Академия Льда и Тумана

— Значит нет ничего страшного в том, что я им об этом рассказал, — отшутился он, а затем напомнил, как бы между прочим, — Нам стоит поторопиться, если мы хотим успеть на завтрак до начала практики, — и, не дожидаясь ответа, поспешил вперед.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Стоило мне сделать первый шаг, как рядом оказался Роал и галантно подставил локоть. Это было неожиданно, но все же я его приняла, и мы последовали за друзьями.

Тепло от его руки приятно грело и вызывало множество мыслей, на которые раньше я бы ни за что не отважилась. Например о предстоящем свидании. А еще о том, что было бы замечательно, если бы мне не пришлось больше скрываться, и Роал принял меня настоящую. Но это были только мысли.

Мы шли сзади, чуть поодаль от остальных. За всю дорогу до столовой он не сказал ни слова, поэтому молчала и я, слушая веселую перепалку Эмили и Джериана.

Они долго спорили о том, какие булочки вкуснее: с сыром и ветчиной или с кремом, а затем перешли на напитки. Эмили упорно твердила о том, что нет ничего лучше ягодного морса в солнечную погоду, а Джериан утверждал, что морс хорош, но во многом уступает лимонаду.

В общем, завтрак прошел в легкой, приятной обстановке. Вкусная еда и разговоры о ерунде помогли подругам отвлечься от мыслей о прошлой ночи, и когда пришло время отправляться на полигон, мы практически были к этому готовы, чего нельзя было сказать о многих других адептах.

Мы выстроились в несколько длинных рядов у защитного контура — стандартное построение во время учений. В первом ряду был наш курс. За нами — второй. Ну а старшим курсам предстояло прикрывать тылы... Во всех смыслах.

Преподаватели встретили нас мрачными оценивающими взглядами. По поджатым губам иссов можно было сказать многое. Например то, что сегодня нам лучше не совершать ошибок. Ради нашего же блага.

Первым заговорил исс Фермарр:

— С начала учебного года произошло уже два нападения на территории академии, и около пяти на территории королевства. Это в два раза больше, чем в прошлом году, и одним Древним известно, что еще нас ждет. Поэтому каждый из вас, в любое время дня и ночи, должен быть готов защищать себя, товарищей и гражданских. Вы не должны расслабляться. С этого дня тренировки станут более усиленными. Вы должны приложить максимум своих сил, не только ради диплома, но и для того, чтобы выжить. Особенно младшие курсы. Раньше вам позволяли прятаться, пока старшие товарищи защищали вас, но вы должны научиться работать в команде.

По первым рядам пронеслись шепотки. Я поймала тревожный взгляд Эмили, и едва заметно кивнула, дав понять, что мы справимся.

В конце концов, тренировка — это не реальная угроза. Ошибки нежелательны, но простительны. Это все ради того, чтобы мы были готовы к настоящему нападению.

А преподаватель, тем временем, продолжал:

— Прежде чем вы войдете в подготовленный для вас лабиринт, исса Сильвир разделит вас на команды и даст указания. В каждой из команд будет выбран капитан, который будет отвечать за успех вашей миссии. Ваша задача — выполнить задание и выйти из лабиринта. Если один из вашей команды потеряется или пострадает — провалятся все.

— Но это несправедливо! — возмущенно воскликнула туманница из конца первого ряда, — Почему мы должны отвечать за ошибки каких-то неудачников, неспособных защитить себя?

Исс Фермарр сделал несколько медленных широких шагов, и, преодолев разделяющее их расстояние, грозной тенью навис над адепткой. Да так, что даже мне, пусть я и стояла от них достаточно далеко, стало не по себе.

— На поле боя вы отвечаете не только за себя, но и за своих товарищей. И, если вы чего-то стоите, как маг, это не будет для вас проблемой, адептка...

Туманница опустила голову, пробормотав что-то смутно напоминающее фразу: «Да, исс Фермарр», — и преподаватель отступил, напоследок окинув всех нас предупреждающим взглядом.

— Если у вас нет других вопросов, предлагаю приступить к распределению. Как только будете готовы — я подниму завесу и вы войдете в лабиринт. Помните — время ограничено, а я еще хочу успеть на обед!..

***

В нашей команде оказалось двадцать адептов, по пять с каждого курса. Роалу выпала сомнительная честь быть капитаном. Почему сомнительная? Ну-у-у...

— Я не буду приманкой! — едва не хныкая заявила туманница. Да-да, та самая, что не так давно устроила концерт перед преподавателем. От него она желаемого так и не добилась, и теперь из-за этого страдала вся несчастная команда, которой досталась эта королева драмы, то есть мы.

— Прекрати, Фрея! — едва сдерживаясь ответила Эмили, — исса Сильвир не просто так назначила Роала капитаном! Он знает, что делает!

Но, конечно, слова подруги туманницу не успокоили. Наоборот, она ярче покраснела, словно вот-вот лопнет от злости, и заистерила с новой силой.

— Что-то непохоже! Да вы хоть знаете, кто мой отец?! Если со мной что-нибудь случится, или из-за вас пострадают мои оценки, вам всем мало не покажется!