Академия Магических Ремесел (СИ)

Светозар дважды прошел по пути открытого мной портала и оба раза вышел в своем кабинете из зеркала. Теперь была моя очередь испытывать на себе каменную твердь.

Я уже задумывался, из которого зеркала эффектно появлюсь в отцовском замке. Например, во время званого обеда с иностранными послами в Ливинстауне. Или во время какого-нибудь другого официального приема.

Все присутствующие с серьезными лицами обсуждают не менее серьезные темы, и тут я прямиком из зеркала и к столу: «Передайте соль, герцог Терес! Как Вам сегодня рыба в белом вине?» Смех от таких мыслей подступал прямиком к глазам.

Ведь я совсем недавно из дома. А такое чувство, словно уже очень давно. Совсем скоро я смогу, почти без труда, ходить в замок и обратно. На остров.

— Мы — два идиота, Светозар! — я готов был от отчаянья приложиться головой об стену, когда Светозар не смог открыть портал с помощью подобранных камней. — Почему мы решили, что нам обоим подойдет в качестве артефакта один и тот же кристалл? Мы не учли такую мелочь, как то, что у нас с тобой абсолютно разная магия. Кристалл, который подошел мне, совсем не подходит тебе.

— Верно, — Светозар отбросил камни на стол. — Твой кристалл преломляет твой магический поток в нужном направлении. Мне для моей магии нужен другой кристалл. Доставай образцы. Будем искать, по новой.

Вскоре минерал был обнаружен. Всего-то полдня напряженной работы и наши труды увенчались успехом. Сочетание минерала с кораллом было по-прежнему действенным. Светозар открыл портал.

— Дальний путь вырисовывается, — заметил он, схематично набрасывая направление портального коридора на куске бересты.

Портал уходил сначала вглубь, затем в сторону.

— Пойдем-ка вместе, Даниэль. Камни свои прихвати, на всякий случай, — Светозар усмехнулся хитро. Он явно или что-то понял, чего я не знал, или о чем-то догадывался.

Я прихватил с собой камни, подошедшие для моего артефакта, и отправился вслед за ним.

Мы шли довольно долго. Я пожалел, что не прихватил фляжку с водой. Когда впереди замаячил мерцающий овал выхода, понял, что пришли. Только куда?

Светозар шагнул, выходя в помещение. Я — за ним. Перед нами открылась причудливой формы и убранства горница. Желтые бревенчатые стены. Высокий, с резными фигурными балками, потолок. Высокие витражные окна. Резные дубовые двери. На балкон? Расписная изразцовая печь. Искусной отделки, резные, с коваными углами сундук, комод и буфет.

Лестница, с перилами из произвольно переплетенных, ошкуренных древесных ветвей, уходила вниз. Все это я окинул взглядом за секунды, потому что Светозар двинулся вперед так, словно бывал здесь не раз.

— Пойдем, Даниэль, — обернулся он ко мне, приглашая. Мы спустились на первый этаж, и вышли из терема.

Снаружи он выглядел еще более сказочным. Хотелось, задрав голову, обойти его по кругу, не упуская ни одной искусной резной детали. Усилием воли я отвел глаза от резного кружева оконных наличников и балконов под треугольными крышами.

Просторный двор. Хозяйственные постройки и амбары. Все добротное, из круглого леса.

Во дворе над каменной печью с открытым огнем висел котел с кипящей водой бурого цвета. В неспешно булькающей воде плавали травы.

Женщина, стоявшая у котла, обернулась к нам. Улыбнулась приветливо.

— Ну, здравствуй, матушка! — поприветствовал ее Светозар.

— Здравствуй, сокол мой! — ответила женщина. — А я уж жду, жду. Еще утром видела, что придете. Заплутали, что ли?

На что Светозар вздохнул и развел руками, как мальчишка.

— Здравствуйте! — поклонился я незнакомке, уже догадавшись, кто это.

— Здрав будь, добрый молодец! — ответила мне Василиса — бабушка моей лисички, и вперила в меня цепкий, сканирующий взгляд фиалковых глаз. Не злой, но мороз пробрал до загривка, несмотря на мои защитные амулеты.

Похоже, пора обновить на них охранку. Отпустила быстро. Я выдохнул облегченно.

— Это Даниэль, матушка. Сотрудник мой, — представил меня Светозар и я снова поклонился.

— Василиса, — сама представилась женщина. — Айда, в терем. Угощать вас буду, — снова улыбнулась… старушка? На старушку эта все еще красивая женщина походила мало. Точнее, совсем не походила. «Бабушка», — ласково говорила о ней Арина.

У меня бы язык не повернулся назвать ее бабушкой. 

***

АРИНА

После ужина ребята засуетились и заспорили о том, кто, во что хочет поиграть. Настроение было приподнятым, хотелось смеха и чего-то подвижного.

Решили играть в хороводную игру «Ящер».

Девушки, как водится, сплели венки, украсили головы. Хоровод выстроился по очереди: парень, девушка, парень, девушка. Выбрали «Ящера». Вызвался Ратмир. «Ящер» присел в круге хоровода.

Весь хоровод хором спросил:

— Кто сидит?

— Ящер! — весело выкрикнул Ратмир.

— Что грызешь? — спросил хоровод.

— Горошек, — отозвался парень.

— Кого хочешь? — допытывался хоровод.

— Невесту! — озорно поворачивался на месте Ратмир, высматривая, кто есть в хороводе.

— Какую? — не унимался хоровод и всем было очень весело от предстоящих догонялок.

— Тебя молодую! — вставая, Ратмир указал на Танюшку. Она вышла за круг. Хоровод сомкнулся и двинулся по кругу с песней: