- Что нас касается? - спросил человек, готовый выпустить стрелу.
- А то вы не в курсе! Не поверю! В мире фиг знает что творится, а вы в сторонке стоите. Позорище!
- Эй, исчадие Тьмы, за языком следи! - огрызнулся женский голос.
- И как давно вы в люди выходили, а? - продолжала я катить на них бочку. - Демоны вырвались из Машихи и практически захватили мир. Я тут помощи у вас пришла просить, а вы?!
- Да тебя в порошок стереть нужно, чернокнижница! - рявкнул знакомый голос. Только вспомнить не могу, где слышала. Явил бы свой лик!
- Обознался ты, охотник! Я не чернокнижница!
- Ага, как же! По голосу узнал. Знаешь ли, трудно спутать. Это твоя прислужница затащила меня и... кхм... в общем, еле отбился.
- А-а-а! Так ты тот эльф-охотник! - допетрила я. - И как тебе ночь с суккубом? И обижаться на меня не надо, ибо жизнь свою защищала.
- Ага, конечно! Натравить бы на тебя инкуба! Приказ был на тебя, вот и исполнял. А ты вместо того, чтобы спокойно принять свою смерть, натравила это исчадие Тьмы на меня! Ты хоть понимаешь, что меня еле обратно приняли, и что я теперь привязан к ней?!
- Это твои проблемы. Нечего было на меня охотиться. Скажи спасибо, что моя бывшая прислужница пощадила тебя. А то твоя душа уже была бы у врат Царства Инт, а в деревне висел бы портрет на доске с надписью "Они защищали Кьяру". А так жив, здоров, что ещё нужно?
- Твоей смерти! И вообще, почему у тебя такой вид? - поинтересовался охотник, выглянув из-за ворот.
- Вот перестанете на меня батон крошить, расскажу. Приходишь к ним с миром, а они давай кидаться!
- Говори!
- Ага, разбежалась! Сначала оружие опустите.
- Да что вы её слушаете? - воскликнула орчанка. - Завалим демоницу и всё!
- Остановитесь! - приказала Фариэль. - Выходи, Стефания. Они тебя не тронут.
Ба, какие люди, да ещё и без охраны! Что здесь забыла чернокнижница? Хотя, чего спрашиваю? Ордены же заодно с охотниками.
- Только шнурки поглажу, - сказала я и, не подумав покидать место за валуном.
- Выходи, кому говорю! Раз сказала, что не тронут, значит, не тронут! - начала она злиться.
- Без тебя, Фариэль, проблем хватает.
- Мы, между прочим, тебя и искали.
- Плохо искали. Сама к вам пришла, и так "тепло" приняли. Я уже думаю, начать искать Эрдарха и друзей без помощи. Подумаешь, останутся демоны на Кьяру на веки вечные.
- Даю слово Ордена "Рыцарей Авангарда", что тебя никто не тронет.
Подумала я над словами эльфийки, да решила обезопасить себя, активировав щит. Только после этого осмелилась выйти. И была я под прицелом.
- Оружие опустите! - рявкнула на охотников Фариэль. - Открывайте врата.
- Впустить демона в святая святых? - ужаснулся тролль, стоящий на стене. - Ну, уж нет!
- Объявляется перемирие! Сейчас нам необходимо объединиться, чтобы прогнать демонов.
С опаской, но вошла я в Околис. Он ничем не отличался от других деревень, только жители ходили вооружённые и с подозрительными взглядами. Да, была бы их воля, от меня ужо ничего не осталось.
Зашли мы в ратушу. Пройдя через зал, в котором сидели завсегдатаи, оказались в просторном кабинете. Заняла моя эльфийская персона кресло, а остальные (Фариэль, охотник Имраэль, Винрирт, Юрина и Диара) довольствовались креслами. Юрина щёлкнула пальцами, и огонь в камине разгорелся сильнее. Винрирт задёрнул портьеры, а Имраэль искал карту мира. Фариэль потребовала от меня отчёта. Не стала упрямиться и рассказала, как всё было, затем последовал встречный вопрос: "А что здесь делает Орден "Рыцарей Авангарда"?"
Оказалось, что они последние из Орденов. Остальные были во власти демонов. Так случилось, что эта четвёрка искала меня, чтобы преподать очередной урок, после которого я должна была стать одной из них. "Прогуляли" битву, в общем. А когда возвратились, было слишком поздно. И решил Орден наведаться с охотниками в Околисе, дабы подробнее разузнать о происходящем в мире, а тут и я явилась, будто сама Судьба нас сюда привела.
- За такое дело и прибить мало! - буркнул эльф, злобно поглядывая на меня.
- Имраэль, хватит! - одёрнула его Фариэль. - Потом по душам поговорите. Сейчас нам важно объединить силы и нанести удар по демонам. И чем быстрее мы их отправим обратно в Машиху, тем больше жизней спасём.
- Да ты что! - искренне удивилась я. - Это с каких пор Орден переживает за кьеревцев?
- Между прочим, мы защищаем Кьяру от демонов и всегда заинтересованы в поиске новых членов.
- Ага, силой затаскиваете к себе, - фыркнула я.
- А что делать? - развела руками чернокнижница Фариэль. - Вот ты бы добровольно согласилась работать с нами? Нет. По сиреневым глазам вижу, что не стала бы.
- Тогда, зачем заставлять? Вот чего понять не могу. Да и могли бы просто спокойно взять, да и поговорить. А то сразу тесты устраиваете. Кому это понравится?
- Стефания, вот скажи, сколько тебе лет? Шестьдесят-то есть?
Какого было удивление у присутствующих, когда я озвучила возраст. А вот какого года рождения, не стала говорить.
- Мудра ты не по годам, - сказала гномка Диара. - Впервые вижу такого кьяревца.