Академия Красавчиков. Драконов не предлагать! (СИ)

Но эльф не ответил, лишь взял мою мою ладонь в свою, переплетая наши пальцы.

— Так ты скажешь, Шиаса, рецепт избавления от твоей ненависти? — приподнял он бровь.

— Шшшш… Да! Скажу… Но с-снять проклятие будет не прос-сто. Вы готовы к этому? Я попрош-шу равноценную жертву.

— Какую жертву? — кажется, мой голос дрогнул.

— На твоей р-родине, в Неор-рании, воздвигни мне храм… Древних… Забыли. Хочу, что ты сделала все, чтобы о нас-с… вспомнили.

— Но как? Я не знаю, как почитали вас прежде и не умею…

— Чер-рный отс-с-ступник. Он знает… Возьми его с собой… В Неор-р-ранию.

* * *

— Черный отступник?! Ман! Серьезно?! — мы сидели в одном из кафе города и ужинали. Магический полог, который мы растянули над столиком позволял спокойно общаться, не опасаясь того, что нас могут услышать. — Почему ты сразу мне не сказал?

— О таком не принято говорить, Клэр… — мужчина серьезно посмотрел на меня. — К тому же… Ты могла испугаться. Я не хотел тебя потерять.

Я покачала головой.

— Я бы не испугалась. Это только твое дело… Но… Как ты сам живешь с этим? Я слышала, что подобные тебе испытывают страшные муки. Это… Больно?

Манвел печально улыбнулся.

— Бывает немного.

Я положила свою руку на его, заглядывая в глаза. Я волновалась за него.

— Что заставило тебя пойти на это? Расскажи мне.

Ман усмехнулся.

— Свобода.

— Свобода?

— Мой отец… Ты же знаешь, кто он. Во многом на мое решение повлиял он. Все время жить под его дудку? Делать то, чего хочет он? Это не по мне. И хотя сейчас мы сохраняем видимость его власти надо мной, потому что ему это важно для статуса.

— Он знает о том, кто ты теперь?

Манвел кивнул.

— Да.

Мужчина пристально посмотрел на меня.

— Спасибо, что поняла меня, Клэр. Если честно, то я не ожидал… Кстати, что с храмом? Будешь его строить?

Я кивнула.

— Если такова цена избавления от проклятия, то да. Не для себя, Ман. Для моих детей. Я не хочу, чтобы они жили в страхе.

— Значит… Мы вместе едем в Неоранию?

Я улыбнулась.

— Это будет прекрасной идеей!

Глава 29

Церг нар Ахерест

Я ждал возвращения Клэр, словно безумный. Прислушивался к шагам за дверью, казалось, что вот, сейчас она постучится, я открою ей дверь и закружу ее, сжимая в объятиях.

Но время тянулось ужасно долго. Ее “на несколько часов” растянулось больше чем на сутки, и, если честно, я уже начал волноваться сильнее прежнего, когда в дверь действительно постучали.

— Эм… Церг, — это была Аннита. — У меня для тебя одна хорошая новость, и одна плохая. С какой начать?

Я напрягся.

— Давай хорошую.

— Клэр вернулась!

Я облегченно вздохнул.

— Хвала богам! Что с плохой?

— С ней Манвел.

Я до боли сжал кулаки.

— Прекр-р-расная новость! — прорычал я, спешно выходя из комнаты. — Зачем она его притащила с собой?

— Не знаю. Сказала, что расскажет потом.

Мы с Аней удивительно быстро нашли общий язык. Быть может, этому больше способствовала взаимная откровенность. Я получил информацию о том, кто тогда угрожал Клэр, из-за чего у нее началась вся эта боязнь драконов, я же рассказал Анните о том, что провел ритуал, согласно которому умру, если не обрету счастье с ее сестрой. Если честно, то это вызвало у девушки шок. Я извинился, сказав, что корю себя за самонадеянность, но она неожиданно заняла мою сторону. И, видимо, поэтому сейчас считала приезд Манвела, так же как и я, катастрофой.

Клэррис обнаружилась в обеденной комнате, где уже за накрытым столом просматривала отчеты. Рядом с ней, заботливо подкладывая рыбный салат в тарелку, сидел Манвел.

— Адепт Кейсси эл Рэй? Не ожидал увидеть вас вне стен академии, — сказал я.

С Клэр не стал даже здороваться. Могла бы и сама прийти и сказать о своем прибытии в замок! Но нет… Она у нас “была обижена” за нашу ссору перед ее отъездом.

— Ваше Величество… — чуть склонил голову эльф.

И все. Ни Клэр, ни Манвел больше своим вниманием меня почтить не желали.

— Дорогая Клэррис, — ядовито процедил я, все-таки не выдержав спустя несколько минут загробного молчания. — Я так понимаю, вы намерены лишиться поддержки Деараквисса в грядущей войне?

Только теперь, стоило мне перейти на грязный шантаж, она подняла голову.

— Церг! Я занята! У меня цифры не сходятся… Чего ты начинаешь? Договорились же обо всем…

Я подошел ближе и вырвал из ее рук отчеты. Пролистал пару страниц.

— Уволь своего казначея. Приворовывает. Сейчас это очень некстати.

Она удивленно округлила глаза.

— Он казался очень надежным…

— Клэр! Нам надо поговорить.

* * *

Клэррис Дагмар

— Зачем он здесь? — спросил Церг, как только мы остались одни.

— Это необходимо, — уклончиво ответила я. — Это связано с проклятием. Вернее, с тем, как его снять.

Дракон усмехнулся.

— Невероятно просто. Что ж, истерик устраивать не буду. Твоя жизнь, тебе решать. Кстати, если ты не в курсе, то наш план касательно выведения орков из боевого настроя состоится завтра. Моя армия уже переброшена при помощи порталов ближе к линии фронта. Твои люди ждут приказа.

Я кивнула.

— После нашего разговора я отдам приказ. Портальных камней в Неорании хватит.

Церг кивнул, пристально рассматривая меня.