Академия Хронос - 2. Сердце Времени (СИ)

— Не останавливайся, — хрипло крикнул он мне, когда я попыталась обернуться. — Со мной все в порядке.

Внутреннее чутье подсказывало, что это не так. Но до барьера оставалось совсем ничего, и я ускорила бег.

Наконец мы оказались в безопасности, и я все же слегка замедлила бег, поджидая Алекса. Он нагнал меня в следующую секунду.

— Что с плечом? — спросила я, заметив, что он держится за него рукой.

— Ничего серьезного, задели чем-то острым, пока я бежал, — ответил Алекс. — Похоже, бросили напоследок в меня кинжалом, но не попали. Там царапина, заживет.

— Уверен? — мне все же было тревожно.

— Уверен, — спокойно ответил он. — А ты как? У вас все получилось?

— Да, аркавитум у меня, — я показала на сверток. О том, что случилось с другим Александром, пока решила не говорить.

— Тогда поспешим, — и Алекс взял меня за руку. — Избавимся от него скорее.

Я улыбнулась ему и крепко сжала руку в ответ.

Вход в нужную башню был открыт. Мы неслись вверх по узкой крутой лестнице, перепрыгивая через ступени. Наконец, очутились в зале, где в центре стояла, отливая металлом, Капсула Времени, и смогли немного перевести дух.

— Ты знаешь, как ее активировать? — спросил Алекс, чуть поморщившись.

— Да, мне оставили инструкцию, — я запустила руку во внутренний карман куртки и достала лист бумаги, исписанный острым почерком Лукрецкого.

Сверток с аркавитумом я отложила в сторону и подошла к панели управления.

— Очередность кристаллов: красный, синий, черный, лиловый… — принялась я расставлять камни в нужные ячейки.

Александр стал мне помогать. От меня не укрылось, что он снова поморщился.

— Тебе больно? — спросила я с беспокойством. — Рана?

— Да ерунда, — отмахнулся он. — Тянет немного и немеет. Но это нормально. Наверное.

— Наверное?

— У нас сейчас есть дело поважнее, чем моя царапина, — отрезал Алекс и взялся за очередной кристалл.

На его лбу выступили капельки пота, кожа побледнела, и внутри меня стал зарождаться холодок страха: все это напоминало мне о том Александре, которого я оставила в пещерах умирать.

— Готово, — сказала я, отступал от панели. — Теперь аркавитум…

Алекс было потянулся за свертком, но я остановила его:

— Осторожно. Не разворачивай. Там яд.

— Яд?

— Я потом тебе все объясню, — ответила я, открывая Капсулу и осторожно опуская сверток на ее дно. — Можно начинать… — прошептала я с замиранием сердца. — Запустишь Обратный Ход?

Но Алекс не ответил, он стоял, прислонившись здоровым плечом к стене, и держался за рану. Его лицо заметно утратило краски, а испарина стала сильнее.

— Хорошо, запущу я, — произнесла я и торопливо нажала на рычаг.

Двери захлопнулись, кристаллы загорелись изнутри. Капсула едва слышно загудела.

Ну вот и все.

— Вот и все кажется, успели, — я с улыбкой облегчения повернулась к Александру.

Он лежал на полу, тяжело дыша.

— Алекс, — я упала рядом с ним на колени. — Алекс…

— Я почти не чувствую руку, — прошептал он. — Похоже, это был не просто кинжал…

О боги… Я рывком разорвала ткань на его раненом плече: оно все было воспаленным и покрытым язвами.

— Нам надо срочно к доктору Райнсу! Ты можешь идти? Алекс?

Я звала его, звала, но он снова молчал, его глаза закрылись, а дыхание стало рваным. Нет, нет, только не это! Он не может умереть, не может… Как и тот Александр. Это было словно дежавю. Внутри все заледенело от ужаса.

— Алекс, пожалуйста, Алекс… — меня начала бить дрожь. Все остальные проблемы и беды отступили на задний план. Александр. Мой Александр. Я не могу потерять еще и его! Это слишком нечестно, слишком несправедливо. Особенно сейчас, когда все, возможно, уже позади…

Что-то теплое вынырнуло у меня из-под руки.

— Морти? — я не поверила своим глазам. — Как ты тут оказался?

Фенек что-то недовольно заурчал на своем лисьем и стал умащиваться на груди Александра. Потом свернулся клубком у самой его шее и затих.

И в этот миг моя голова взорвалась от предсмертного вопля Властителя, одновременно с этим за окном вспыхнул наиярчайший свет. Он затопил собой весь зал, на секунды лишая меня зрения. Морти тоже встрепенулся, навострил уши.

Что это такое? Я подбежала к окну и от того, что увидела, просто остолбенела. Статуи богов, которые отсюда были хорошо видны… Они трескались и крошились на глазах, и именно из них столпами бил этот слепящий свет. Постепенно в этом свете стали появляться очертания фигур. Невесомые, они поднимались к небу, устремляясь ввысь. Викинг в доспехах. Девушка в короне. Женщина-воин. Юноша с золотистыми волосами. Я узнавала каждого. Боги Альянса. Они больше не были статуями. Девять парили вместе, трое — чуть в стороне. Затем они соединились — и мир ослепила новая вспышка света. Когда она исчезла, богов уже не было. Осталось лишь чистое голубое небо и диск солнца на нем. Сумрак развеялся, туман исчез.

— Что там происходит? — раздался голос Александра. Вполне твердый голос.

— Алекс? — я вновь бросилась к нему. — Ты как?

Взгляд ясный, лицу возвращались краски.

— Уже лучше, — ответил он, прокашлявшись, и погладил Морти. — Я что-то пропустил?

— Совсем немного, — я засмеялась сквозь слезы. — Как плечо?

Алекс пощупал его: