Академия контролируемой магии

И скорее всего даже раньше, чем планирует старшенький, с моими-то стихийными сложностями…

Удивительно, но Араэл никуда не делся – он так и сидел напротив, пока я не доела, допила и даже трижды с ним попрощалась. Ещё удивительнее, что наше молчание не было напряжённым. Издевательским, да, но как раз это нас обоих не беспокоило.

– Ты знаешь что там? – кивнула я на свёрток, раз уж старшенький никуда не торопился.

– Нет, – коротко и раздражённо ответил он. Спрашивалось, чего тогда сидит-то?

– Почему Рик сам не…

– Потому что ты достала даже его? – саркастически поинтересовался Делаберг, скрестив на груди руки.

– Ладно, нет, так нет, – равнодушно пожала я плечами, сгребла свёрток и подхватила сумку.

И собиралась уйти, но мрачный голос старшенького остановил в шаге от намерения:

– Прикопаться к нам у Эвилонберга не получится даже при всём непомерном желании.

И, оставив меня с приоткрытым ртом, этот… близнец встал и растворился в толпе, спешащей на занятия.

За весь день Рик ни разу не попался мне на глаза, поэтому свёрток я разворачивала уже после занятий, сидя со скрещенными ногами на своей кровати. Потянула осторожно за верёвку, которой была перевязана посылка, и первым на колени упал высушенный цветок. Роза. Белая. Я с улыбкой покачала головой.

Рианы, ну что за ребячество! Не буду я его спутницей ни на Зимнем балу, ни по жизни. Не хочу и не смогу, а вот друзьями мы стать могли. Могли бы, если бы Рик бросил свои влюблённые замашки, но… похоже, не с этим боевиком.

Хотя вот за эти книги я бы его даже поцеловала, плюнув на гнев Эвилонберга.

Аккуратно положив перед собой оба издания, я вздохнула. Наклонилась ближе, рассмотрела каждую букву на обложках, едва не ткнувшись в них носом. Ещё раз вздохнула, поднялась и отошла к столу.

«Стихийная магия» и «Проклятие Даруана». Первый фолиант объёмный и наверняка познавательный, второй – едва ли толще брошюры по бытовой магии, зато вряд ли содержит приятные для меня новости. Не с таким названием.

И самым правильным решением было бы лечь спать, а уже завтра, после встречи с Оллэйстаром, все выходные посвятить этим двум книгам, но последнее время я редко следовала тому, что правильно. Да и кто бы на моём месте выдержал…

Именно поэтому я вернулась на кровать и с трепетом открыла «Стихийную магию». Увлеклась, конечно, и на последнем усилии воли отложила книгу, которая была больше справочником по стихийной магии. Очень полезным справочником, с примерами и пояснениями, но всё же не таким интересным, как второе издание. И с «Проклятием Даруана» всё оказалось проще и сложнее одновременно – тридцать страниц, больше похожие на дневник, увлекли с первой же строчки. И далеко не радостными новостями.

Маг Даруан не называл ни своего настоящего имени, ни титула, но очень подробно расписал всё, что выпало на его долю. И если начиналась книга вполне невинно, то к пятой странице по моей спине вовсю бродили толпы мурашек. А всё потому, что Даруан сходил с ума с того момента, как впервые почувствовал жжение на правой руке.

Вздрогнув, чувствуя, как встали дыбом волоски по всему телу, я перевернула ладонь и задрала длинный рукав сорочки. Увы, пятиконечная звезда всё ещё была там – мой первый и, судя по Даруану, далеко не последний ожог.

Потому что за первым последовали другие, пока он не увидел, как чёрные искры гуляют по его рукам. Проходили дни, и Даруан понял, что пламя появляется тогда, когда он ликует, злится или страдает. Или спит. Но не спать он не мог, а вот подавлять эмоции, став равнодушным и безэмоциональным, очень даже.

И сначала Даруан потерял друзей, потом приятелей, а следом и простых знакомых. Достойная цена за жизнь? Не знаю, но он считал, что лучше остаться одному, чем покрыться не проходящими ожогами.

Новая волна озноба прокатилась по всему телу. Мне повезло больше – ни искры, ни огонь меня не обжигали. По крайней мере, пока. Но на моменте, где Даруан проснулся с криком, чувствуя, как горят руки, я захлопнула книгу.

Хватит на сегодня.

Подрагивали пальцы, участилось дыхание. В груди потеплело, напоминая, что вот оно, моё собственное проклятие, всё ещё со мной. И никакой Даруан не поможет, вот только… сгореть заживо?

Отчаянно запустив пальцы в волосы, я продолжала сидеть на кровати, не в силах лечь.

Часы показывали три часа ночи.

Глава 21

Следующий день прошёл как будто мимо. Я всё возвращалась и возвращалась к Даруану и к оставленной на постели книге.

Надо бы дочитать её после встречи с Оллэйстаром, хотя конец угадывался и так. Даруан умрёт, но как и когда… неплохо бы узнать, чтобы подготовиться к тому вероятному концу, который ждал и меня. Особенно, если оскант так и останется запертым в шкатулке.

Пока собиралась, складывая в сумку карандаш и тетрадь, я даже не смотрела в сторону кровати и, выходя из комнаты, не взглянула на «Проклятие Даруана».