Академия Космических Хранителей. Елисей и ожившая планета

Но седовласый не торопился. Недовольно глянув на Урбаса, он наклонился к Елисею:

— Тебя проводить домой?

Подросток мотнул головой.

— Не надо, сам дойду.

— А снова хулиганы?

Елисей откинул со лба непослушную прядь, и непонятно почему разозлился:

— Да живу я вместе с ними, чего пристали! Из одного Детского Дома мы, ясно вам?

Глянул исподлобья Елисей, и посветлел лицом против воли — пожилой улыбался как-то совсем обнадеживающе.

— Вижу, тебе можно предложить стать кадетом Академии Космических Хранителей. Ты бы хотел?..

— Космических… — восхищенно прошептал Елисей. — А то!

И снова поймал на себе полный злобы взгляд Урбаса. Лицо у того было, словно уксуса выпил.

— Но наша цель была… — вкрадчиво начал маг.

— Наша цель — хранить Вселенную от хаоса, это ты хотел сказать? — прервал своего спутника сэр Мелехант. — Уверен, из мальчишки выйдет неплохой Хранитель.

— Да, именно это я и хотел сказать, — промямлил Урбас, но вдруг выражение его лица сменилось, озаренное догадкой. — А сколько тебе лет? Скажи! — потребовал маг.

— Четырнадцать.

— Ему уже четырнадцать!

От радостной новости бледное лицо мага вскипело, как кислота. Но он быстро справился с собой, и вновь смиренно посмотрел на седовласого:

— Позволит ли Совет, чтобы человеческий ребенок стал кадетом Академии на два года позже положенного… Или все же проще заменить ему память, и он нас не видел?..

— Ничего менять не будем. Беру мальчика с собой, под личную ответственность. Как-никак, а ведь он не жалея себя спасал твою жизнь. Верно, Урбас?

Чувствовалось, что седому человеку не стоит возражать, да и смысла в этом нет, и Елисей с облегчением выдохнул. Он припомнил кое-что, и потому уже давно не мог стоять спокойно. И теперь, едва дождавшись решения, мальчик робко вставил:

— А собаку? Я могу взять с собой собаку?

Толстолапый щенок вопреки себе не носился вокруг, а смирно сидел у ног хозяина, словно ожидая своей участи.

— Коров тут нигде не найти, с собой взять? — Едко скривился Урбас. — Чтобы сельское хозяйство у нас в Академии организовать. Да, сэр Мелехант?

Но седовласый не слушал. Он вообще больше не интересовался происходящим вблизи. Старик настороженно всматривался вдаль, его стальные глаза теперь напоминали две льдинки.

— Ну, Урбас, опять ты начудил! — отрывисто произнес он через мгновение.

А издалека все явственней слышались воинственные крики, и приближались они довольно быстро. Похоже, сюда направлялись несколько человек. И вряд ли они шли с миром.

— Уходим! — приказал седовласый.

Коротко мявкнул кот, и Елисей вздрогнул — молодого человека больше не было, зато вместо него махнул, и исчез в кустах рыжий хвост. Да едкий химический запах на мгновение ударил в нос, заставив перехватить дыхание.

— Поспешим. Собаку крепче держи, — бросил старик, и уверенно поднял Елисея под мышки. Быстро присев, он тут же выпрямился и побежал, несильно подпрыгивая.

Ноги постепенно удлинились, и человек в развевающихся одеждах помчался прочь, цепко держа свою ношу. Удивительные конечности издавали монотонное успокаивающее жужжание, и мальчику совсем не было страшно.

Елисей всегда верил в сказку, и теперь оказался вполне готов к ней. Счастливый, он быстро летел над землей, мерно поднимаясь и опускаясь.

И спустя всего несколько минут был уже очень-очень далеко.

Глава 3

Удивительные ноги сэра Мелеханта. Сила созидания. В челноке. Как зовут твою собаку? Настоящее лицо мага Урбаса. Полчаса, и мы в Англии! Это не просто старые камни.

Скоро бешеная скачка замедлилась. Беглецы остановились на дальнем конце очередного пустынного поля, каких они минули несчетно. Елисей даже не успел понять каким именно образом, но ноги старика вдруг резко сократились. Мальчик снова стоял на земле.

Елисей стеснялся спросить, и только изредка поглядывал на удивительные конечности. Сам же сэр Мелехант был очевидно занят, внимательно водя пальцем одной руки по ладони другой. Вот загадочный человек уставился сквозь эту ладонь на небо… Но тут внимание Елисея отвлеклось от необычного зрелища.

Через поле, направляясь к ним, вихрился небольшой смерч. И Елисей обернулся к сэру Мелеханту.

— Смотрите!

— Все в порядке. Урбас это. — Едва успел кивнуть седовласый, как вихрь распался на миллионы серых хлопьев. А те совершенно отвлекли внимание от появления среди них человека в мантии.

Завидев мальчика, маг скорчил такое лицо, будто только что съел немытую картошку, и повернулся к старику:

— За вами прямо не угнаться, ну и ноги!

Осмелился спросить и Елисей:

— Сэр Мелехант, скажите, а как вы бежали так быстро?

— А я-то думаю — сколько ты еще будешь умирать от любопытства молча? — усмехнулся седой. — Похвальное долготерпение. Видишь ли, в отличие от вас с Урбасом я обладаю иной разновидностью силы. Это сила созидания. Я — техник.