Академия Льда и Тумана

— Хватило же у тебя смелости заявиться сюда, после того, как ты помог ему! — прорычал Кристер, в то время, как Джериан хранил мрачное молчание.

«Плохо дело... Так и до драки недалеко...» — подумала я, и решила, что самое время вмешаться.

— Постойте! Я хочу выслушать его... — сказала я, поднимаясь на ноги, и шагнула к Таллэку, — Зачем ты вернулся? Ты ведь был с ним заодно...

Старшекурсник с сожалением покачал головой, но взгляд не отвел, и в его глазах я увидела раскаяние.

— Я не знал, что он хочет захватить власть... Я всего-лишь хотел восстановить справедливость ради своей семьи. Но Леронд зашел слишком далеко... Моя ошибка и так слишком многого стоила невинным людям. Я не допущу, чтобы пострадал кто-либо еще.

— Почему мы должны тебе верить? — Кристер даже не пытался скрыть свою злость, — Ты уже предал нас однажды, что тебе мешает снова так поступить?

— У него моя сестра, Лиара... Он забрал Кассандру... Леронд с самого начала не собирался спасать гиан. Он хочет лишь власти. Леронд использует их кровь, чтобы самому добраться до меча, но я не позволю ему совершить задуманное...

***

— Напомни, в чем состоит твой гениальный план? — спросила Далия, поправляя на голове чепчик. Его, как и другую форму слуг, мы стащили из прачечной, в которую нас перенес Таллэк.

— В таком виде мы не вызовем подозрений и сможем свободно передвигаться по дворцу. Наша задача — проникнуть в подземелье и вывести из него Роала и гиан. Тогда я смогу открыть портал и переместить их в безопасное место... А потом мы будем сражаться.

— У него много соратников? — спросил Джериан. На нем, как и на Кристере, была темная ливрея. Ливрея Таллэка была белой.

— Достаточно, но у меня есть план... Недавно я проник в погреб и подмешал в вино крепкое сонное зелье. Совсем скоро они крепко уснут, и проспят не меньше суток. У нас будет достаточно времени, чтобы лишить их оружия и запереть в темнице.

— Ты уверен, что это сработает? — на всякий случай спросила я, и старшекурсник уверенно кивнул.

— Более чем. Они прикладываются к вину чаще, чем к воде. Совсем скоро зелье даст о себе знать, и тогда мы сможем пройти мимо охраны за той дверью...

Не успела я спросить о том, как мы узнаем, что зелье подействовало, как за дверью послышался сперва глухой стук, словно что-то упало, а затем и громкий, заливистый храп...

— Думаю это знак, — с нервной улыбкой ответила Эмили, и мы, настороженно оглядываясь по сторонам, вышли в коридор для слуг. Таллэк сказал, что это самый короткий и безопасный путь до лестницы, которая ведет в подземелье.

Больше всего я боялась, что мы опоздаем. Что наш план разгадают, и Леронд опередит нас, навредив Роалу или гианам... От одной только мысли об этом у меня стыла кровь.

«Только дождитесь помощи… Мы уже близко...» — мысленно попросила я, жалея, что не умею намеренно устанавливать связь с другими гианами.

Одно было хорошо: зелье, которое Таллэк подлил в вино, действительно сработало. В коридорах у стен и дверей в разных позах храпели мужчины и женщины. Они спали так крепко, что даже когда Эмили оступилась и случайно пнула одного из них, он не проснулся. Лишь почесал ушибленный затылок и лениво перевернулся на другой бок.

Так мы преодолели три коридора и оказались перед старой деревянной дверью, испещренной трещинами и царапинами.

— Это здесь, — прошептал Таллэк, прижав руку к двери, — Видите эти символы? — всмотревшись, я поняла, что это были не просто царапины, а знаки, которые вывели намеренно, и кивнула, — Это руны, блокирующие магию. Как только мы войдем внутрь, мы не сможем использовать свои силы, пока не выберемся из подземелья.

— А почему их просто не уничтожить? — спросила Далия, искоса поглядывая на потрескивающий факел, — Сожжем дверь, и дело с концом!

— Не получится… — покачав головой ответил Кристер, — Дверь надежно защищена. Мы не сможем уничтожить ее или руны, которые на нее нанесли, как и исправить знаки. Это древняя магия, с которой не справится обычная стихия. Вот если бы среди нас был маг огня…

Таллэк кивнул, а я с удивлением заметила, что он держит в руках семь самых обыкновенных мечей, которые, видимо, принадлежали храпящим воинам, по одному на каждого из нас.

—  Верно, — ответил он, — Внизу нам придется рассчитывать лишь на собственные силы… — а затем, как бы между прочим, добавил, — Кто-нибудь из вас умеет вскрывать замки?..

Глава 18

— Быстрее! Я слышу чьи-то шаги! — испуганно пискнула Эмили, оглядываясь по сторонам. Судя по всему меч в руках не особо успокаивал подругу, но я могла ее понять. В конце концов все мы оказались в опасной ситуации, и я чувствовала, что просто не будет. Последняя битва уже совсем близко, и никто не знает выберемся ли мы из нее живыми...

— Не торопи ее, — тихо ответил Таллэк, с улыбкой наблюдая за тем, как Иса водится с замком с помощью тонкой заколки, — Это наверняка просто горничные, в этот коридор они не заходят…