Академия «Кристалл». Семейные тайны

Нэлис была единственной, чьи мысли занимали другие вопросы. Она продолжала искать информацию о роде Ланди и их замке, о вампиризме и его проявлениях, о той странной магии, что пришла ей на помощь, когда она лежала при смерти. Однако, помимо всего, она хотела позлить ректора! “Он не смеет лезть в мои дела и диктовать, чем заниматься в свободное время!” – взбешённо думала декан, и снова и снова шла в библиотеку, уверенная, что об этом донесут руководителю академии!

К сожалению, поиски не давали результатов. Похоже, все нужные книги сгорели, а крупицы данных, разбросанные в разных сборниках, учебниках и энциклопедиях ничего не прояснили. Нэл хотелось поговорить с Юту, попросить совета, где ещё можно поискать, однако лекарь упорно не появлялся.

Пару раз к её изысканиям присоединялся следователь, но им было некомфортно рядом, в воздухе витало напряжение, оба избегали смотреть друг на друга, и Дайни исчез, расследуя это дело своими методами, хотя она всегда чувствовала на себе его магию. Сыщик наложил защитные чары и на саму Нэл, и на её апартаменты, обезопасил, как только мог, даже дал артефакт, который перенесёт её к нему в любой момент, что бы ни случилось!

Всё это было хорошо, только Нэлис никак не могла понять, что чувствует к этому мужчине. Благодарность? Безусловно! Доверие? Наверное. А ещё? Нравится ли он ей?.. Слишком сложно всё было между ними, и его отстранённость и закрытость не упрощали ситуацию. С одной стороны такая забота, а с другой почти холодность…

Однако чем дольше отсутствовал дознаватель, тем чаще она вспоминала о нём. Память подкидывала обрывки их разговоров, воспоминания о его взглядах, прикосновениях… Нэлис понимала, что скучает. Она даже позволила себе помечтать о том, как было бы здорово танцевать с ним на балу! Наверное, впервые, со времён своего студенчества, декан задумалась, что наденет и как будет выглядеть в бальном зале… Но женщина быстро пресекла эти мысли: “Не глупи! – рыкнула она на саму себя. – Не станет он тебя приглашать, да и вообще, вряд ли там появится!”

Кроме того, Нэлис не забывала и о своём втором помощнике и спасителе! Да и как забыть, если он, как преданный щенок, всё время рядом, готовый прибежать по первому зову.

Каждый раз, когда они с Дайни работали вместе в библиотеке, Тано оказывался поблизости. Нэл кожей чувствовала его горящий взгляд с затаённой обидой и болью. Но весь негатив был направлен на сыщика, ей доставались лишь обожание и любовь… Преподавательница не знала, каким светлым силам молиться, чтобы парень перерос эту влюблённость и нашёл себе подходящую девушку!

В конце концов, Нэл не выдержала и отправилась к портнихе в соседний городок. Она убеждала себя, что это просто так, чтобы снять стресс, порадовать себя чем-то после стольких тревог и неприятностей… Но в глубине души женщина отлично знала, зачем и для кого ей нужно это новое платье! Мысль о танце с Дайни оказалась прилипчивой и весьма живучей!

Часть 3

Утро перед балом выдалось нервным у всех! Персонал хозслужб заканчивал последние приготовления и украшение зала, студенты наводили красоту, а самые неудачливые носились, в последних попытках найти партнёра. Преподаватели и деканы выписывали пропуска для гостей. На бал можно было прийти с любой парой, и у многих студентов возлюбленные остались дома или учились в других местах, им требовалось разрешение на пребывание в академии. Родители некоторых студентов, в основном местечковые аристократы, тоже хотели присутствовать, и это не возбранялось, хотя молодые люди были не в восторге от такой родительской инициативы. Но кто их спрашивал! Конечно, это не большой королевский бал во дворце, но всё же событие, о котором будет писать пресса!

В этом году народу было особенно много! Шумиха вокруг “сердца академии” подогрела интерес публики, и провинциальная элита стремилась оказаться сопричастной небывалому событию хотя бы опосредованным образом.

К трём часам дня территория академии опустела! Все студенты и преподаватели разбежались по домам и общежитиям, настало время последних приготовлений и сборов. Бал, традиционно, начинался в семь вечера и длился до полуночи. Около четырёх уже случилась первая любовная драма, которыми обычно изобиловал конец праздника.

Подружка Корлина завивала локоны, когда в комнату прошмыгнула девица, заведующая местной газетой. Маленькая и серая, она напоминала пронырливую крысу с вечно бегающими, подозрительными глазками.

– Привет, Лия, – она сладко улыбнулась блондинке и затараторила: – ой, я так рада, что ты держишься! Не знаю, откуда у тебя столько самообладания… Я бы уже в истерике билась и руки на себя наложила! Но, конечно, у тебя-то полно кавалеров и кроме Синта…

Девица не договорила, мощный магический вихрь швырнул её к стенке, пригвоздив, как бабочку булавкой. Хозяйка комнаты угрожающе надвигалась на незваную гостью, с выражением лица, не сулящим ничего хорошего последней.

– Что ты такое болтаешь, Хилли? С чего мне убиваться? И при чём тут Корлин? – блондинка грозно смотрела на девицу, а у самой что-то неприятно ныло сердце.