Он взмахнул рукой и Туни отлетел к стене. Лепрекон даже не пытался встать, скорчившись у стены, зареванный и жалкий. Было ясно, что он совершенно раздавлен и мне можно больше не называть его своим женихом…
Затем я почувствовала, как меня подняли, и перекинули через плечо, словно тюк.
Я не помнила, как он меня вынес из дома Туни – похоже, лишившая меня движения и голоса магия леприкона плохо сказалась на моем сознании. Да и недосуг разглядывать окружающую обстановку, когда тебя несут вниз головой.
Но то, как огромный, невыразимо прекрасный и опасный дракон воспарил в небеса, зажав меня в своих когтях, я запомнила хорошо. И хотя он держал меня бережно, даже нежно, я все равно чувствовала себя плохо.
Я ощущала себя его добычей. И впервые поняла, что мне не уйти от этого мужчины, каким бы не был исход нашего глупого пари.
Абсолютно не стесняясь косых взглядов, он принес меня не в свой кабинет, а в свой покой, и положил прямо на укрытую черным шелковым покрывалом кровать.
Я запомнила взгляд фэсса Игоряха Иссаволя, а потом дверь захлопнулась, отрезая меня от него, и от всего остального мира.
Я осталась в мире дракона, как будто никакого другого не существовало.
– Решила уйти, не попрощавшись, дриада? – поинтересовался Аэлмар.
Он стоял прямо надо мной, прямой и отстраненно-хладнокровный в своем черном строгом кителе.
Но я знала, насколько хрупким было это хладнокровие – словно едва схваченная льдом поверхность бурлящей реки.
Я лежала перед ним, немая и обездвиженная, но он почему-то не спешил возвращать мне ни движение, ни речь. Хотя мог бы, я знаю – мог.
– Тебе не идет беспомощность, – проговорил он и опустился передо мной на одно колено. – Мне больше нравится, когда ты вырываешься и дерзишь. Или выпускаешь свой ядовитый плющ. Когда ты смеешься и забавно морщишь нос. Когда проходишь мимо дерева, ты всегда невесомо трогаешь своими тонкими пальцами зеленую листву. И глаза у тебя, как листва на солнце. Но не сейчас. Сейчас в них нет солнца. Листья шелестят тревожно, а небо заволокло тучами. Будет гроза. А точнее, даже буря.
Его рука прошлась по моим разметавшимся по подушке волосам.
– Я столько раз представлял тебя здесь, – продолжил дракон, очерчивая пальцами овал моего лица. – Что сейчас мне сложно поверить, что это не сон. Дай мне убедиться.
Поцелуй, который началася, как нежное касание губ, в считанные мгновенья перешел в нечто более горячее и требовательное. Я не могла сопротивляться или отвечать ему. И, по правде говоря, сама не знаю, чего мне хотелось больше.
Благо, именно в процессе поцелуя ко мне вернулись все мои жезненно важные функции. Или он мне их вернул?
Неважно!
Ощутив внезапный прилив сил и бодрости, я отпихнула от себя дракона и попыталась откатиться от него на этой широкой кровати.
Не тут-то было! Разве от дракона так просто уйти?
Что ж, ты сам напросился! Говоришь, тебе ядовитый плющ нравится? Пожалуйста, этого добра у меня сколько угодно!
Я взмахнула рукой, но он увернулся – боевой маг, чего уж там! Зеленая ветка с острыми листьями лишь чуть-чуть обожгла его, стегнув по правой скуле и оставив багровый рубец.
Самое интересное, что этот урон дракон вообще, кажется, не расстроил. Скорее, наоборот. Позабавил, стало быть.
Проректор ухмылнулся так, что я тут же осознала – мое дело дрянь. И не успела глазом моргнуть, как оказалась распластана под ним.
Он избавил меня от Туни. А это значит, пари лишилось всякого смысла.
Да и вообще, что либо имеет значение по сравнению с тем, что происходит сейчас со мной?
И с тем, что мне так хочется ему подчиниться…
Последний факт здорово меня разозлил, поэтому я затрепыхалась с утроенной силой.
За что и получила такой горячий и неистовый поцелуй, что сил сопротивляться не осталось. Желания тоже.
– Фэсс Аэлмар! Фэсс Аэлмар, откройте, пожалуйста! – послышался прямо из-за двери голос ректорессы Готени. – Это правда, что вы нашли Хеллию Сенфрид?
Стук повторился, требовательный и настойчивый. Обычно, когда так стучат, сразу становится ясно: не открывать – не вариант.
Самое интересное, что когда он открыл, то умудрился каким-то образом выглядеть совершенно обычно. Как и всегда. Ничего общего со страстным чудовищем, которое распластало меня на постели.
Помимо Готени, в покой протиснулся профессор Карис, а еще – фэсс Иссаволь.
– Она забрела в Черный Бор, но я ее… нашел, – процедил Аэлмар в ответ на слишком внимательный взгляд ректорессы, который она перевела с него на меня, а потом на постель.
Интересно, когда она успела стать такой идеально ровной, без единой морщинки?
– Ну, слава святой Ольфозе! – воскликнула Готени, приобнимая меня за плечи. – Мы все с ног сбились, разыскивая пропавшую студентку! Как хорошо, что все так хорошо закончилось. Нужно обновить предостережение, что туда ходить нельзя, а то оно уже поистерлось. Как вы считаете?
– Можно обновить, – кивнул проректор, не сводя с меня пристального взгляда.
Он не рассказал ректорессе про Туни. Не выдал то, что я была помолвлена. Какую цену я должна буду за это заплатить?