Эльф с Архет вид делали, что отношения выясняют, но, похоже, Эрдарху всё равно, чем и кто занимается. Принцесса пыталась удержать Вильгельма. Но вампир не хотел её слушать.
- Думаешь, мы тут лишние? - спросил у герцогини миар Манрех Каринэль.
- Наверно. Стой! А чего мы сидим? Видишь этих двоих? - вампирша указала на Химэема с Дорнасом. - Вот им как раз не хватает нашего общения.
- Так, чего мы ждём? За дело! - залихватски воскдикнул эльф-вампир. - А то нам ничего не останется.
- Мальчики! - обратилась к магам Энрита. - Мы знаем, что вам без нас скучно и...
- С тобой, Энрита, я отдельно поговорю, - пообещал глава Культа Избранных. - Зря ты обманула меня, ой, зря!
- Это в чём я тебя обманула? - удивилась девушка. - Ты сказала, что эльфийка Стефания освободит меня от проклятия, но она не в силах.
- Была в силах, пока Эрдарх не лишил её демона. Зато Химэема нашёл. - Позвольте к вам присоединиться, господа!
И они присоединились. Нет, я понимаю, Каринэлю подраться хочется, наверно со школы кулаками не махал, но Энрита-то, куда лезет? Девушка ведь!
- Да, стой ты! - дёрнула принца Сакрейна Энрика.
- Почему ты не хочешь мне помочь? - спросил он. - Только не надо говорить, что демон тебя заставляет. Не поверю!
- Вильгельм, я точно сейчас тебя стукну! Думаешь, я не пытаюсь освободить тебя? Достал ты меня! Не так просто снять Корону Тьмы. Вместо того, чтобы на меня, как Стефания говорит, печенье крошить, подумай, что делать будешь, когда я, наконец, сниму заклинание.
- Ладно, прости, - удручённо выдохнул вампир. - Она вот-вот слугой Эрдарха станет, а я даже помочь ничем не могу, а тобой рисковать я не намерен.
- Это я сама решу, стоит мне собой рисковать или нет. Потерпи немного.
- Архет, ты увлекаешься! - едва уклонился от когтей суккуба, воскликнул околисовский охотник.
- Извини, так вышло. Слушай, а старику, может, помощь наша нужна? - кивнула демоница в сторону магов.
- Думаю, не помешает, - согласился он. - Давай немного ещё поимитируем драку, да и присоединимся. Для полного счастья им точно нас не хватает! К Эрдарху со Стефанией лучше не лезть, а то прибьют и даже не заметят.
- Согласна. Так, на чём мы остановились?..
Сдаваться я не желала, о чём и говорила демону, но тот настаивал. Сил у меня оставалось немного, приходится скрываться за руинами, валунами и деревьями. А куда деваться? Жить-то хочется!
Повелитель демонов уже не был весёлым. С каждой минутой он становился всё злее и злее. Эх, жаль не могу выразить благодарность Зинаиде Павловне Барских, моей учительнице по физкультуре, за то, что гоняла наш класс как сидоровых коз. А я всегда посещала её уроки. Вот они мне и пригодились. Нет, в Снежинске мне они тоже пригодились, когда я улепётывала от мужчины, который попросил меня остановиться. Когда догнал, то долго высказывал мне всё, что думает. Хотел мне визитницу вернуть, а я дёру дала. Конечно! У него ж на лице не было написано, что он не маньяк!..
- А чего ты злишься, а, Эрдарх? - поинтересовалась я, и не думая выглядывать из-за большого дерева. Окрестила баобабом. - Я ж тебе предлагала разойтись мирно, а ты?
- Твоя беготня мне надоела, Защитник! - рыкнул он. - Сражайся как воин или умри как трус!
- О, как мы заговорили! Не боишься, что я обижусь, и по тебе пятна пойдут? А я могу.
- Хватит трепаться! Выходи!
- Ага, сейчас! Только шнурки поглажу.
- Осталось не так уж и много времени, Стефания. Быть тебе моей слугой. И этого не изменить.
- А я всё же постараюсь, - выстрелила в демона нотным лучом и тут же сменила место. Дерево упало. - Русские не сдаются!
- Я не собираюсь играть с тобой в прятки.
- Чего это? У тебя здорово получается. И вообще, имей совесть! У меня энергия кончилась.
- Ага, и я должен оставить тебя на пару дней в покое, а потом продолжить? Некогда мне! Королевства пали, но я ещё не закончил с кьяревцами.
Эрдарх будто из-под земли вырос передо мной. Он пытался схватить меня, но промахнулся, встретившись мордой с деревом. Я не могла сдержать смех. Это разозлило демона ещё больше. Игры кончились. Он принялся закидывать меня заклинаниями, а я едва успевала отражать их. Плохо дело. Долго я не протяну. Что же делать?
Ни одной умной мысли в голове, но делать что-то нужно было. Я споткнулась о корень дерева, едва не налетев на штырь. Пронесло. Повелитель демонов навис надо мной. В его руке появилась синяя молния.
- Вот и всё, Защитница. Ты проиграла. Служи мне!
Я прикрыла лицо рукой и зажмурилась, в ожидании чего-то страшного. Это был конец. И только слышу голос Архет: "Нет!"
Поняв, что я всё ещё жива, открыла глаза и обомлела. Пока что живое тело суккуба было проткано молнией. Она держалась на неё, дыша через раз. Её кровь впитывалась в мою юбку.
- Не может быть! - не верил Эрдарх случившемуся. - Что ты наделала, Архет?!