернёшься домой и обручишься с Элизабетт. — Она указала на застывшую за столом блондинку. Здесь же её взгляд опустился на мою руку. После чего раздался ещё более возмущённый крик.
— Ты одел на неё наш родовой браслет?! О чём ты думал? Это отродье никогда не войдёт в нашу семью! Она — никто! Я немедленно свяжусь с твоим отцом и он…
На этом моё терпение кончилось. Повернувшись к магистру, я с напущенной на себя спокойностью протянула руку и перебила женщину:
— Немедленно снимите его!
— Нет! — Услышала я ровный голос мужчины.
— Снимите!
— Ни за что и никогда!
Не став больше просить и унижаться, я развернулась и гордо вышла из кабинета. Только оказавшись одна, я дала волю эмоциям. Слёзы застилали глаза. Момент, как я дошла до комнаты, выпал из моей памяти. Упав на кровать, разразилась слезами.
Уход с бала
Вернувшаяся в комнату Стелла, увидев моё опухшее заплаканное лицо, с тревогой опустилась ко мне на кровать.
— Ксюша, что-то произошло? Почему ты в слезах?
Но сколько бы она не пыталась добиться моего ответа, я упорно молчала. Устав говорить с тишиной, подруга просто легла рядом со мной, обняла и успокаивающе гладила по голове. Так, незаметно для себя, я провалилась в тревожный сон.
Вместе со мною уснула и Стелла. Да так, что не слышала приходящего Макса, который не став нас будить, ушёл, бесшумно прикрыв за собою дверь. Никто из нас не услышал стучащего в дверь магистра Мортона, который не решился без дозволения войти в закрытую комнату. Не почувствовали, как вернувшаяся Марьяна, с недоумением нас оглядев, заняла место на соседней кровати.
На утро, проснувшись, я лежала, смотря в потолок, и пыталась привести мысли в порядок. Эмоции уже отступили. Внутри была пустота. Я поняла, что меня никогда не примут в этом чужом для меня мире. Что для всех я навсегда останусь безродной иномирянкой. И только в своём лесу я смогу прожить спокойную жизнь и не буду чувствовать себя какой-то ущербной. Но для этого мне нужно порвать все отношения с Риком. И об этом я решила поговорить с ним по возвращению из своего колдовского дома.
Сегодня должен был состояться прощальный вечер. Бал по завершению сессии. А завтра с утра можно выдвигаться домой. Я знала, что лес, заполненный под завязку магией, поможет затянуться ранам, кровоточащим у меня в груди. Как бы я не старалась не думать о магистре Мортоне, он постоянно находился рядом со мной. Рик стал мне родным человеком. Он мне безумно нравился. И да, я считала его своим мужчиной. Видела в нём того человека, за которым я чувствовала себя в безопасности.
Стараясь не разбудить спящую подругу, я аккуратно встала с кровати и направилась в душ. Решив, что холодная вода поможет мне справиться с вновь накатившимися слезами.
Постояв под успокаивающими струями воды, я успокоилась и вышла из ванной. Стелла уже не спала. Она с беспокойством поглядывала на меня. Не выдержав её изучающего взгляда, я выдавила из себя улыбку и произнесла:
— Стелла, не волнуйся, всё хорошо. Я просто вчера перенервничала. Завтра я улечу домой, отдохну и с новыми силами и заряженным настроением вернусь обратно. А когда вы уезжаете с Максом? — Я захотела сменить тему и не слышать больше вопросов о своём состоянии.
Подруга при упоминании жениха расцвела. И счастливо затараторила:
— Макс сказал, что карета пребудет за нами после обеда. Нам предстоит путешествие в нижний мир. Я там никогда не была. Но Макс говорит, что у него мировые родители, и мы обязательно с ними поладим. Я так волнуюсь!
Ведьмочка взволнованно заходила по комнате.
— Ксюш, как ты думаешь, я им понравлюсь?
Я подошла к подруге и обняла её.
— Обязательно! Ведь ты замечательная!
Стелла глубоко вздохнула и тут же забыла, что ещё мгновение назад переживала из-за знакомства с родителями Макса. Её голову посетила новая взрывная идея.
— Ксюша! Ведь сегодня вечером бал! Нам нужно основательно подготовиться! — Она мечтательно закружилась по комнате.
— Стелла, я, наверное, не пойду. — Настроение было совсем не для веселья. — Нужно завтра пораньше отправляться в дорогу. Хочу побыстрее оказаться дома.
Подруга удивлённо застыла на месте.
— Как не пойдёшь? Ксюша! Это же наш первый бал! Ты должна пойти! Нееет. Это не обсуждается! Мы вместе пойдём туда и сразим всех наповал своими нарядами!