Академия Колханд

В прошлый раз я чуть с ума не сошла от того, что он, велев снять почерневшие от копоти ботинки закатать штанины до колен, долго и обстоятельно изучал мои ноги на предмет ожогов, ранений и чего-то еще. Я ужасно громко сглатывала и таращилась в небо, молясь Единому, чтобы эта невыносимо приятная пытка наконец закончилась.

— Лидия! — похоже я сильно задумалась и не заметила, что мужчина уже не первый раз ко мне обращается, — Мартинс, ты меня вообще, слышишь?

— Да-да, учитель, — торопливо ответила ему и приняла нейтральную позу, готовая к любому следующему приказу. Но отчего-то Гратт не спешил, будто внимательно изучая мое лицо, сосредоточенно нахмуренные брови и губы, сжатые в одну линию.

— Лидия, ты в курсе, что скоро праздник начала зимы?

— Да, — коротко ответила ему и даже кивнула.

— Хорошо. Послушай, Лидия. Каждый год праздник проводится Академией совместно с другими двумя ближайшими высшими школами магии, — подождав, видимо, моей реакции на свои слова и не получив ее, маг продолжил: — и каждый год торжества начинаются с соревнований трех школ.

Вот тут учителю, наконец, удалось меня заинтересовать. Я вся подобралась и затаила дыхание, ведь соревнование трех школ, это что-то интересное! Наверняка!

— Вижу, что наконец удостоен твоего всеобъемлющего внимания, Мартинс. Итак, соревнования проходят в Лирре, на главной арене. Будут отобраны лучшие маги — студенты, и я хочу, чтобы ты и близко не подходила к заявкам на участие. Тебе ясно?

Наверное, мое лицо в этот момент нужно было видеть, потому что волна негодования и удивления, захлестнувшая меня, красноречиво отразилась на нем.

— Что?

— То, что слышала! Узнаю, что ты подала заявку на участие, разорву все наши договоренности! — Гратт стоял напротив меня, уперев руки в бока и сверля невидимым взглядом, — Я совершенно серьезно, Лидия, тебе нельзя появляться на арене!

— Но учитель, я же догнала весь поток! Я смогу! Я даже против Троя уже могу выходить, вы же видели… — начала я, стараясь не переходить на просительные нотки.

— Нет! Лидия, ты не будешь участвовать, это опасно, в первую очередь для тебя! — маг сделал несколько шагов ко мне, схватив за подбородок и чуть сжав его сильными пальцами, заставил оторвать взгляд от уже так полюбившейся мне за последние недели верхней пуговицы его форменной куртки. — Во вторую, это опасно для окружающих. Надеюсь, ты не забыла, что произошло в последний раз, когда ты не справилась со стихиями? И это была ерунда, а если бы ты не дала силе выход? Если бы замкнула ее внутри, ты бы пострадала так… — маг замолчал и, словно резко решив не продолжать эту тему, закончил: — Ну и в третью — я не хочу, чтобы хоть кто- то еще узнал о твоем даре. Даже о возможности того, что он у тебя есть.

Я стояла на деревянном помосте и таращилась на черноту, скрытую под капюшоном, нервно сглатывая и пытаясь не просто осознать его слова, но и принять их, согласиться с его решением, так как он старше, опытнее, дальновиднее.

Мы не двигались, каждый, похоже, размышлял о своем… Не знаю, о чем думал Гратт, замерший, словно изваяние и удерживающий меня за подбородок горячими пальцам. А я думала о том, что за прошедшие почти полгода, ни разу не видела не то, что его лицо, но даже глаз, всегда только темнота и губы. Губы, которые, как мне начало казаться, стали приближаться к моим все ближе, ближе…

— Лидия, ты поняла, меня? — учитель резко выпустил мое лицо из захвата и развернулся в пол-оборота. Потом махнул рукой, поднимая стену огня выше, лишая возможности кого-то еще видеть тренировку, и без предупреждения швырнул в меня огненный вихрь. Огонь и воздух. Страшное по своей сути сочетание. Дуалов с такими навыками практически не встречается.

Гао рассказывал на одном из занятия, что армии всех королевств тратят огромные средства и ресурсы, обучая боевые двойки магов. И самыми сильными являются именно двойки огонь и воздух. Такие пары, сработавшись до автоматизма, способны уничтожать целые города за считанные часы. Это невероятно богатые и опасные люди.

За ними по силе разрушения и мощи идут воздух и вода. Эти товарищи способны утопить людей в пустыне, просто лишив их возможности выбраться из водного пузыря, созданного или заимствованного из источника в многих километрах от места сражения.

Также, не менее опасны и другие сочетания стихий. Слава Единому, что на каждую такую двойку уже давно разработаны контрмеры и контрзаклятия. Теперь все зависит только от силы и опыта, умения и слаженности двоек.

Я, поймав вихрь в водяной пузырь и превратив в облако пара, тяжело вздохнула. Такая невероятная возможность не только побывать в Пирре, но и посмотреть на других магов, а также, да что уж говорить, показать себя.