Академия королевских чародеев

Прилежно отсчитала четвертый поворот, и улица Великая распахнула передо мной свои просторы. Недаром ей дали такое название. Ширина улицы была такая, что на ней могли легко поместиться четыре кареты, а дома поражали своей монументальной архитектурой. Здесь все было какое-то нереально большое, огромное, высокое. Даже храмов такой высоты ни разу не видела. Какая-то гигантомания у людей, живущих на этой улице. Но все оказалось понятным, едва вошла внутрь здания под номером «три». Это не было жилое строение, а скорее огромная торговая лавка, причем все, что здесь продавалось, было только для мужчин. Начиная от одежды и заканчивая мужскими седлами на лошадей. Странный магазин, но меня сейчас интересовало, у кого спросить насчет сапог.

Мои бессмысленные метания между разными отделами привлекли к себе внимание продавца, и он первым предложил помощь. Я с благодарностью ему улыбнулась и тут же поняла, что не могу рассказать правду о владельце сапог, а найти его нужно. Потому сбиваясь и перескакивая с одной мысли на другую, пыталась объяснить, что мне от продавца нужно. Где-то на двадцатой минуте моего рассказа, продавец сдался и задал вопрос прямо:

— Вы хотите купить мужские сапоги?

— Нет, что вы! — тут же воскликнула я и начала объяснять все заново.

Спустя какое-то время продавец все же догадался, что всего лишь нужен адрес, а лучше имя покупателя сапог с квадратными пряжками. Так как сапоги были последним писком моды и пользовались хорошим спросом, о чем поведал терпеливый продавец, то можно представить сколько мужчин купили именно такие сапоги. Расспросив меня еще раз, за что можно было орден трудолюбия уже давать молодому человеку, мы сошлись на том, что размер сапог был все редкий — сорок пятый. Нет, я конечно не профессионал в мужской обуви и никому никогда не покупала, но вполне могла прикинуть «на глазок» размер, когда мне вручили несколько пар разных размеров. Примерка «на глазок» выглядела так, я прижимала к своей груди очередную пару сапог и вспоминала, в какое место они упирались. Таким не хитрым способом вычислился размер.

Кажется, таким образом, в этом магазине еще никто обувь не примерял, так, что произвела неизгладимое впечатление, и запомнил меня продавец надолго. Список покупателей мне все же выдали, разумеется, это тех, кто просил сделать доставку, ведь были еще такие, которые оплачивали на месте и забирали покупку с собой. Какие-то неправильные покупатели! Как мне их теперь искать?

Список получился внушительным. Все тот же терпеливый продавец, услужливо предложил вычеркнуть из списка постоянных клиентов, которых молодой человек знал лично, и которые были толстыми, низенькими или уже и давно счастливо женаты. По своему опыту знала, что второй брак достаточно болезненная процедура, а мой «муж» стоял спокойно во время церемонии и не дергался. Список изрядно сократился, причем в основном за счет женатых, что меня обрадовало несказанно! Теперь оставалось обойти все адреса и опознать «мужа» по сапогам. Если за дело взяться основательно и обходить методично каждый адрес, то вполне могу на это потратить полгода. Конечно, есть вероятность слепого везения и в первом же адресе натолкнусь на франта в фиолетовом плаще, но почему-то мне казалось, что кривоглазый Хариш решил недурно поразвлечься за мой счет, а потому рассчитывать на быстрый результат не приходилось.

«Нужно Монсеньора попросить помочь, тем более, что сапоги мужа тоже у него!» — пришла умная мысль. Она же поторопила вернуться в гостиницу к Шортану. Ведь куратор знает главного чародея лично, значит, нужно, чтобы он помог еще раз встретиться с ним.

Куратора в гостинице не оказалось. Как мне сказал управляющий, он ушел почти сразу же за мной, ничего не передал и, когда вернется, не сообщил. Вот, что за полуоборотень такой?! Когда не надо, так он в ванну мою залазиет, а когда нужен, куда-то уходит. Но меня вдохновлял список в руках — уже первый и реальный шаг к моей свободе.

Расспросив у управляющего, как пройти по ближайшим адресам, попросила передать господину Шортану, чтобы оставался в номере и меня дождался, а сама направилась на поиски «мужа».

Первый адрес нашла правильно и даже не заблудилась. Но вот стою перед входной дверью, любуюсь на кольцо от колокольчика и понимаю, что не знаю, как объясню свой визит. Я же даже лица мужчины не видела. Вполне возможно, что здесь живет покупатель сапог и даже рост у него будет подходящий, но мне что для опознания еще и плащ у него по дому разыскивать? Или спрашивать: «Ваши руки в последнее время вас не беспокоят?». Идей, как подойти к этой проблеме не было, была бы рада, пусть даже самой сумасбродной.

И такая нашлась! А как ей не быть? Кошка аккуратно перешагивала через высокий снег, потом прыгнула вперед и скрылась за углом. «А почему бы сначала не посмотреть в окно?» — вот, что мне пришло в голову. Нет, чтобы задуматься, кто такую мысль мне в голову послал! Я решила следовать за кошкой. Мне через снег перепрыгивать не надо, а потому за углом оказалась достаточно быстро.