Академия Лэтвор или влюблённая (не) простушка

– Ошибаешься. Задумкой было обеспечить дополнительной защитой тех стражей, которые лезут в самое пекло. Низкоуровневому новичку такой доспех без надобности.

– Выходит, компания решила нажиться на героях?

– Снова ошибаешься, в этом маленьком доспехе заключена небывалая мощь, он способен среагировать на опасность до того, как его обладатель заметит её сам. Разве могут деньги быть ценнее жизни? Кому они понадобятся после смерти? За работой доспеха следит целая команда специалистов. Он позволяет полностью сосредоточиться на атаке и не отвлекаться на защиту. За каждым экземпляром закреплена автоматическая настройка. А так как в слишком опасном бою лучше не полагаться на автоматику, за каждым доспехом закреплена своя команда быстрого реагирования. Использованные материалы стоят очень дорого, никто не станет работать себе в убыток.

– Откуда вы вообще всё это знаете?

– Простите, не вежливо с моей стороны. Я Аларик Вэрдэкс, главный изобретатель этого высокотехнологичного чуда.

Судьбоносная встреча

Слегка запоздало мы склонили перед ним головы, как того требовали традиции.

– Не стоит привлекать лишнего внимания. Будьте добры, ведите себя обычно.

Мы с Дениэль перекинулись молчаливыми взглядами, скорее всего, мои глаза были такими же, как и у неё в данный момент – блюдца, не меньше. Как-то вообще не ожидалось, что самый таинственный человек на всём острове сам к нам подойдет и заговорит как ни в чём не бывало. Исходя из его репутации, я ожидала, что он сидит в тени и вообще с людьми не разговаривает, а ещё добрая сотня стражей отгоняет от него любопытных днём и ночью. Просить Мэтта воспользоваться знакомством и запечатлеть его было неприемлемым для здешних мест. Дени потрогала свою челюсть, наверное, чтобы узнать, не отпала ли она часом.

– А-аааа, у-уууу, пф-ффф, – издавала я нечленораздельные звуки, – я Нионила, а это Дениэль.

– Я знаю…

Видимо, мы выглядели слишком шокированными, поэтому он поспешил объясниться:

– Мэтт много рассказывал о вас. Простите, что вот так подошел до того, как меня официально представят, но мне правда не терпелось наконец познакомиться с двумя самыми дорогими для Мэтта людьми. У него все разговоры только о вас, просто все уши прожужжал забавными историями.

– Вот оно что… Не стоит вам извиняться, мы более чем польщены вашим вниманием к нашим скромным персонам, – в голос сказала я, а про себя удивилась, мне казалось, что Мэтт приукрашивал близкое знакомство с Вэрдэксом.

– Называй меня просто Аларик.

– Но так не положено!

– Кто-то придумал нелепые правила, и теперь все должны под них подстраиваться… Кто сказал, что нельзя по-другому? К тому же, вы не похожи на того, кто придерживается правил вообще.

– Видите меня насквозь! Эмпатия ваш дар?

– Мэтт мой друг…

– Точно…

– Ну что же, Аларик… Называйте меня тогда Нионила или Нени, как вам будет комфортнее.

– Как насчёт Нила?

– Необычно, так меня ещё никто не называл.

– Ну, теперь, когда кто-то назовёт тебя так, ты обязательно вспомнишь меня.

– Возможно.

– Кхм, – привлекла к себе внимание Дени, – я пойду в бар и возьму нам выпить.

– Я как раз собиралась сходить, – пришла в себя я. Дени мечтала об этой встрече не один год, а я снова перетянула всё внимание на себя.

– Дамы, позвольте за вами поухаживать. Чего изволите выпить? – любезно предложил Аларик Вэрдэкс.

– Не стоит! Мы с Дениэль предпочитаем особый напиток, нужно проследить за его приготовлением. Вы не могли бы составить компанию Дениэль, пока я отлучусь? Она, кстати, недавно писала доклад о проделанной вами в компании работе. Думаю, вам точно будет интересно узнать её выводы.

Мысленно обрадовалась своей находчивости. Теперь прямо отказать он не сможет, и Дени помогу исполнить её мечту и заглажу свою вину за сегодняшнее утро.

– Я буду польщён провести время с одной из самых выдающихся учениц академии. По поводу напитка… Вы смогли меня заинтриговать. Могу ли я попросить отведать тоже этот ваш особый рецепт?

– Боюсь, вам не понравится… – уже уходя, бросила я.

Когда я принесла для Дени её любимый фреш из фруктов, злаков и сливок, не могла стереть улыбку с лица, предвкушая разочарование Вэрдэкса, не подозревающего, чем его сейчас угостят.

– Необычно, я ждал чего-то покрепче, – сделав глоток, вынес он вердикт.

– Я предупреждала… Я вернусь за своей порцией, а вы продолжайте ваш разговор, а то я, кажется, прервала вас на самом интересном месте.