Академия Красавчиков. Драконов не предлагать!

— Что ж… Тогда предлагаю отправиться в небольшое путешествие по окрестностям замка сразу же после трапезы, — сказал император. — Тем более, что нам с тобой, Клэр, нужно обсудить то, ради чего ты сюда приехала…

Церг хочет поделиться со мной тем, что узнал об угрозе войны? Что ж… Он прав, именно за этим я сюда и прибыла. Поэтому я улыбнулась и вежливо поблагодарив Его Величество за приглашение, дала свое согласие.

Поэтому спустя полчаса мы уже прогуливались по дорожкам прилегающей к замку территории.

— Ты говорил, что здесь есть сад… Но тут ничего нет. Лишь поле, да дорожки в нем. Выглядит странно, согласись? В чем секрет?

— Узнаешь, когда стемнеет… Пока расскажу о самом замке. Его основал еще мой прапрапрадед, назвав самой неприступной крепостью в мире. И не ошибся.

— В чем же неприступность? Все замки имеют высокие стены и неплохую магическую защиту.

— Разумеется. И этот тоже. Но у него есть и еще кое-какая особенность. Он умеет исчезать.

Я удивленно приподняла бровь.

— Что? Ты не шутишь сейчас?

— Я похож на сказочника? — на лице Церга появилась лукавая улыбка.

Я хлопнула его ладонью по плечу.

— Да хватит уже…

— Смотри!

— Шиасар! Вейхс! Иллизиорум! — произнес мужчина слова заклинания, и прямо на моих глазах замок и правда вдруг исчез.

На его месте же появилось красивое и обрывистое озеро. Даже поплавать в таком захотелось!

— Это же иллюзия?

— Хочешь, проверим?

Конечно же я хотела лично убедиться в отсутствии замка. Поэтому, полная воодушевляющего рвения, я припустила к воде. Дракон только лишь посмеивался, следуя за мной. А я, неизвестно отчего, вдруг почувствовала то самое нереальное чувство спокойствия, радости и еще чего-то. Мне было так уютно и так надежно рядом с Цергом, что я начинала теряться в собственных чувствах.

Чуть качнула головой, стараясь избавиться от непрошенных мыслей. Спустилась по узкой тропке к озеру и осторожно коснулась рукой воды, в полной уверенности, что ничего не почувствую. Но нет! Рука ощутила прохладу и стала влажной.

— Невозможно… — прошептала я, оборачиваясь к замершему за моей спиной Цергу. — Я почти уверена, что это иллюзия, но на моей ладони капли… Как такое может быть?

— Хочешь расскажу секрет? — чуть наклонился дракон, шепча мне на ушко и тем самым отчего-то очень смущая.

— Какой?

— Иллюзии нет. Здесь и вправду сейчас находится лишь озеро.

Глава 23

Замок Деараквисса был идеально защищен. Настолько, что я прониклась предками Церга, которые создали подобное чудо. Потому что в случае малейшей угрозы по воле правителя он мог полностью переместиться в совершенно другое место. Туда, куда желал его хозяин. На месте же замка оставалось вот такое вот озеро, прежде скрытое магией.

— Будут ли еще сюрпризы? — спросила я.

— Конечно, — с готовностью отозвался Церг. — Для тебя, и ради тебя я готов на все, что угодно…

Он подкрепил свои слова красноречивым чуть насмешливым взглядом, а мне стало неловко.

— Гкхм… Что там с войной?

— Нас обманули. Я расспросил советников, проверил магией. Кто-то захотел на недельку-другую избавиться от моего присутствия в академии. Вот только зачем?

Я нахмурилась.

— Довольно дурацкая шутка.

— Я оценил. Ведь благодаря ей ты у меня в гостях.

Мужчина осторожно взял меня за руку, а я отчего-то не стала противиться этому пустячному жесту заботы.

Мы неспешно пошли вдоль замковых стен.

— Уже начинает темнеть… — сказал дракон. — Значит, скоро можно будет идти смотреть очередные чудеса.

Я заинтересованно приподняла бровь.

— Что на этот раз?

— Пойдем со мной, и узнаешь, — подмигнул Церг.

Наши руки по-прежнему были соединены, и отчего-то это заставило меня покраснеть. Я попыталась высвободить свою ладонь, но мужчина не дал, лишь сильнее переплетая наши пальцы и делая вид, что ничего не замечает.

— Нам туда, пойдем…

Он повел меня на другую сторону замка, где прежде я говорила о том, что там очень не хватает сада.

— Ого!

От увиденного мной зрелища захватывало дух. Потому что передо мной был самый настоящий призрачный сад! Высокие полупрозрачные яблони, цветы которых светились розовым и белым, причудливые клумбы, окутанные сиянием светлячков и парящих над ними бабочек, дорожки, вымощенные будто из ракушек и жемчужин. А еще в воздухе витал аромат диких ягод и каких-то пряностей.

Это было очень необычно и невероятно красиво. Я бы, наверное, так и стояла с раскрытым ртом, если бы не почувствовала, как Церг мягко, почти невесомо, отпустил мою руку и переложил ее на талию, а после вдруг осторожно притянул к себе, заглядывая в глаза. Да так, что теперь дух захватывало не только от окружающей красоты, но и от его его близости, от его взгляда, полного заботливой нежности и чертовской страсти. Странная смесь, которая притягивала, манила…

Я не успела опомниться, как его дыхание коснулось моих губ.

— Попалась, мышка… — прошептал он, а в следующий миг… поцеловал.

* * *

Церг нар Ахерест