Академия Колдовства

Кефер потряс головой, пытаясь поймать нить рассуждений афериста, а тот, азартно подпрыгивая на Дифинбахии, увлеченно продолжал свою лекцию, одновременно ощупывая магические кандалы друга.

– Да не одного, а двоих, да еще и разного полу. Ну Дьяго, не будь дурак, подсуетился, и тут такое началось! Как пошли они плодиться и размножаться, да с такой скоростью, что у Трисветлого волосы дыбом встали! Ну Дьяго он, конечно, анафеме предал, а людишек-то простил. Так давайте же вознесем хвалу ему за хлеб наш насущный…

– Твой Трисветлый пришел в этот мир на все готовенькое! – не выдержав, вступил в дебаты Кефер. – Вместе с двумя своими тупыми братцами через Ларец Хаоса прошел и все лавры Создателя присвоил.

– Трисветлый через Ларец проходил? – удивился Арчибальд.

– А ты думал, как он из простого человека богом стал?

– А братцы его кем стали?

– Тоже богами. Один из них как раз тот самый Дьяго. Его хозяин бывший, – кивнул магистр головой на Абдулу. – Кстати, рога ему старший брат наставил.

– Как интересно, – оживился Арчибальд. – С этого момента поподробней.

– Да, хозяин. Мне тоже интересно, – развесил уши Абдула.

– Некогда мне вам тут лекции читать! – огрызнулся магистр.

– А что насчет третьего брата? – поинтересовалась Банни. Ей тоже стало любопытно.

– А третий – полный придурок. Второй раз в Ларец нырнул. Думал выше братьев стать. Он и раньше-то особым умом не отличался, а как вышел – окончательно свихнулся. Безумным Богом стал. Тут недалеко, кстати, на тринадцатом уровне его узилище. Братки постарались. Так, все! Хорош! Отвечай четко и по существу. Почему имя моего раба помнишь?

– Эх, магистр. Простых вещей понять не можете. Имя раба забыть можно, а имя друга помнишь всегда.

– Забавно, – прошипел Кефер, – сейчас я полюбуюсь, как друг убивает друга. Абдула, убей его и принеси мне ключ.

Абдула нехотя направился в сторону Арчибальда.

– Абдула, ты на друга руку поднимешь? – поразился Арчибальд.

– Он мой хозяин, – простонал Абдула, – он знает мое имя.

– Во удивил, – раздался из-под Арчибальда голос Дифинбахия, – я его тоже теперь знаю. Ну и что?

– Вот именно, – обрадовался Арчибальд. – Видишь, нас уже двое! Предлагаю проголосовать. Так, нас двое, он один. По-моему, Кефер среди нас лишний. Дифи, ты за?

– Угу, только с груди слезь, дышать нечем.

Арчи передвинулся на живот.

– А тут даже мягче будет. Ну чего стоишь, Абдула? Гаси Кефера. У нас большинство.

– Ну это как сказать, – взвизгнул магистр. – Банни, ты подписала магический контракт! И тоже теперь знаешь его имя. Ты должна быть на моей стороне!

Банни покорно кивнул головой. Ситуация оказалась патовая.

– Ну вы тут пока разбирайтесь, – быстро сориентировался Абдула, – а я в сторонке посижу, посмотрю, чем дело кончится…

– Плохо для тебя это кончится! Банни, вот твой клиент. Выполни заказ и можешь быть свободна.

– Арчи, пожалуйста, слезь с Дифинбахия. – Банни со слезами на глазах навела на Арканарского вора свое оружие.

– Ой, во мне опять паразиты завелись, – послышался из глубины пещеры голос цветочка. – Да какие здоровые! Вот я вам!

Послышались глухие удары, что-то просвистело над головой Кефера и смачно вляпалось в противоположную стенку. Пещера содрогнулась. На освещенный магическим светом Ларца пятачок вывалился Попрыгунчик.

– Брр… – потряс он головой. – Я ничего не пропустил?

– Ты кто? – выпучил глаза Кефер.

– Я? Сейчас вспомню…

– Ты кто?!! – заорал опять Кефер.

– Кто, кто, дракон в пальто… О! Точно, вспомнил, дракон я. Он меня знает, – ткнул пальцем в Арчибальда Попрыгунчик.

– Позвольте представить вам еще одного моего друга, – привычно принялся молоть языком Арчибальд. – Сталкер, он же Отморозок, причем полный, он же Попрыгунчик, он же купец первой гильдии Этьен Буарже. Владелец сети ювелирных мастерских и магазинов Гиперии. А еще он, по-моему, действительно дракон. – Глаза Арчибальда стали квадратные. Он вдруг явственно увидел призрачные крылья за спиной Попрыгунчика, оскаленную драконью морду…

– Да я пошутил, – отмахнулся Попрыгунчик.

– Ну да, конечно… Как ты помешаешься в этой пещере?

– Тесновато тут, согласен, – вздохнул Попрыгунчик, являя всем свой истинный лик.

Огромный золотой дракон щелкнул хвостом по полу.

– Банни! Убей всех! – взвыл Кефер. – Я приказываю тебе!

– Думаешь со мной справиться? – Дракон широко улыбнулся, продемонстрировав Кеферу ряд острых треугольных зубов. – Со мной, прародителем всех драконов? Отдай Ларец Арчи и отпусти всех с миром. Ты все равно им воспользоваться не сможешь.

– Это почему еще не смогу? – Кефер на всякий случай ретировался за Банни.

– Он слишком долго находился у Темных эльфов. Шесть тысяч лет. Теперь они его истинные хозяева.

– Чепуха! У кого ключ, тот и владелец!

– У-у-у, какая темнота… Ошибаешься, магистр, ошибаешься. Он принадлежит Темным эльфам, а единственный их представитель, как ни странно, Арчибальд де Заболотный. Арчи, обнажи грудь.

Арчибальд послушно откинул мантию, обнажил грудь. Прямо над родимым пятном из-под кожи желтовато-золотистыми искрами замерцала летучая мышь, раскинувшая крылья-перепонки над цветком черной орхидеи.