Академия Ледяного Дракона (СИ)

Перед лестницей, ведущей на арену, я замерла и крепко сжала лук. Бессердечный Дракон сказал, что я могу не бояться, что гибель мне не грозит. У меня нет особых причин доверять ему, но иных решений я просто не вижу, а значит, должна сделать это. Поверить ему и подняться на арену. Одно испытание, и я буду дома. Закрыла глаза и представила маму и папу, как они улыбаются, накладывая хлопья в тарелку, сидя за столом на нашей уютной кухне, представила Лин, смеющуюся над какой-то сценой в фильме, и внутри стало еще жарче. Сердце начало отбивать удар за ударом, кровь зашумела в ушах, а дыхание сделалось поверхностным и частым. Я снова открыла глаза и увидела, как в меня летят огненные стрелы…

Присела на корточки, чтобы увернуться. Да уж, приседать в фуфайке и в кольчуге было, мягко говоря, неудобно! Чувствовала себя колобком в броне! Но деваться некуда, если хочешь жить. Стрелы пролетели над моей головой, чуть было не задев волосы. А когда я снова поднялась и продолжила подъем на арену, один из крупных мужчин, стоявших рядом с лестницей, протянул мне щит. Ну надо же! Неужели они мне решили помочь?

Щит оказался тяжеленным. Я удивилась, как он вообще меня не перевесил и не свалил на землю. Тоже мне помощь! Они, наверное, просто хотели, чтобы я побыстрее проиграла…

Стрелы тем временем снова полетели в меня, а я, уворачиваясь, раздумывала над тем, что буду делать дальше, и постоянно подавляла в себе навязчивое желание обернуться и посмотреть на Повелителя? Я чувствовала его взгляд, но мне отчего-то хотелось еще и увидеть его.

Наверху Арены было очень светло от факелов, горевших вокруг. Снег повалил, крупными хлопьями опускаясь на плечи. Замечательно, мало того, что мне страшно, так теперь еще и ничего не видно! С тяжелым вдохом я отпустила щит и упала рядом с ним на колени. Боже… Мне даже подняться на арену трудно, о какой битве вообще может идти речь?

Я вскинула глаза, пытаясь разглядеть лучников, которые в меня стреляли, но в белой пелене видны были лишь крупные очертания мужчин в доспехах. Они синхронно достали стрелы из-за спины, натянули тетиву и хором произнесли слова на непонятном языке. После этих слов наконечники стрел загорелись сине-зеленым пламенем.

Вот же дьявол! Сейчас меня изрешетят. Но, как сказал Повелитель, потом я со спокойной душой вернусь к себе домой. Так может, и не надо ничего делать? Лягу тут пластом, и пусть в меня стреляют.

Толпа вокруг завопила и заскандировала:

— Стреляй в духа! Стреляй!

Нет уж! Легко я им не сдамся. Проигрывать, так с честью.

Кое-как подняв щит, я спряталась за ним. Дрожащими руками достала стрелу из колчана (у меня она была всего одна! Одна стрела! Да они издеваются!), и попыталась натянуть тетиву. Пару раз стрела просто упала, но я вновь поднимала ее и вновь натягивала тетиву. Когда сделать это получилось, я подумала, что неплохо было бы тоже ее зажечь магическим пламенем. Что там говорили эти лучники? Какие слова? Ах, да, я же не могу говорить! Час от часу не легче! Может, достаточно будет подумать?

Вперив взгляд в наконечник стрелы, я мысленно произнесла заклинание лучников: «Флэйсос драгос ар». Иии… ничего не произошло… Хотя нет, произошло. В щит вонзились пять стрел. Щеку начал греть огонь, полыхавший по другую сторону метала. Я попыталась еще раз мысленно произнести магические слова, слегка подправив их: «Флэймос драгос ар».

На этот раз по стреле прошла искра. Я завороженно наблюдала, как она устремилась к наконечнику и зажгла его. Только пламя было не желто-зеленым, а ярко-оранжевым. Толпа замолчала. Только пораженные вздохи раздавались вокруг.

Получилось! У меня получилось! Я радостно смотрела на горящую стрелу. Так. А дальше, что? Наверное, нужно стрелять?

Развернувшись так, чтобы щит опирался на мое плечо, я приподнялась на коленях и выглянула из-за края. И в кого стрелять? Да я и не уверена, что попаду хоть в одного! А если попаду, он что же, умрет?! Я не хочу быть убийцей!

Несмотря на летящий в глаза снег, я смогла разглядеть, что лучники уже готовятся стрелять снова. Времени на раздумья нет, так что придется что-то делать. Я подняла лук, направив горящую стрелу в мужчин, затем зажмурилась, сильнее натянула тетиву и отпустила ее.

Было по-прежнему тихо. Я сидела с закрытыми глазами, шумно дышала и боялась пошевелиться. Ну чего они? Что там происходит?

— Дух попал в Драго… — услышала я шепот. — Красным огнем! Невероятно…

Чего? В кого я попала?!

Приоткрыв сначала один глаз, потом второй, я увидела, что метель разошлась, будто бы образовав экран с высоким разрешением. А на экране моя стрела торчала позади лучников. Она воткнулась в центр огромного полотна, изображавшего белоснежного дракона. Прямо ему в грудь. И сейчас огонь прожигал дыру в ткани, расползаясь в разные стороны.

Драго… Это… мой что ли Дракон?… Тьфу! Что значит, мой?! Не мой, а тот, который притащил меня сюда!