Академия Льда и Тумана (СИ)

Первым, что я увидела, были лица подруг.

Они выглядели усталыми, измученными, с темными кругами под глазами после бессонной ночи, и разводами от черной крови чудовищ. К счастью, они успели переодеться, пусть им и не хватило времени на душ.

Стоило шумно вздохнуть, привлекая внимание, как подруги кинулись обнимать меня, особенно Далия. На подруге не было лица.

— Лиара, мы так волновались! Когда мы вернулись из дворца, и не нашли тебя, мы чуть с ума не сошли! А потом... — она всхлипнула, и по ее щеке прокатилась слеза, — Лиара, он забрал Роала! Я слышала, что исс Леронд хочет убить его, чтобы стать королем!

— Мы ни за что не допустим этого, — хмуро ответил Кристер, подойдя ближе. Джериан тоже оказался рядом, — Этот мерзавец поплатится за все, что натворил...

— Я согласна, но нам нужен план, — кивнула я, поднимаясь на ноги, — Так просто во дворец нам не проникнуть, исс Леронд наверняка будет нас ждать...

— Думаю я могу с этим помочь... — знакомый голос заставил всех нас обернуться, и мы увидели Таллэка. Он был безоружен и, судя по всему, не собирался ни на кого нападать, но я чувствовала, что он настроен решительно. Впрочем, как и мои друзья.

Не успел старшекурсник сделать и шага, как Кристер и Джериан преградили ему путь, а на их ладонях с недвусмысленной угрозой заклубилась магия.

— Хватило же у тебя смелости заявиться сюда, после того, как ты помог ему! — прорычал Кристер, в то время, как Джериан хранил мрачное молчание.

«Плохо дело... Так и до драки недалеко...» — подумала я, и решила, что самое время вмешаться.

— Постойте! Я хочу выслушать его... — сказала я, поднимаясь на ноги, и шагнула к Таллэку, — Зачем ты вернулся? Ты ведь был с ним заодно...

Старшекурсник с сожалением покачал головой, но взгляд не отвел, и в его глазах я увидела раскаяние.

— Я не знал, что он хочет захватить власть... Я всего-лишь хотел восстановить справедливость ради своей семьи. Но Леронд зашел слишком далеко... Моя ошибка и так слишком многого стоила невинным людям. Я не допущу, чтобы пострадал кто-либо еще.

— Почему мы должны тебе верить? — Кристер даже не пытался скрыть свою злость, — Ты уже предал нас однажды, что тебе мешает снова так поступить?

— У него моя сестра, Лиара... Он забрал Кассандру... Леронд с самого начала не собирался спасать гиан. Он хочет лишь власти. Леронд использует их кровь, чтобы самому добраться до меча, но я не позволю ему совершить задуманное...

***

— Напомни, в чем состоит твой гениальный план? — спросила Далия, поправляя на голове чепчик. Его, как и другую форму слуг, мы стащили из прачечной, в которую нас перенес Таллэк.

— В таком виде мы не вызовем подозрений и сможем свободно передвигаться по дворцу. Наша задача — проникнуть в подземелье и вывести из него Роала и гиан. Тогда я смогу открыть портал и переместить их в безопасное место... А потом мы будем сражаться.

— У него много соратников? — спросил Джериан. На нем, как и на Кристере, была темная ливрея. Ливрея Таллэка была белой.

— Достаточно, но у меня есть план... Недавно я проник в погреб и подмешал в вино крепкое сонное зелье. Совсем скоро они крепко уснут, и проспят не меньше суток. У нас будет достаточно времени, чтобы лишить их оружия и запереть в темнице.

— Ты уверен, что это сработает? — на всякий случай спросила я, и старшекурсник уверенно кивнул.

— Более чем. Они прикладываются к вину чаще, чем к воде. Совсем скоро зелье даст о себе знать, и тогда мы сможем пройти мимо охраны за той дверью...

Не успела я спросить о том, как мы узнаем, что зелье подействовало, как за дверью послышался сперва глухой стук, словно что-то упало, а затем и громкий, заливистый храп...

— Думаю это знак, — с нервной улыбкой ответила Эмили, и мы, настороженно оглядываясь по сторонам, вышли в коридор для слуг. Таллэк сказал, что это самый короткий и безопасный путь до лестницы, которая ведет в подземелье.

Больше всего я боялась, что мы опоздаем. Что наш план разгадают, и Леронд опередит нас, навредив Роалу или гианам... От одной только мысли об этом у меня стыла кровь.

«Только дождитесь помощи… Мы уже близко...» — мысленно попросила я, жалея, что не умею намеренно устанавливать связь с другими гианами.

Одно было хорошо: зелье, которое Таллэк подлил в вино, действительно сработало. В коридорах у стен и дверей в разных позах храпели мужчины и женщины. Они спали так крепко, что даже когда Эмили оступилась и случайно пнула одного из них, он не проснулся. Лишь почесал ушибленный затылок и лениво перевернулся на другой бок.

Так мы преодолели три коридора и оказались перед старой деревянной дверью, испещренной трещинами и царапинами.

— Это здесь, — прошептал Таллэк, прижав руку к двери, — Видите эти символы? — всмотревшись, я поняла, что это были не просто царапины, а знаки, которые вывели намеренно, и кивнула, — Это руны, блокирующие магию. Как только мы войдем внутрь, мы не сможем использовать свои силы, пока не выберемся из подземелья.