Академия Льда

Все-таки его проняла. Он нервно сглотнул, поправил очки, потеребил застежку на портфеле…

— Что ж, раз вы перешли на шантаж… Я, конечно же, дам вам неделю. Проводите расследование. Однако я снимаю с себя всю ответственность за дальнейшие события. Если произойдет еще одно отравление или Эмма Браун скончается, не приходя в сознание, я поставлю вопрос о закрытии этого учебного учреждения.

О закрытии?

Сердце сделало громкое "бум" и затихло, а после учащенно забилось, заставляя дышать часто-часто.

— Всего доброго, господа, — проронил дознаватель у двери. — Одна неделя и я вернусь.

Дверь хлопнула, такое ощущение, будто по мне.

Санта, кажется, завис. Он неотрывно смотрел в одну точку и не шевелился. Даже моргать перестал.

— Я убью его, — спокойно сообщил, будто доброго утра пожелал.

Я бы посмеялась. Он ведь пошутил?

Только вот не смешно. Потому что от Санты можно ожидать чего угодно. Учитывая, что он прожил на этой земле без малого полторы тысячи лет, я не удивлюсь, узнав о жертвах, павших от его рук.

Одной больше — одной меньше.

О, боги…

Катастрофа.

— Академию ведь не закроют? — я так надеюсь услышать "нет".

Взгляды обратились ко мне, словно впервые увидели.

Отлично, они забыли, что я все еще здесь.

— Я вас отправлю в Снежную, — ухмыльнулся Санта, наблюдая за реакцией Мороза.

Кроме приподнятой брови — ничего.

— Не закроют, — весьма убедительно пообещал Мороз.

Ему хочется верить. И я буду верить.

Академия мой второй дом, и если его отнимут…

Не хочу думать. Нет. Даже представлять не желаю.

От одной мысли внутри все переворачивается и крутит тройное сальто.

Глава 9

"Отравление кажется неумелой глупой игрой. Одного не пойму, зачем? Неужели Эмма настолько отбитая, что сама себя отравила, лишь бы подставить Джесс?"

Из личных заметок Эллы

— Ты видела Мороза? Серьезно? — Элла покручивалась на стуле в разные стороны.

Вправо-влево, вправо-влево, вправо…

— Да оставь ты уже в покое чертов стул, — взмолилась, нагло развалившись на ее кровати. — Раздражает.

— Мне с Брентоном так и не удалось увидеться и меня тоже много чего раздражает, но я молчу и терплю, — заметила Элла. — И ты потерпишь. Стул меня успокаивает.

Ну, да. Я виновата.

Ворвалась без приглашения, порушила Элле все планы на бурный вечер…

У меня катастрофа.

Вся моя жизнь превратилась в симбиоз проблем и неудач. Я скоро порожу новый вид. Назову его "попиздемиус обыкновенный имени Уилсон".

— Они светятся, — выдала, глядя в потолок.

— Кто?

— Санта и Мороз. То есть не они, а их узоры на коже.

— Ты попробовала "улет" старшекурсников?

— Нет! С ума сошла? Я уже два раза видела как светится Санта, а сегодня увидела свечение у двоих. Ты не представляешь, как это красиво!

Элла уперла подбородок в подтянутое к груди колено и гипнотизировала меня задумчивым взглядом.

— Вообще их свечение возможно увидеть только один день в году — в Новый Год, но все студенты уезжают на каникулы, никто его не видел. Это такая местная легенда, похожая на миф. Тебе не показалось?

— Я не сумасшедшая, — фыркнула и села на кровати. — Оно такое же реальное, как и ты.

Девушка не растерялась.

— Иногда мне кажется, что меня выдумали.

— Да, твои родители, — и вряд ли еще одна такая Элла найдется на всем белом свете. — IQ как у тебя вообще в природе существует?

— IQ в природе не существует. Это коэффициент интеллекта, степень измерения, если угодно, придуманная человеком.

— Вот! — засмеялась, поднимая указательный палец. — Я же говорю — избыток мозга.

Элла фыркнула в ответ, снова и снова, пока не закатилась в хохоте, вторя моему смеху.

Раньше мы с девчонками, собираясь вместе, постоянно смеялись. Над глупыми шутками, дурацкими историями. Занимали вечером чью-нибудь комнату и пересказывали все произошедшее за день. Мы с Кристи, Эммой и Мией однокурсницы, в основном истории пересекались, а Софи с третьего курса и чаще всего обсуждали то, что рассказывала она.

Каждый день приходилось сидеть в разных комнатах, потому что за один вечер успевали достать всех из смежных комнат.

Это было прекрасное время.

Крутое прошлое.

Теперь лишь воспоминание, а эмоции — отголосок.

Конечно, мне жаль, что так вышло. Я и не допускала мысли, что в один момент могу остаться одна… почти одна.

Зато у меня появилась Элла. Да, она своеобразна и я не до конца ее понимаю, но она хотя бы настоящая. Не притворяется, не улыбается в глаза, пряча за маской оскал.

Ей хочется верить.

Может я подсознательно после предательства хочу довериться? Чтобы окончательно не разочароваться в людях. Потому что если так случится, я никогда больше не смогу верить.

Эта мысль подтолкнула к последующему откровению.

— Санта ночевал в моей комнате, — выдала глухо, перебивая веселый смех Эллы.

Она прекрасно "читает" людей.

Поразительный человек во всех смыслах.

Замолкла, сразу понимая — я не пошутила.

— А ты?

— И я. С ним. Вернее он со мной. Пока я спала пригрелся ужиком.

Элла не воскликнула глупое "да ты шутишь?!" или "прикалываешься?". Она просто поинтересовалась:

— Выспалась?

— У нас ничего не было!