Академия любви и ненависти

- Совет Крадора — идиоты. Когда к ним пришли варвары с предложением предать Аэнор в обмен на воду, которая у них была в дефиците, согласились, особо не раздумывая и не проверяя, кто к ним пришёл, насколько надёжен этот «деловой партнёр». Варвары же в своей уникальной манере соблюдать договорённости собрали воду чёрного мира вместе с магией смерти, затем вылили её в Крадор. Крадорцы, разумеется, умоляли забрать эту отраву, настаивали на договорённости о чистой воде, пытались вразумить варваров, но всё бесполезно. Никто свежей воды им не дал. Они не прописали её в договоре, так что варвары, можно сказать, свою часть работы выполнили.

- Да уж. А затем забрали воду Рубинового мира вместе с его магией? - уточнила я.

- Да. Вроде как и заплатили и наказали. Не удивлюсь, если за избавление от чёрной воды варвары получили ещё какие-либо преимущества, это тоже в их стиле.

Де Луар хмыкнул довольно зло. Словно одобрял проделанное исконными врагами Арратора.

- Не могу их осуждать, - произнесла, кивая. - Не уважаю предателей.

- Это политика, Кори. Она по своей натуре грязная и лживая, мы тоже не белые и пушистые, поверь. Но это вынужденная мера. Нельзя играть только по своим правилам. В истории Аэнора и Крадора все хороши. Аэнири тоже поступили на редкость глупо, поверив вражескому Совету и пропустив такую большую делегацию. Но это уже не так важно. У тебя есть ещё вопросы или мы можем вернуться? - последнюю фразу де Луар озвучил, не скрывая сарказма.

- У меня не вопрос, а предложение. Как я поняла, вся вода с магией Аэнора и Крадора хранится у варваров, но использовать они её не могут из-за чуждой им магии смерти. Судя по тому, что их давно не было на наших землях и делегации Арратора они принимают относительно благосклонно, новой порции чужой магии у них ещё нет, и они вынуждены вести себя относительно тихо и мирно.

- Верно, - мурлыкнул Оганер, заинтересованно склонив голову на бок.

Общаюсь с ним, а ощущение, что я — попавшая в западню мышь. И наглый хитрый кот сверху наблюдает за моими тщетными потугами выбраться.

- Если мы сейчас совершим небольшой набег на их земли и заберём нужную глыбу льда, того самого, с силой Аэнора и Крадора, всё получится. У нас будет вода для взращивания цветка аятоса.

- Корделия, мы уже нашли эту «глыбу льда», как ты любезно её назвала. Она находится едва ли не на центральной площади варваров. Туда никто не сможет попасть незаметно и умыкнуть...

Я смотрела на него с лёгкой снисходительной улыбкой, намекая, что вы, господин советник, смотрите ровно на того единственного человека, который может проникнуть хоть в драконью сокровищницу, хоть в вашу собственную, защищённую наверняка даже магическими механизмами. И не попасться!

Не то, чтобы я жаждала открыть главе тайной канцелярии всю силу своего дара, совсем нет. Но в данном случае ставка слишком высока - жизнь целого мира. Я не могу поставить себя и свои интересы выше интересов большинства. Я аристократка. Нас учили иному.

Мы — слуги народа, Родины, своих семей, своей земли. И моя земля всегда носила достойных людей.

- Хм... - протянул де Луар, сообразив, что означает хитренькое выражение девичьего лица. - То есть твой дар куда обширнее, чем ты мне сказала. Я подозревал, конечно. Хм...

Ему не нужно было подтверждение моим словам. Интриган, королевский советник, глава тайной канцелярии, переживший смену власти и лишь упрочивший своё положение, тогда как большинство вылетели из дворца и со своих мест со свистом, любовник леди Смерти, доверенное лицо моей подруги Таяны, советник Серены. Он не мог быть обыкновенным мужчиной и сам замечательно понял все аспекты дела. И тут же снял отделяющую нас от остальных защиту.

- Осторн, сюда! - рявкнул, заставив меня стремительно обернуться. - Ранен?

Сердце остановилось.

Мой ненаглядный мужчина как раз выходил из телепорта, при этом выглядел так...

- Ерунда, - спокойно отозвался Роберт и вмиг очистил одежду. - Это не моя кровь. Вы. занимаетесь огородничеством, господа и дамы? - пошутил он, пробираясь к нам с его светлостью.

- Что-то вроде того, - хмыкнул де Луар. - Иди сюда. Отправляетесь с Корделией к варварам.

- Нет.

Голос Роберта прозвучал ровно, но спокойствия в нём не чувствовалось. Скорее, желание убивать, если с ним не согласятся.

Если бы сейчас его светлость тяжело вздохнул и сказал, что ненавидит северян, я бы его поняла. Но его светлость на то и глава тайной канцелярии, что для каждого у него есть свой крючок.

- Этим демаршем мы обеспечим нашему северу безопасность. В противном случае варвары нападут в самое ближайшее время. Ты это знаешь. Ростки взошли.

- Ростки — это вы про оборотней? - спросила я шёпотом, хотя нас слушали абсолютно все, притом без зазрения совести. Да и откуда у магов совесть?

- Да, - соизволил ответить де Луар, не отводя тяжёлого взгляда от Роберта. Но того было не пронять.

Его тоже воспитывали как слугу народа. Но Роберт — мужчина и своё слово держит до последнего глотка воздуха, а он обещал беречь меня.