Академия крестных фей

– Полотнами! – зло сверкнула я глазами на деревенщину. – Смотри не перепутай! И давай бегом в умывальню! Нам еще надо твою речь почистить. Уши режет – невозможно!

– Тебе, что ль, совсем не жалко Виолетту? – неожиданно спросила Ива, даже не представляя, как сильно ранит своим глупым вопросом.

– Нет, не жаль! – раздраженно буркнула я, не желая вновь поддаваться этим непривычным мне эмоциям. – В ванную шагом марш!

Ива пискнула и поспешила скрыться за дверью. Видимо, мой грозный взгляд подействовал.

На самом деле мы, феи, очень сопереживательные особы, но проявляется это у нас совсем иначе, не как у людей, поэтому мне было непривычно лить слезы и задыхаться от странного неприятного чувства в груди. Когда крестная фея чем-то сильно опечалена, она теряет свою пыльцу и не может летать несколько дней. Виолетту мне было не просто жаль, а еще и больно оттого, что, возможно, к ее смерти причастна именно я. Ведь если бы не задела, то может и стрела не попала. Может, она вообще в меня попала бы…

Я изумленно застыла от неожиданно вспыхнувшей мысли. Да нет! Быть не может! Зачем кому-то меня убивать?! Мало того что принц мне точно не нужен, так и ни в каких политических играх я никогда не участвовала.

Только в кого тогда целились? Точно не в Виоллетту. Она просто попала под удар из-за того, что столкнулась со мной. Ренар? Он ведь был в тот момент рядом с нами. Ничего не понимаю! Или, может, я слишком большое значение придаю случившемуся? Только зачем тогда кому-то убивать Виолетту?

– Так, хватит! – осадила я саму себя, несильно хлопая по щекам и тем самым пытаясь привести расшатанные нервы в порядок. – Ты фея-крестная! Твое дело – исполнять желания подопечных! Нечего ввязываться во всякие человеческие интриги! Это дело королевской семьи!

С такими решительными мыслями я достала лист чистой бумаги, перо с чернилами и принялась строчить кляузы на Фиалку. Это не только быстро меня отвлекло, а и приятно согрело сердечко. Не одной же мне без магии ходить! Сам нажаловался, что я нарушила правила, а спустя несколько дней делает то же самое!

Я поставила точку, лишь когда Ивушка полностью собралась. Вышла из ванной, насухо вытерлась, надела свое ежедневное платье, сделала простую прическу в виде толстой косы, а после с укором посмотрела на меня.

– Ты сама вон не собрана!

– Мне много времени не надо, – махнула я рукой, запечатывая конверт и выходя на балкон. – Все-таки я фея, а не человек.

Хоть у меня и не было больше магии, а птицы и звери чувствовали мою настоящую сущность. Стоило только подумать, как в следующее мгновение откликнулся один из белоснежных королевских голубей. Он подлетел прямо ко мне и знающе выставил свою лапку, к которой я ловко привязала письмо леди Сальвии.

– А шо ты тут делаешь? – с любопытством заглянула ко мне Ивушка. – Только что приходили слуги. Нас всех ждут к завтраку!

– Принимаю солнечные ванны! – ответила я на вопрос, радуясь тому, что голубь уже далеко в небе. – Сейчас быстро соберусь и пойдем!

* * *

За столом была гнетущая атмосфера. Да и сам зал выглядел иначе. Не было ярких цветов. Как не было и королевских оттенков. Кресла королевской четы и принца задрапированы черным. И это был первый завтрак, когда собрались абсолютно все, чтобы почтить память погибшей: придворные, участницы отбора, король с королевой, принц. Даже слуги выстроились в ряд под стенами обеденного зала.

Несмотря на такое большое количество собравшихся за завтраком людей, было непривычно тихо. Если и переговаривались, то шепотом, стараясь не привлекать лишнего внимания. Когда же с места вдруг поднялся его величество, и вовсе все стихло.

– Вчера произошло непредвиденное… – серьезно произнес король, внимательно оглядывая присутствующих. – Мы потеряли прекрасную леди и просто хорошего человека, который должен был быть сейчас вместе с нами. Давайте почтим память графини Ле Флор!

Король поднял кубок. Подняли кубки и все присутствующие. По залу эхом прокатилось тихое: «За графиню Ле Флор!»

Две лучшие подружки Виолетты с самого начала сидели с бледными печальными лицами. По лицу одной из них текли слезы. Виконтесса Дэль Мари Сэн была впечатлительной особой.

– Смерть графини Ле Флор будет тщательно расследована, – тем временем продолжал король, – виновный обязательно понесет наказание!

– Разрешите спросить, мой король? – неожиданно выступила маркиза Бэлатриче. – Ходят слухи, что была задействована ледяная стрела. Значит ли это, что к убийству причастна Эория? Зачем ей это? Зачем вмешиваться в отбор?

И вот тут-то у меня появилось стойкое ощущение, что маркиза Бэлатриче что-то знает. Судя по всему, у короля тоже появилось такое ощущение, однако он ловко ушел от темы.

– Не стоит верить слухам, – мягко улыбнулся король.

При том что я-то знала, что это никакие не слухи, ведь стояла тогда рядом. Между тем его величество продолжал как ни в чем не бывало: