Академия Крылатых, или В пекло тебя, дракон!

И вот как с такой завести доброжелательный разговор по душам? Как ее про литографию расспросить? Да она сожрет меня с этой литографией и не подавится.

Мне еще и досталось! И разворот журнала с фривольной девицей уничтожить не удалось!

Под ехидную усмешечку Уля, который за спиной у Брюнгильды потряс журналом, я отсела от оборотней подальше.

Улучив момент, когда грозная библиотекарша отвернулась, я взмахнула рукой – и корешок противного журнала стал веткой, а странички листьями.

Уль не смог подавить разочарованного возгласа, за что и был удален Брюнгильдой из читального зала.

Я удовлетворенно кивнула сама себе. Вот только к цели моего посещения меня это вряд ли приблизило.

Однако, осмотревшись как следует, я заметила неподалеку от библиотечной стойки некий механизм на витиеватых ажурных ножках – причудливую помесь дерева и железа. Самым интересным в нем было большое колесо с отполированной ручкой, которую так и хотелось покрутить.

Словно прочитав мои мысли, нагесса подползла к механизму и потерла ручку клетчатой тряпочкой. А потом бросила на меня такой суровый взор, что я со страху уткнулась в книжку.

Это оказалась иллюстрация. Поначалу я не поняла, что в ней особенного, а потом у меня мороз продрал по коже.

Это была роскошная королевская зала, но зала в запустении с разбитыми стеклами, в которые барабанил косой дождь. Дырявые полотнища с королевским гербом валялись на замусоренном полу, прикрывая поваленные скамьи и оказавшиеся на полу массивные люстры. 

Трон находился в самом центре композиции, но от зрителя он был отвернут. Зато видны были черные щупальца по подлокотникам и стекающая с основания слизь, смешанная с кровью.

Неподалеку от трона горой были свалены трупы созданий с вырванными крыльями. Дальше я рассматривать не стала – отвела взгляд…

«Сольрис, царица артроплевр, празднует победу в тронном зале королевского замка» – была подписана милая картиночка.

Сольрис, Сольрис…

Красивое имя. Такое сонорное и текучее, даже не верится, что его дали такому страшному созданию, как царица артроплевр.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Сольрис. Соль.

Тишина библиотеки, наполненная шелестом страниц, словно отдалилась. И я услышала другой звук. Звук трения ребристой поверхности десятков ног о каменные плиты читального зала. Как ни странно, он показался мне приятным, подобным пению… И он приближался.

– Хэллия…

Нежный, убаюкивающий голос послышался прямо за моей спиной.

Совсем как в своем недавнем кошмаре я медленно обернулась и…

Вообще-то дриады – создания мирные. Мы тихонечко шелестим себе листвой и стараемся не издавать громких звуков.

Так что я даже не предполагала, что могу так оглушительно орать.

– Ти-ш-ш-ина! Тиш-ш-ш-ина в библиотеке! – прошипела мигом оказавшаяся рядом Брюнгильда. – Вон! По-ш-ш-шла отсюда!

Все-таки она умела телепортировать – как пить дать, умела.

– Простите! Я… я просто задумалась… – пролепетала я. – Я… А что это у вас за такой интересный механизм, с которого вы пыль стирали, фэсса Брюн? Можно поближе посмотреть?

Да, согласна, получилось очень так ненавязчиво!

– Нельзя! – отрезала нагесса, чему я вовсе не удивилась.

Она захлопнула книгу с жутковатым рисунком и принялась собирать все выданные мне тома. От ее резкого движения литография, которая лежала у меня между книжек, упала на пол.

– Что это? – библиотекарша наклонилась над изображением, да так и замерла, рассматривая его.

– Это… Это… – я лихорадочно собирала мысли в кучу, а потом взяла да и ткнула в центр литографии пальцем. – Вот это моя бабушка. Дэлия Сенфрид, в девичестве Фрэнид. Вы… Это же вы делаете литографии. Эти изображения на пластинках. Может быть, вы делали и эту литографию. Вы ее не помните? Мою бабушку?

– Литографию может сделать кто угодно, – поджала губы нагесса. – Три гуналя за ш-ш-штуку. Нужно просто подойти, передать литографу мыслеобраз, прокрутить колесо – пластинка и появится. Никакой Дэлии я не помню. Ты нару-ш-ш-шила режим ти-ш-ш-шины. Уходи!

– Может, вы все-таки вспомните? – взмолилась я. – Это важно! Вот эта девушка – это молодая ректоресса Готени. Ее вы тоже не помните? А кто этот юноша – не знаете его?

– Вон!

– Это очень-очень важно! Вы должны вспомнить, фэсса Брюн! Я помогу с зелеными насаждениями в библиотеке, а то они у вас какими-то чахлыми выглядят! Растения очень положительно влияют на качество хранения книг!

– Если ты сейчас же не уйде-ш-шь, дриада, уку-ш-шу!

Укушенной нагессой мне быть, разумеется, не хотелось. Поэтому несолоно хлебавши я пошла прочь.

Хотя, как прочь...

Голова тотчас сгенерировала план, а ноги понесли меня к одному очень прекрасному, но очень вредному эльфу…

– Даже не надейся, дриада! Я на это не пойду!

– Пожалуйста!

– Не трать понапрасну свое время, не уговаривай, – пренебрежительно помахал изящной рукой он.

– Ну, Павианчик, ну миленький, очень надо!