Академия контролируемой магии

– Н-нет, я пойду. – Я осторожно, по кругу обошла его стол и направилась к выходу из секции, но перед тем как сделать шаг в темноту проходов, обернулась. Отчаянно прикусила губу, но не смогла промолчать. – Спасибо, ректор Оллэйстар. И доброй вам ночи.

– И вам, лиерра Грасс, – ответил ректор и, идя вдоль стеллажей, я ещё долго чувствовала пристальный взгляд в спину.

Глава 17

– Ну что, ты определилась с книгой? – подошла ко мне Корса на следующее утро.

Аппетит и до этого не баловал, а при виде белокурой стервы исчез вовсе.

Книга? Ах, да…

– Нет.

– Издеваешься? – Корса возмущённо тряхнула локонами и села на стул напротив.

И так нелюбимую сладкую кашу пришлось отодвинуть подальше, приторности хватало и в духах Вамбург.

– Слушай,– скривилась я в ответ, – давай ты просто… – Но на глаза попало запястье Корсы, напоминая, что выбора у неё и правда нет. – Ладно, пусть это будет справочник по магическому праву. Любой.

– Не удивлена, – хмыкнула она. – Но ты уверена? С магическим правом у тебя всё равно не складывается… может, роман?

– Этого мне и в жизни хватает, – я осеклась, но поздно.

Не объяснять же теперь, что Рик не причём… да и смысла в этом мало, Корса смотрела на меня, а видела уже врага. Правда ни поджатые губы, ни злой прищур меня особо не впечатлили и, резко поднявшись, Корса развернулась и в два шага долетела до своих подружек.

Интересно, ей уже донесли, что вчера треть платного общежития видели, как за полчаса до отбоя я выходила из спальни Шалинерга? И вот вопрос, что за книгу она мне после этого принесёт…

Я вздохнула и вернула тарелку с кашей. Аппетит подумал и издох окончательно. Такими темпами из бального платья я вылечу быстрее, чем Корса из академии, если рискнёт засунуть яд в обещанный справочник.

Взрыв смеха за спиной отвлёк от вялого ковыряния ложкой в тарелке.

Тринадцать рослых и магически одарённых парней сидели за столом в середине зала и увеличивали слюноотделение у трети студенток академии. Боевики, выпускной курс во всей красе и великолепии громких фамилий, огромных магических резервов и натренированных мышц. Графы, маркизы, герцоги и, конечно, Делаберги, по недосмотру императора и собственной матушки поступившие в академию.

И ладно бы это было единственной выходкой сиятельных близнецов… но нет. Великие князья, чьего отца Лориан III казнил за участие в заговоре, сразу после того, как их лишили родового замка, земель и всех титулов, кроме высочайшего, сбежали. Да так, как никто не ожидал от капризных и бестолковых обычно наследников. Пятнадцатилетних тогда близнецов искали, кажется, всей империей.

Нашли, конечно. В степях на границе с Ктараном. В ящике. Ждущих казни за воровство.

Что после этого сделал с двумя идиотами император, история умалчивала. Грейс поговаривала, что Лориан III выкупил племянничков у степняков за два мешка золотых кранлей, по весу каждого. Якобы ей об это рассказал кто-то, приближенный к императорскому двору, но подтвердить не удалось. А меньше чем через год Делаберги объявились на пороге академии – дёрганные, подозрительные, и мгновенно поступили на боевой факультет.

Я их даже помню в тот день. Нам измеряли величину магического резерва на соседних артефактах. К счастью, невиданно высокий показатель старшенького так впечатлил комиссию, что никто не заметил странностей в резерве одной безродной сиротки. А там и Элион приложил ладонь к мутно-белому шару, так что мне быстро черкнули цифру в деле и отпустили, не желая отвлекаться от редкого зрелища.

Услышав скрип зубов, я поняла, что это мои, и попыталась подумать о чём-нибудь хорошем. Хорошее как назло не находилось, в отличие от Рика.

– Там некого убивать, – сообщил он и занял место, где ещё недавно сидела его подружка. – Что у тебя с Аром?

– С кем? А-а… – Окончательно отодвинув от себя тарелку, я вздохнула. – У меня ничего, про него не знаю.

– Аурелия, Ар не тот, с кем тебе стоит ссориться. Характер тот ещё, да и положение… – многозначительно поднял бровь Рик.

– Я тебя умоляю! – Глаза в ответ закатились сами. – Их даже император не вынес, а в академии мы все как бы равны.

– Равны или нет, но Ар настроен серьёзно…

Так же, как и Рик, возомнивший себя моим защитником?

– Да мне плевать! – Подавшись вперёд, выбесилась я. – Твои дружки ничего не стоят, по сравнению с… – Ну вот опять. Горло перехватило спазмом, пальцы сжались в кулаки.

– Моё предложение всё ещё в силе, – ровно отозвался он и… накрыл мою ладонь своей.

Вообще рехнулся?! И, видимо, вместе со мной, потому что я не выдернула руку. Под взглядами всех тех, кого интересовало наше противостояние.

– Какое из?

– Оба.

Молчание повисло над столом, нами и половиной столовой. Конечно, кроме нас ведь и обсудить некого!

– Рик, я…

Внезапный и пронзительный женский вопль разорвал тишину огромного зала.

Дёрнувшись, я зажала ладонями уши, но визг прекратился так же резко, как и начался, а все взгляды устремились к Мисте. Нашей Мисте – милой и пухлой брюнетке с крупными чертами лица и вечной улыбкой на губах. Причём улыбкой доброй, искренней, той, которой нельзя не улыбнуться в ответ.